Najveći trend Consumer Electronics Showa 2013., koji danas završava, nisu televizori ultra visoke razlučivosti, povezani uređaji ili preveliki pametni telefoni. To je uspon kineskih brendova – Hisense, Haier, Huawei, ZTE, TCL i bezbroj drugih – od kojih su mnogi pojačali svoju prisutnost na ovogodišnjem CES-u poboljšanjima na razini Lancea Armstronga.
Hisense je predvodio kineski paket s 9600 četvornih stopa vrhunskih izložbenih prostora u kojima je povijesno živio (upadljivo odsutan) Microsoft. Proizvođač gadgeta TCL također je imao svoj veliki debi u središnjoj dvorani Las Vegas Convention Centera, s masivnim, raznobojnim štandom koji je zadivio sve oko sebe, kako veličinom tako i mnoštvom. U Južnoj dvorani Huawei, najveći svjetski proizvođač telekomunikacija, i ZTE, četvrti po veličini mobilni telefon na svijetu proizvođača, iskoristili su svoju marketinšku moć s ogromnim, blještavo-bijelim štandovima i mnoštvom lijepih ljudi kako bi pokazali svoje nizove pametni telefoni.
Preporučeni videozapisi
Kolektivna poruka je jasna: Kina želi preuzeti prijestolje koje je ostavio Japan i koje je trenutno okupirano od strane Koreje – skinuti se ukloniti svoju reputaciju izvora jeftinih prijevara i postati prisutan u tehnološkim životima Amerikanaca kao nikad prije. Ali je li to uopće moguće? A ako jest, što je potrebno da se tamo stigne?
Povezano
- CES 2022: Najveće novosti i najave do sada
- CES 2020: Što očekivati od godišnjeg sajma tehnologije ovog tjedna
Neki od tipova u tisku rekli su: 'Oh, oni misle da mogu ući, uzeti prostor Microsofta, napisati veliki ček CES-u, i sve odjednom, sutra, oni su robna marka.’ To uopće nije naša strategija,” rekao je Chris Porter, voditelj proizvoda za Hisense U.S.A. ovdje je strategija ponoviti temeljne vrijednosti Hisensea i dati ljudima do znanja da smo tehnološka tvrtka, a ne samo jeftina proizvođač."
U tu svrhu Hisense – koji je na CES-u predstavio nove 4K, 3D i Google TV televizore – planira pomaknuti fokus sa svojih jeftinih brendova, Dynex i Insignia, i staviti svoju moć iza imena Hisense. Isto vrijedi i za Huawei, ZTE i TCL, koji se svi nadaju da će postati poznata imena u SAD-u, a to znači stvaranje sjajnih proizvoda.
“Shvaćamo da moramo isporučiti proizvod koji je poželjan i pravog oblika i proizvođača; i onda, naravno, proizvod koji je dobre kvalitete i traje,” rekao je ZTE direktor planiranja proizvoda Drew Wilken. "Dakle, definitivno je kvaliteta jedno od naša tri ključna načela." Prilagodba i cjenovna pristupačnost popunjavaju preostala dva mjesta, rekao je Wilken, pokazujući tvrtke novi 5-inčni Grand S Android uređaj na sajmu CES-a.
TCL je napravio veliki senzaciju na ovogodišnjem CES-u sa 110-inčnim 4K 3D TV, nazvan "Kineska zvijezda", koji je lansiran u vezi s Marvelovim Iron Man 3 koji je uključivao čovjeka u kostimu realističnog Iron Mana. Ali nije bitna teatralnost; to su proizvodi. Po tom pitanju, tvrtka kaže da je već osigurala dio kvalitete i da će se usredotočiti na nisko i sporo uvođenje kako bi izgradila svoju prisutnost na tržištu SAD-a.
"Ovo je sjajno vrijeme za ulazak", rekao je TCL-ov direktor marketinga Tom Heffenman. "Mislim, nitko ne zna tko smo, pa [mi] nekako moramo doći na niži nivo."
Potrebe potrošača u SAD-u su jednostavne, kaže Heffernman, a TCL vjeruje da ima upravo dobru ponudu da ispuni tu prazninu u gadgetu. “Oni traže pristupačne televizore s velikim ekranom. A TCL ne samo da to ima, već iza toga stoji nevjerojatna kvaliteta,” rekao je. “[Potrošači] to u ovom trenutku ne znaju. Misle da samo dobivaju TV bez imena. Ali mislim da će ih osvojiti.”
Dok sam uživao u sjaju China Stara, naišao sam na Aarona Giesera, koji vodi posao postavljanja vrhunske opreme za kućnu zabavu iz svog doma u južnoj Kaliforniji. Rekao je da su njegovi kupci gotovo isključivo "super bogati ljudi" - jedini kupci koji stvarno kupuju televizori s apsurdnom cijenom o kojima smo toliko slušali – a on je bio u potrazi za novim inventarom. Pitao sam ga što misli o TCL-ovom izlogu.
"Izgleda dobro", rekao je. “Jedina stvar koju sam vidio na cijeloj izložbi je da svi brinu o razrjeđivaču, aplikacijama i svim tim sranjima. Ali nitko ne mari za kvalitetu slike. A od nekoliko stvari koje sam vidio u [TCL-ovom] štandu, do sada je kvaliteta slike – nije savršena – ali je mnogo bolja na pokretnim stvarima.”
I to je ključno – kineski brendovi doista su pokazali neke impresivne proizvode na CES-u. Prema tehnološkom analitičaru Rob Enderle, "kineski su proizvodi bili jedni od najkvalitetnijih na sajmu."
"Mislio sam da su kineski prodavači ove godine gotovo vlasnici izložbe", rekao je Enderle u e-poruci. “Huawei je imao najzanimljivije pametni telefon liniju, a Hisense je zauzeo Microsoftovo prvo mjesto uz Intel.”
