Ja sam iMessage korisnik i umoran sam od Appleovog otpora RCS-u

Strastveni sam obožavatelj Appleove platforme iMessage otkad se pojavila 2011. i nema sumnje da je Apple bio daleko ispred krivulje u razvoju integriranog sustava za razmjenu poruka. Ali to ne znači da je današnji otpor tvrtke RCS-u opravdan ranijim uspjehom iMessagea.

Dok je Google žonglirao s pola tuceta različitih platformi za razmjenu poruka (nije se zaustavio na Android porukama do 2017.), prijatelji i obitelji s Apple uređajima uživali su u stabilnom iskustvu razmjene poruka koje se razvijalo sa svakim novim iOS-om i macOS-om osloboditi. Iako iMessage možda nije dovoljno brzo napredovao za svačiji ukus - posebno na Macu - nema sumnje da je Apple postigao besprijekorno rješenje "samo radi" za razmjenu poruka između svojih uređaja. Bilo je to slično iskustvu koje je Apple pružio s FaceTimeom godinu dana ranije.

Možda je najčarobniji aspekt iMessagea taj što korisnici iPhonea nisu morali brinuti o tome što drugi koriste. Apple je ugradio novu uslugu slanja poruka u istu aplikaciju koja se koristila za SMS/MMS tekstualne poruke otkako je prvi iPhone stigao 2007., tako da je slanje iMessage-a bilo isto što i slanje SMS-a. Pošiljateljev iPhone tiho je potražio odredišni telefonski broj u pozadini, koristeći iMessage ako je moguće ili vraćajući se na SMS/MMS ako nije.

Apple je kasnije to proširio kako bi podržao adrese e-pošte uz telefonske brojeve, a s tim je došla mogućnost slanja i primanja iMessages na iPad, iPod touch ili Mac. Naravno, Apple Watch se također pridružio zabavi kada se pojavio 2014. godine.

Google usvaja RCS

Appleov odgovor na ograničenja SMS tehnologije iz ere 90-ih bio je iMessage, ali tužno je to što stvari nisu trebale biti ovakve.

Kada GSMA ga je prvi put predložila 2008, Bogate komunikacijske usluge (RCS) trebao je promijeniti igru. Nažalost, u kuhinji je bilo previše kuhara, i kao rezultat toga, postao je poslovični slon koji je trebao biti miš prije nego što ga se komisija dočepala.

U alternativnom svemiru, GSMA i operateri bi se udružili, i RCS bi bio spreman za udarni termin prije nego što je Apple izdao iMessage. U idealnom svijetu, ovo bi isključilo veći dio potrebe za iMessageom i ostalim trećim stranama aplikacije za razmjenu poruka, iako postoji dobra šansa da bi te tvrtke krenule u vlastitom smjeru svejedno.

Nažalost, živimo u ovom svijetu, a RCS je proveo više od desetljeća ne uspijevajući pridobiti. Nije bilo do Google je odlučio usvojiti RCS kao odgovor na iMessage da su se ozbiljni napori uložili iza toga.

Unatoč tome, iako je Google trenutno pokretačka snaga RCS-a, on nije namijenjen da bude vlasnički standard. Google vjerojatno radi ono što treba da bi RCS uspio, a od proveo je godine lutajući između platformi za razmjenu poruka, naizgled bez ikakve jasne ideje o tome gdje je bio ide.

Zeleni mjehurići nisu taktika "zlostavljanja".

S Appleovom aplikacijom Messages, korisnici vide plavi mjehurić za poruke poslane ljudima s iPhoneom ili čak drugim Apple uređajem poput iPada, iPod Toucha ili MacBooka postavljenog s iMessageom. Za sve ostale, poslane poruke prikazuju se kao zeleni oblačić budući da putuju preko standardnih SMS/MMS mreža operatera. To se automatski rješava iza scene, a pošiljatelj ne mora znati kakvu vrstu uređaja primatelj koristi.

Budući da iMessage podržava mnoge značajke koje arhaična SMS/MMS tehnologija ne podržava, to pomaže osigurati da ljudi znaju kada su te značajke dostupne. To uključuje značajke kao što su fotografije i videozapisi pune rezolucije, potvrde o čitanju i indikatori statusa tipkanja.

U nastojanju da potaknu usvajanje RCS-a, Googleovi su rukovoditelji otvoreno optužio Apple neiskrenosti "korištenjem pritiska vršnjaka i maltretiranja kao načina za prodaju proizvoda". Međutim, pošteno je reći da Google također je neiskren jer implicira da je Apple namjerno odlučio korisnike koji ne koriste iPhone pretvoriti u drugorazredne građana.

iMessage je s nama toliko dugo da je lako zaboraviti da je iPhone postojao četiri godine bez njega. U to je vrijeme svaka poslana poruka imala zeleni oblačić. Zelena je naizgled bila Appleov preferirani izbor u to doba. Čak i današnja ikona aplikacije prati stil SMS aplikacije od prije 15 godina — i još uvijek je zelena.

