Zvuk se kreće u valovima i može se reflektirati natrag kako bi stvorio odjek i odjek.
Eho i odjek (ili reverb) odnose se na učinak zvukova koji se reflektiraju od čvrstih predmeta, kao što su zidovi ili stropovi u kazalištu ili stijene u dolini. Razlikuju se po duljini vremena između početnog zvuka i reflektiranog ponavljanja.
Fizika zvuka
Zvuk nastaje kada objekti vibriraju, prenoseći energiju u valovima. Što se valovi češće ponavljaju, to je veća visina zvuka; što se više energije prenosi u valovima, to je zvuk glasniji. Kako zvučni valovi putuju, naići će se na čvrste objekte, koji neće apsorbirati energiju nego je umjesto toga reflektirati. Zvuk se tada čuje na izvoru s odgodom za vrijeme potrebno da zvuk prijeđe udaljenost od svog izvora do reflektirajućeg objekta i natrag do izvora.
Video dana
Zamislite da bacite kamen u bazen s vodom, stvarajući niz valova koji emaniraju prema van. Kako valovi dopiru do objekata u vodi, reflektiraju se natrag. Valovima koji se reflektiraju od obližnjih objekata potrebno je manje vremena da se reflektiraju natrag, dok valovi reflektirani od objekata u bazenu traju duže.
Odjek
Ako je ta udaljenost kratka, na primjer u sobi ili kazalištu, zvuk će se reflektirati natrag do izvora za manje od jedne desetine sekunde. Ovaj učinak je odjek. Budući da postoji tako malo kašnjenje u ponavljanju zvuka, ponekad samo nekoliko milisekundi, slušatelj često percipira odjek kao dodavanje punoće izvornom zvuku.
Odjek će se često dodavati snimljenoj glazbi kako bi se bolje simulirao zvuk izvedbe uživo ili kako bi se pojačao ton čineći tanki zvuk punijim.
Jeka
Svatko je imao iskustvo dozivati u dolini ili između velikih zgrada i čuti naše glasove kako nam se ponavljaju. Kada reflektirani zvuk putuje veću udaljenost, kao što je riječna dolina, i treba mu više od jedne desetine sekunde da se vrati, naziva se jekom.
Eho ne pridonosi izvornom zvuku kao odjek, ali se percipira kao izrazito ponavljanje zvuka, obično nešto slabijeg od izvornika. Zvuk je slabiji zbog energije koja se gubi dok zvučni valovi prelaze veću udaljenost. To se naziva propadanjem. Eho se može mjeriti vremenskim odmakom između ponavljanja, jačinom ponavljanja (tj. koliko je glasno ponavljanje) i slabljenjem zvuka.
Omogućuje odjek u prostorima izvedbe
Glazbeni prostori često su dizajnirani da koriste odjek kako bi se izvedbama dodala punoća. Koncertne dvorane, kazališta i dvorane bit će dizajnirane s pažljivim postavljanjem materijala koji apsorbiraju i reflektiraju zvuk kako bi se postigli što povoljniji efekti odjeka. Materijali koji apsorbiraju zvuk, kao što su gumene pjenaste ploče, zavjese od debele tkanine i stolice, često se mogu prilagoditi kako bi se poboljšala akustička (zvučna) svojstva prostorija. Područja koja reflektiraju zvuk, najčešće zidovi i stropovi, mogu se prekriti upijajućim materijalima kako bi se smanjila ili kontrolirala refleksija zvuka. Slično, veliki vanjski prostori za izvedbu dizajnirani su ili odabrani za povoljne efekte jeke.
Eho i odjek kao zvučni efekti
Budući da jeka i odjek zvukovima dodaju dubinu i teksturu, oboje se često koriste kao posebni efekti u glazbenoj izvedbi. Glazbenici mogu koristiti prijenosne uređaje koji oponašaju odgođeni zvuk kako bi stvorili isti učinak. Uređaji se mogu podesiti za kašnjenje (količina vremena između početnog zvuka i ponavljanja), razinu glasnoće ponavljanog zvuka i broj ponavljanja zvuka.
Rani studiji za snimanje koristili su velike prostorije s nepokrivenim zidovima za stvaranje efekata reverb na snimkama. Echo efekti najprije su postignuti korištenjem magnetofona za snimanje izvornog zvuka na vrpci, a zatim se ponavlja u intervalu određenom duljinom petlje.
