Zasluga slike: Aidon/Digital Vision/Getty Images
Povijest računalstva prethodila je silikonskim mikročipovima i procesorima stotinama godina. Suvremena računala s kojima smo svi upoznati mogu pratiti svoje korijene do jednostavnih računalnih strojeva koji izgledaju daleko od onoga što mi danas smatramo računalom.
Jednostavna računala
Po definiciji, računalo je svaki uređaj sposoban izvoditi matematičke jednadžbe ili izračune. Stoga su mnogi jednostavni uređaji kao što je abakus (koji datira najmanje 300. godine prije Krista) ili klizač (prvi put napravljen u Engleskoj 1630-ih) preteča današnjih modernih računala.
Video dana
Sat za računanje
Prvi stroj koji je radio poput računala bio je njemački uređaj sa zupčanikom nazvan Calculating Clock. Prvi ga je stvorio Wilhelm Schickard 1623. godine, a djelovao je povlačenjem ili guranjem šipki postavljenih unutar staklene vitrine. Sličan uređaj poznat kao Pascaline postao je popularan 1640-ih. Ova dva uređaja bila su preteča "diferencijalnog motora" na parni pogon koji je bio kućni projekt Charlesa Babbagea 1820-ih.
Harvard Mark-1
Godine 1944. dovršeno je računalo Harvard Mark-1. Ovo računalo je bliže modernom računalu, ali je zapravo samo veliki kalkulator koji pokreće bregasto vratilo bez pohranjenih programa. Ovo masivno računalo ispunilo je veliku prostoriju i bio je zajednički napor Sveučilišta Harvard i IBM-a.
ENIAC
Još jedno važno računalo koje potječe iz 1940-ih je ENIAC, koji je izgrađen između 1943. i 1945. godine. ENIA (Electronic Numerical Integrator and Calculator) bio je projekt Sveučilišta Pennsylvania, a obuhvaćao je mnoge prostorije i koristio gotovo 20 000 vakuumskih cijevi.
Zora mikroprocesora
Mikroprocesor je čip koji u osnovi sadrži cijelo računalo (ili barem računalo iz ere 1940-ih) koristeći integrirani krug. Prvi mikroprocesor napravio je Intel 1971. godine. S pojavom ove tehnologije, kućno računalo postaje mogućnost.
Prvo računalo
Prvo osobno računalo za kućnu upotrebu bilo je Altair 8800, koje je sadržavalo mikroprocesor Intel 8080. Međutim, ovo računalo morala je sastaviti osoba koja ga je kupila.
