Očitavanje seizmografa.
Zasluga slike: Nancy Nehring/iStock/Getty Images
Tsunamiji su velika kretanja vode izazvana podmorskim potresima. Iako je rijedak, utjecaj tsunamija na obalna područja može biti razoran. Od 2014., najnoviji zabilježeni tsunami pogodio je Fukushimu u Japanu 11. ožujka 2011., što je također izazvalo nesreću u elektrani Fukushima Daiichi. Zbog vrlo visokog rizika od gubitka života, NOAA i njegove partnerske agencije diljem svijeta imaju nekoliko instrumenata za otkrivanje tsunamija ili potencijalnog tsunamija. Većina tsumanija, i dokaza o tsunamiju u prošlosti, nalazi se na kopnu oko Tihog oceana.
Seizmografi
Prvo upozorenje na tsunami obično je signal seizmografa za potres. Seizmografska mreža koju koriste NOAA i njene partnerske agencije triangulira više signala kako bi se dobila zemljopisna širina i dužina za izvor poremećaja. Svaki podvodni potres značajne magnitude može izazvati tsunami i seizmografske valove putuju kroz Zemljinu koru mnogo brže nego što sam tsunami putuje kroz ocean. Seizmografi daju vrijedan prvi pokazatelj mogućeg tsunamija, ali ima mnogo više potresa nego plima valovi -- stoga se upozorenja sa seizmografa potvrđuju drugim instrumentima prije nego što se obrambene akcije poduzete.
Video dana
Oceanske plutače
Prvo izravno mjerenje tsunamija dolazi iz dubokih oceanskih plutača. NOAA i njezine partnerske agencije imaju sustav plutača koje plutaju na površini oceana i monitor tlaka koji se spušta do morskog dna. Monitor tlaka je vrlo osjetljiv i može mjeriti razliku u tlaku vode dubokog oceana koja odgovara milimetar ili dva povećane visine vala.
Mjerač oseke
Mjerači plime i oseke su mjerni sustavi koji bilježe visoke i niske visine plime na određenoj lokaciji i vežu te informacije na skup GPS koordinata. Vjerojatnije je da će ovi sustavi otkriti podmorska klizišta na svojoj specifičnoj lokaciji nego distribuirana mreža plutača. Mreža plutača će otkriti mnoge stvari koje nisu tsunami, tako da podatke treba filtrirati. Mjerač plime i oseke će otkriti tsunamije samo kada se dogode, ali neće dati tako dugo upozorenje. Posjedovanje oba izvora podataka omogućuje veću preciznost o opsegu i zahvaćenom području.
Satelitska altimetrija
Satelitsko promatranje indonezijskog tsunamija 2004. dogodilo se manje-više slučajno, ali sateliti su uspjeli otkriti i izmjeriti sam val. Informacije dobivene iz ovoga potaknule su istraživanje korištenja postojećih satelita za mjerenje izobličenja oceana - tamo su čak i prijedlozi za korištenje gravitacijskog izobličenja uzrokovanog masom vode koja se kreće u tsunamiju kao detekcije mehanizam.