"iPhone otežava čitanje teksta na Android telefonima korištenjem bijelog teksta na svijetlozelenoj pozadini," Google kaže na svojoj stranici kampanje #GetTheMessage. Ako je to točno, onda je jasno da je Apple s originalnim iPhoneom činio veliku medvjeđu uslugu svojim korisnicima.

Kada se iMessage pojavio u iOS-u 5, Apple je odlučio da treba razlikovati te poruke koje putuju njegovom novom uslugom za razmjenu poruka, pa je za njih odlučio koristiti plavu pozadinu. Sjenčanje i nijanse zelenih i plavih mjehurića lagano su evoluirale tijekom godina kako su se zasloni poboljšavali, a iOS je doživio barem jedan veliki redizajn. Ipak, ne nalazim tekst na sebi iPhone 12 Pro Max teže čitati nego tekst na mom izvornom iPhoneu, koji ne podržava iMessage — ili čak MMS, što se toga tiče (da, još uvijek imam svoj iPhone iz 2007, i još uvijek radi ako ste voljni živjeti s iOS-om 3.1.3).

Međutim, poanta je da su zeleni mjehurići bili prvi. Ovo nije Appleov izum za "maltretiranje" bilo koga. To je jednostavno boja koja se od samog početka koristila za SMS/MMS poruke. To je također boja koju Apple još uvijek koristi za sve svoje ikone komunikacijskih aplikacija: Poruke, FaceTime i Telefon.

To nije igra s nultom sumom

Nitko ne predlaže Appleu da napusti iMessage u korist RCS-a. To bi bila apsurdna odluka i za Apple i za njegove kupce.

Međutim, jednako je apsurdno da Apple prisiljava korisnike da se vrate na drevnu SMS/MMS tehnologiju kada postoji bolji način. Apple je dao sve od sebe kako bi SMS/MMS iskustvo bio što ugodniji, ali još uvijek je samo šminkanje goveda.

Još uvijek ima stvari koje iMessage radi, a koje nisu dio RCS standarda, a Apple može nastaviti pomicati iMessage naprijed neovisno o RCS-u. Na primjer, iOS 16 hoće predstaviti mogućnost poništavanja slanja i uređivanja iMessages. To trenutno nije dostupno s RCS-om.

Drugim riječima, iMessage će uvijek imati konkurentsku prednost, budući da je to sustav za razmjenu poruka u potpunosti pod kontrolom Applea. Ne treba se oslanjati ni na koga drugog da se uključi prije nego što može izbaciti nove značajke.

Čak i ako Google gura RCS, mogle bi proći godine prije nego što dosegne razinu nečega poput Unicode Consortium, koji je postao dovoljno univerzalno prihvaćen da osigura da svatko dobije isti novi emoji znakovi svake godine. Međutim, čak ni to nije savršeno usklađeno, jer se oslanjaju na ažuriranja za Android i iOS za dodavanje podrške, koja mogu stići u razmaku od nekoliko tjedana.

Stavljanje korisničkog iskustva na prvo mjesto

Cinično gledište - i ono na koje Google nagovještava - je da Apple koristi iMessage kako bi zaključao korisnike na svoju platformu i prodao više uređaja kroz pritisak kolega. Teorija je da će kupci odabrati uređaj koji im omogućuje lakšu komunikaciju s prijateljima.

Iako u tome možda ima istine - Wall Street Journal izvijestio je ranije ove godine da se mnogi tinejdžeri "boje zelenog mjehurića" - to je daleko od Appleove jedine prednosti u njegovom ekosustavu proizvoda.

Možda je to bila istina prije šest godina kada su se rukovoditelji Applea interno usprotivili ideji izdavanja aplikacije iMessage za Android, ali to je također dugo vrijeme u tehnološkim godinama. Na primjer, iako Odlučio sam svojoj kćeri pokloniti iPhone za njen 13. rođendan, iMessage je imao malo veze s tim. Ona već ima iPad i koristi iMessage za komunikaciju s točno jednom osobom: sa mnom. Ostatak njezinog društvenog kruga u potpunosti živi od aplikacija za razmjenu poruka trećih strana, ponajviše Instagram.

Ako Apple još uvijek iskreno vjeruje, kao Craig Federighi rekao je 2016, da bi usvajanje više platformskih poruka bogatih značajkama “jednostavno poslužilo uklanjanju [jedne] prepreke iPhone obiteljima da svojoj djeci telefoni s Androidom", očito je izvan dodira sa stvarnošću današnjih obitelji - a također ozbiljno podcjenjuje ostatak svoje ekosustav.

