Mogu li se baterije električnih automobila reciklirati?

Veliko obećanje električnih automobila je da će radikalno smanjiti emisije ugljika, pomažući u borbi protiv klimatskih promjena. I na prvi pogled, oni to i rade - uostalom, ne morate puniti spremnik fosilnim gorivima svakih nekoliko dana, a nema ni emisija iz samog automobila.

Ali istina je malo mutnija. Električni automobili možda sami ne proizvode emisije, ali oni imaju puno veće baterije zahtijevajući egzotični metali, potencijalno stvarajući sasvim drugačiji ekološki problem kada se te baterije približe kraju svog životnog vijeka.

Dakle, što se može učiniti s baterijama za električne automobile? Mogu li se reciklirati?

Recikliraju li se baterije električnih automobila danas?

Električni automobili još su u povojima, i kao takvi, nismo se morali baviti ekološkim problemima koji će se pojaviti kada EV-i dođu do kraja svog životnog vijeka.

Međutim, postoje situacije u kojima električno vozilo više nije spremno za cestu. Postoji nekoliko onih koji bi mogli biti na kraju svog života ili je električno vozilo moglo sudjelovati u nesreći zbog koje se ne može voziti.

Srećom, u tim scenarijima, baterije se mogu, a ponekad i jesu, reciklirati. Postoje brojni startupovi koji mogu pretvoriti bateriju EV-a u masu elemenata, uključujući bakar, kobalt, nikal i litij. Ta se masa zatim šalje u inozemstvo kako bi se preradila u materijale koji se potom mogu pretvoriti u nove baterije za električne automobile.

Naravno, u konačnici ćemo željeti da se automobilske baterije obrađuju lokalno, čime se osigurava da se ne moraju slati samo da bi se reciklirale. Brojni startupovi rade na tome, a uskoro će se u SAD-u izgraditi postrojenja koja mogu olakšati recikliranje baterija. Jedan takav startup je Li-Cycle sa sjedištem u Torontu, koja gradi tvornicu u Rochesteru, New York, za preradu baterija u materijale koji se mogu koristiti za nove EV baterije.

Nažalost, većinu vremena, proces deaktivacije litij-ionska baterija uključuje njihovo spaljivanje kako bi se uklonili neželjeni materijali — a to često završi uklanjanjem i nekih željenih materijala. I ne samo to, samo se mali dio litij-ionskih baterija u SAD-u uopće reciklira, s ostatak završava bivajući topljen.

Kakve nade ima za buduće recikliranje baterija?

Srećom, imamo malo vremena da usavršimo tehnologiju recikliranja EV baterija - potreba još nije velika. Ali važno je nastaviti razvijati tehnologije koje imamo. Kako električni automobili postaju sve popularniji, uskoro ćemo morati reciklirati milijune baterija električnih automobila godišnje.

Naravno, proizvođači automobila imaju jedan snažan poticaj za recikliranje baterija: moraju ih proizvoditi puno više. Materijali koji se koriste za izradu baterija za električna vozila su ograničeni i trenutno nije jasno kako će proizvođači pronaći dovoljno za podršku prodaje tijekom sljedećeg desetljeća.

Mnoštvo startupa se nada da će zadovoljiti ovu potrebu razvijanjem novih načina za pretvorbu baterija natrag u svoje sirovine, kako bi se potom koristile za nove baterije, uz što manji gubitak. Tvrtka Redwood Materials, na primjer, koristi energiju preostalu u baterijama za obnavljanje materijala u njima pomoću pretvarača koji odvajaju metale.

Još uvijek moramo prijeći dug put prije nego što uspješno recikliramo sve baterije električnih automobila, ali postoji mnogo tvrtki - i samih proizvođača automobila - koji rade na tome.

Preporuke urednika

• Volkswagen pokreće vlastiti program testiranja samovozećih automobila u SAD-u.
• Najbolji električni automobili koje možete kupiti u 2023
• Najjeftiniji električni automobili koje možete kupiti
• Vaš sljedeći automobil mogao bi imati TiVo ugrađen
• 2024. BMW i5 predstavljen kao prva električna serija 5

Nadogradite svoj životni stilDigitalni trendovi pomažu čitateljima da prate brzi svijet tehnologije sa svim najnovijim vijestima, zabavnim recenzijama proizvoda, pronicljivim uvodnicima i jedinstvenim brzim pregledima.