2020. bila je velika godina za Mjesec. Evo Recap

Kada je predsjednik John F. Kennedy je 1962. godine održao svoj poznati govor "Mi biramo otići na Mjesec", čime je započeo desetljeće ludila na Mjesecu koje je kulminiralo slijetanjem Apolla 11 na površinu Mjeseca 1969. godine. Javno uzbuđenje u istraživanju Mjeseca bilo je na vrhuncu svih vremena, ali je interes za prirodni satelit našeg planeta oslabio tijekom 1970-ih, s malo javnog apetita za više putovanja na Mjesec.

Sve donedavno, tj. Posljednjih nekoliko godina, a posebno ove godine, vidjeli smo provalu entuzijazma za učenjem više o Mjesecu i za povratak ljudi tamo prvi put u 50 godina. Evo kratkog pregleda najuzbudljivijih mjesečevih prekretnica, otkrića i eksperimenata koji su se dogodili 2020.

8. Pucanje lasera otkriva kolebanje

Od 1960-ih lunarne misije ostavljaju male uređaje zvane reflektori na Mjesecu koji mogu reflektirati laserske zrake. Znanstvenici su bili ispaljivanjem lasera prema mjesecu i pokušavao pogoditi ove reflektore desetljećima, kako bi mogao točno izmjeriti točnu udaljenost od Zemlje do Mjeseca i vidjeti koliko se kreće. Ali to nije lak pothvat: NASA kaže da pokušava pogoditi metu veličine romana u mekom uvezu s udaljenosti od 240 000 milja.

Ove godine, po prvi put ikada, znanstvenici iz NASA-e i Sveučilišta Côte d’Azur u Francuskoj pogodili su metu i dobio povratni signal od reflektora postavljenog na Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO). Otkrili su da se Mjesec i Zemlja udaljavaju brzinom od oko 3,8 centimetara godišnje, zbog gravitacijskih interakcija između njih dvoje. Praćenje ovih mjerenja tijekom mnogo godina također može otkriti informacije o unutrašnjosti Mjeseca, poput toga kako njegovo blago titranje otkriva da ima fluidnu jezgru.

7. Uzgoj hrane i stvaranje kisika

Ako se nadamo uspostaviti dugoročnu bazu na Mjesecu, morat ćemo pronaći način da zadovoljimo osnovne potrebe astronauta. Nedavni eksperimenti otkrili su neke doista kreativne načine za to.

Istraživači Europske svemirske agencije (ESA) osmislili su metodu za uzimanje lukave mjesečeve prašine i pretvarajući ga u kisik. Prašina sadrži oko 40% do 50% kisika po težini, a trebalo bi biti moguće pristupiti tom kisiku pomoću tehnike koja se zove elektroliza rastaljene soli. To uključuje stavljanje prašine u košaru s kloridnom soli i zagrijavanje, a zatim isključivanje električnom strujom. Hej, presto: kisik.

Drugi izazov je uzgoj hrane. Biljke se čudno ponašaju u okruženjima niske gravitacije, a istraživači još uvijek nisu sasvim sigurni zašto. Ali postignut je uspjeh određene usjeve za uzgoj na Međunarodnoj svemirskoj postaji (ISS), a istraživači rade na tome sustavi za uzgoj povrća u okruženjima niske gravitacije poput mjeseca.

6. Robotski istraživač Mjeseca

Prije nego što pošaljemo ljude da tamo ostanu, htjet ćemo robote pomagače da istraže lunarni okoliš i lociraju ključne resurse. Zato se NASA razvija VIPER, mjesečev rover preći mjesec i tražiti vodu. Ali ne možete samo duplicirati rover poput onih koji su poslani na Mars i poslati ga na Mjesec.

Mjesec ima svoje izazove — konkretno, mjesečevu prašinu, koja je oštra poput stakla i lijepi se za sve — pa inženjeri rade na novim sustavi kao što su brtve za elektromotore kako bi se spriječila korozivna prašina i veliki kotači nalik na lopatice koji mogu plutati kroz hrpe pahuljastog prah.

Plan je da VIPER počne istraživati ​​Mjesec 2023. godine.

5. Bombardiran radijacijom

Jako smo sretni ovdje na Zemlji: naš planet ima magnetsko polje zvano magnetosfera koje nas štiti od smrtonosnog kozmičkog zračenja. Ali kada putujete izvan ovog zaštitnog mjehura, iznenada ste bombardirani ovim zračenjem, koje može utjecati i na električne sustave i na ljudsko zdravlje. Mjesec ima svoju mini magnetosferu, koju možda čak i ima zaštitio Zemlju i omogućio procvat života na ovoj planeti. Ali ipak, astronauti koji putuju na Mjesec bit će pogođeni radijacijom.