Danas, značajke poput Vrijeme ekrana, Dijeljenje s obitelji za pretplate i kupnje unutar aplikacije i Apple One obiteljski paketi čine daleko uvjerljivije razloge za iPhone obitelji da ostanu s Apple uređajima. Za razliku od iMessagea, ovo su intrinzične značajke Appleovih operativnih sustava koje aplikacije trećih strana ne mogu lako replicirati. Apple također ne usporava u rastu svog obiteljskog ekosustava; iOS 16 dodaje impresivnu značajku Shared iCloud Photo Library koja će omogućiti obiteljski foto album i inteligentno odrediti koje bi fotografije trebale ići u njega.

Koliko god Google pokušava napraviti RCS o Appleovom protivljenju Androidu, Appleovi kupci najviše pate zbog nedostatka RCS podrške. Nemam kontrolu nad izborom platforme svojih prijatelja i kolega, ali RCS je također relativno nov; mnogi korisnici Androida navikli su na SMS/MMS poruke i ne znaju ništa bolje. Korisnici iPhonea su ti koji dobivaju puno lošije iskustvo od ljudi koji primaju te poruke sa zelenim oblačićima.

Iako Apple ponekad može biti kratkovidan i kriv za razmišljanje kao kula od bjelokosti, vjerujem da doista želi pružiti najbolje iskustvo svojim korisnicima. Čak ni Apple nije dovoljno arogantan da misli da može mahati psom. Korisnici iPhonea uvijek će imati redoviti kontakt s ljudima na drugim platformama, a ako Apple želi učiniti sve kako treba svojim kupcima, mora raditi na poboljšanju besprijekorne razmjene poruka između platformi.

Komentari rukovoditelja Applea iz doba kada je iPhone 6s bio vodeći rub njegove tehnologije danas nisu primjenjivi i važno je upamtiti o čemu su se radile te pretvorbe razvoj iMessage aplikacije za Android — nešto za što mislim da bi bila jednako loša ideja kao što je Google uvođenje Android poruka na iPhone.

Ne trebamo više vlasničkih aplikacija za razmjenu poruka na više platformi. Potreban nam je univerzalni komunikacijski standard poput RCS-a koji će zamijeniti primitivnu SMS/MMS tehnologiju na koju smo se predugo oslanjali.

Od prvog dana, cijela poanta aplikacije Messages bila je ponuditi besprijekoran prijelaz između iMessage-a i SMS-a/MMS-a. Nema razloga da RCS ne postane treća zamjenska opcija koja se nalazi između Appleove platforme iMessage bogatije značajkama i najmanje zajedničkog nazivnika SMS/MMS. Odaberite treću boju za predstavljanje RCS poruka i omogućite korisnicima da imaju najbolje od sva tri svijeta.

Voljan sam dati prednost Appleu i pretpostaviti da barem razmatra RCS. Zahvaljujući Googleu, RCS sada dobiva puno više pozornosti, ali također je važno zapamtiti da je star samo oko godinu dana u svom trenutnom obliku - Google je tek prošle godine dodao end-to-end enkripciju. Svatko tko razumije Apple zna da je prilično oprezan u usvajanju novih tehnologija. Kako RCS postaje sve šire podržan, Apple možda neće imati drugog izbora nego da se uključi, ali za sada, vjerojatno čeka da vidi u kojem smjeru vjetar puše.

Nažalost, ovo bi se moglo pokazati kao kvaka-22. Pošteno je reći da bi Appleovo sudjelovanje pomoglo u usvajanju RCS-a kao univerzalnog standard za razmjenu poruka, ali RCS možda neće ni imati šanse postati mainstream ako Apple nastavi držati van.

Apple je u prošlosti pokazao spremnost na suradnju s drugim vodećima u industriji, od dobronamjerno ali zlosretnoSustav obavješćivanja o izloženosti bolesti COVID-19 do Matter standard pametne kuće. RCS treba biti sljedeće područje u kojem velike tehnološke tvrtke mogu ostaviti po strani svoje razlike i raditi zajedno za boljitak svih.

Preporuke urednika

• Najbolja nova značajka iOS-a 17 je užasna vijest za korisnike Androida
• Zabrinut sam zbog crvenog iPhonea 15 Pro, a trebao bi biti i ti
• iPhone 14 sada dolazi u ovoj žutoj boji i ja sam opsjednut njome
• Moj iPhone 14 Pro fotoaparat je uništen, a za sve je kriv Apple
• Spreman sam za sklopivi iPhone — ali samo ako ima ovih 5 stvari