Stručnjak za potrošačke tehnologije David Elrich, koji je na CES-u već više od 25 godina, složio se da su Kinezi ove godine impresionirali, ali vjeruje da im predstoji još mnogo toga prije nego što to možemo nazvati pobjedom.
"Ove kineske tvrtke su napravile ogroman napredak u tehnologiji i to je jasno vidljivo na ovom sajmu", rekao je Elrich. “Unatoč tome, njihovi proizvodi nisu ni približno dobri kao korejske verzije. Mogu reći da su tu, ali još uvijek postoji velika praznina.”
Bez obzira na to jesu li kineski brendovi dominirali CES-om, to ne čini tvrtku uspješnom na teškom američkom tržištu potrošačke elektronike. Ta je cesta puno duža, cestarine su nevjerojatno visoke i potreban je vješt vozač da se snađe u zavojima. Trenutačno nije jasno hoće li bilo koja od kineskih kompanija živa stići na odredište.
Glavna je poteškoća, kaže Elrich, to što kineske tvrtke nemaju pojma kada je riječ o uspješnom marketingu SAD "Postoji problem za koji ne znam hoće li ikada prevladati: oni nisu učinkovite marketinške tvrtke", rekao je rekao je. A ako to ne prevladaju, "nikada neće biti Sony, nikada neće biti Samsung."
Enderle se u potpunosti slaže: kineski će brendovi uspjeti u SAD-u samo "ako nauče tržiti u zapadnom svijetu kao što je to učinio Samsung", rekao je. "Trenutno se ne čini da su na putu uspjeha."
Ovaj medvjeđi izgled očvršćen je činjenicom da su se veliki kineski brendovi izgradili na tržištu gdje imaju nepravednu prednost: i Huawei i ZTE imaju bliske veze s kineskim komunistima vlada; Hisense je doslovno u njegovom vlasništvu. Prema Elrichu, ova zaštićena pozicija ulila je povjerenje u vodstvo ovih tvrtki koje će se slomiti pod zasljepljujućim blještavilom slobodnog tržišta.
"Oni su izolirane i tvrdoglave zvijeri", rekao je Elrich. “Oni stvarno misle da imaju sposobnost pobijediti te druge tvrtke. Imaju oholost.”
Marketing nije jedino područje u kojem ove tvrtke nedostaju. Da bi se doista natjecali, morat će pojačati svoj tehnološki napredak. A to znači bacanje gomile novca u vlastito istraživanje i razvoj – nešto što mnogi ne rade.
"Sve dok ne dođu do točke u kojoj će trošiti ogromne iznose na istraživanje i razvoj, nikada neće biti igrač svjetske klase", rekao je Elrich. A to znači izdvajanje najmanje 5 posto godišnjeg prihoda za izgradnju njihovih vlastitih arsenala.
Koliko god teško bilo, za Kineze nije sve izgubljeno. A to znamo jer je Samsung bio u istoj poziciji kao danas, ne tako davno. Tijekom 1970-ih i 80-ih godina Samsung je bio "brend smeća", kaže Elrich. Ali onda, u kasnim 1990-ima, tvrtka je ozbiljno krenula u namjeru da Samsung učini silom u potrošačkoj tehnologiji. Odbacio je svoje podružnice s niskom rentom, poput Samtrona, i uložio nesagledive resurse u istraživanje i razvoj i marketing. Danas je Samsung pretekao Sony i postao broj jedan brend potrošačke elektronike u svijetu.
To je priča o Samsungu iz koje kineski brendovi moraju učiti. Od svih kompanija s kojima sam razgovarao na CES-u, čini se da Hisense, koji je prošle godine donio 600 milijuna dolara prodaje u SAD-u, to najbolje razumije.
“Imamo realan trogodišnji, petogodišnji i desetogodišnji plan za pomicanje ovog brenda od onoga što se smatra najbolja u klasi cjenovna marka treće razine danas do druge razine do priznate prve razine", rekao je Hisense Nosač. A svaki korak uključuje praćenje staze koju je prokrčio Samsung – smanjenjem trbušne masnoće svojih jeftinijih marki, ulaganjem 5 posto godišnje u istraživanje i razvoj, učitavanjem patente, ugađanje maloprodajnim partnerima i promicanje imena Hisense s vatrenom strašću diljem SAD-a To je proces za koji Hisense čini se da shvaća da će trebati vremena i strpljenje.
"Mi smo skromna marka", rekao je Porter. “Jednostavno ne možemo ući i odmah zauzeti poziciju u tržišnom udjelu. Mi limenka uzeti tržišni udio s cijenom. Ali tada nismo profitabilni. I što se događa? Su nestali. To smo vidjeli od drugih kineskih proizvođača koji dolaze u Sjedinjene Države: danas ovdje, sutra nema."
Iako bi neke od tih tvrtki mogle nestati preko noći, Hisenseu ili bilo kojem drugom kineskom brendu trebat će puno više vremena da ostvari svoje aspiracije u SAD-u. Ali takav porast bi se vrlo lako mogao dogoditi, baš kao što su japanski brendovi ukrali krunu SAD-u, a Korejci ukrali krunu Japanu. I jednog dana, možda na otvaranju CES-a 2023, Kina bi mogla izvesti vlastiti državni udar.
Nikada ne zaboravite, rekao je Porter, "povijest se ponavlja."
Preporuke urednika
- Digital Trends' Top Tech of CES 2023 Awards
- Što očekivati od proizvođača pametnih telefona sada kada je MWC 2020 otkazan
- Samsungov novi Notebook Odyssey sadrži RTX grafiku sljedeće generacije u tankom okviru