Izloženost astronauta zračenju mjerena je tijekom misija Apollo, ali to je mjerenje obuhvaćalo njihovo putovanje od Zemlje, oko Mjeseca i natrag. Točne razine radijacije na Mjesecu ostale su nepoznate.

Sve do ove godine, tj. Korišteni su podaci s kineske letjelice Chang’e 4 mjeriti razinu radijacije na Mjesecu prvi put. Razine su oko 200 puta veće od onih na Zemlji, što, iako nije sjajna vijest, još uvijek je unutar prihvatljivih parametara rizika za astronaute.

4. Misija Artemis se sprema

NASA-ina misija Artemis ima za cilj vratiti astronaute na Mjesec do 2024. Dok taj se datum čini prilično optimističnim, agencija juri punom parom s vraćanjem posade na Mjesec — uključujući prvu ženu na Mjesecu.

NASA je nedavno objavila svoje Tim Artemisa od 18 astronauta koji će se početi pripremati za misiju na Mjesec i među kojima će biti odabrani sljedeći ljudi koji će hodati po Mjesecu. Agencija također radi na a nova raketa Artemis nositi astronaute na njihovom putu.

3. NASA želi izgraditi bazu na Mjesecu

NASA već neko vrijeme najavljuje svoje namjere da pošalje astronaute natrag na Mjesec - ali ovaj put ne želi posjetiti samo nekoliko sati ili nekoliko dana. Ondje zapravo želi postaviti dugoročnu bazu u kojoj bi astronauti mogli boraviti više od mjesec dana.

Izgradnja baze na Mjesecu bit će golem izazov, od smišljanja staništa do zadovoljavanja potreba astronauta do suočavanja sa svom tom dosadnom mjesečevom prašinom. Ali NASA ima iznio svoje planove u izvješću objavljen ranije ove godine i prilično su ambiciozni. Agencija je rekla da želi napraviti godišnja putovanja na Mjesec svake godine od 2021. do 2030. Početni napori bili bi neuspješni,

2. Novi uzorak mjesečeve stijene

NASA nije jedina svemirska agencija zainteresirana za Mjesec. Kina je također provodila revolucionarne lunarne misije posljednjih godina, poput slanja svog landera Chang’e 4 na dalja strana mjeseca prošle godine. Ali ove je godine Kineska nacionalna svemirska uprava (CNSA) postigla nešto doista spektakularno: njena misija Chang’e 5 pokupila je uzorak mjesečevog kamenja i donijela ga natrag na Zemlju za prvi put u više od 40 godina.

Ovaj određeni uzorak stijena i prašine dolazi iz druge regije od one iz koje su prikupljeni prethodni uzorci, gdje se smatra da je stijenje mnogo mlađe. Stoga će proučavanje uzoraka pomoći znanstvenicima da razumiju kako se Mjesec razvijao tijekom vremena i kako je radijacija utjecala na njegovu površinu.

1. Tamo ima vode

Godinama se vodi rasprava o tome ima li vode na Mjesecu, uz sugestije da bi mogla postojati u malim količinama ili u ledenim kraterima u blizini polova. Ali ove je godine studija u kojoj je korišten NASA-in leteći opservatorij, Stratospheric Observatory for Infrared Astronomy (SOFIA), jednom zauvijek riješila to pitanje: Voda se nalazi na mjesečevoj suncem obasjanoj površini.

Istraživači su rekli da su pronašli ekvivalent boci od 12 unci vode u kubičnom metru tla raširenog po površini. Moglo bi čak biti vode na cijeloj mjesečevoj površini.

Odakle je ta voda došla i kako se zadržava u mjesečevom okruženju, predmet je znanstvenog interesa. Ali što je još važnije, to je neprocjenjiv izvor za potencijalno ljudsko istraživanje Mjeseca.

Preporuke urednika

• Zašto opet idemo na Mjesec? NASA-in astronaut Kjell Lindgren objašnjava
• Marsovska prašina veliki je problem za astronaute. Evo kako se NASA bori protiv toga
• Vrijeme kad smo skoro nukleirali mjesec
• CES nikada nije bio sjajan za žene. Je li 2020. godina koja se mijenja?

Nadogradite svoj životni stilDigitalni trendovi pomažu čitateljima da prate brzi svijet tehnologije sa svim najnovijim vijestima, zabavnim recenzijama proizvoda, pronicljivim uvodnicima i jedinstvenim brzim pregledima.