Apple HomePod (2. generacija) recenzija: Uzet ću dva, molim!

Dok ovo pišem, novi Apple HomePod još se nije ni pojavio na policama trgovina, a već vidim mnogo oštrih mišljenja o njemu. Shvaćam skepticizam: to je skup pametni zvučnik na tržištu preplavljenom pristupačnijim opcijama koje su "dovoljno dobre" za većinu ljudi. Izvorna verzija bila je teško prodana, a barem se čini da bi ova verzija također mogla biti. Ali ono što preuranjeni stručnjak ne uzima u obzir je moćni potencijal koji bi se mogao osloboditi kada uparite dva HomePoda.

U ovoj recenziji opisat ću što je novo u drugoj generaciji HomePoda za budućnost. Ali umjesto da lupetate o tome ima li samostalni HomePod ili čak kuća puna HomePoda smisla za većinu Ljudi, želim pričati o tome što sam doživio kada sam upario dva nova HomePoda i upario ih s Appleom televizor

4K i Sony A95K QD-OLED TV jer, ljudi, iskustvo je bilo pravo čarobno.

Što je novo u Gen 2?

Na papiru se možda neće činiti da ima puno novog u vezi s drugom generacijom HomePoda. Ali Apple je napravio neke ključne promjene tamo gdje je najvažnije.

Prvo je samo postojanje HomePoda - to kažem jer je Apple ukinuo original. Zašto? Možemo samo nagađati. Neki vjeruju da je to zato što se originalni HomePod nije tako dobro prodavao. Ako je to doista tako, zašto ga onda vraćati? Opet, možemo samo nagađati, ali od Applea sam stekao jasan dojam da tvrtka smatra da je ova verzija Home Poda znatno bolja i da je svijet sada spremniji za nju.

Je li originalni HomePod bio ispred svog vremena? Vidjet ćemo.

Novi Apple HomePod otprilike je iste veličine i oblika kao i original — iznenađujuće kompaktan zvučnik, posebno s obzirom na zvuk koji iz njega dobivate.

Na vrhu je veći grafički zaslon osjetljiv na dodir koji ima šarene animacije za Siri interakcije, zajedno s dva vrlo očita gumba plus i minus za glasnoću. Novi Apple HomePod sada dolazi u ponoćnoj boji uz bijelu opciju.

To su jedine uočljive vizualne razlike, uz pad cijene od 50 USD. Ostatak novog je unutra. Počnimo s najdubljom unutarnjom promjenom: uključivanjem Appleovog čipa S7. To je isti čip koji ćete pronaći u Apple Watch Series 7. Čip je poznat po "kompjuterskom audio" poslu koji obavlja. Lako je to odbaciti kao marketinški izraz. Ali u praksi, Appleov računalni zvuk ima značajan učinak na to kako zvučnik zvuči.

Unutar zvučnika nalazi se jedan veliki niskotonac i pet visokotonaca za formiranje snopa (manje od sedam visokotonaca u originalu), zajedno s četiri mikrofona (manje od šest u originalu). Ali ključ performansi novog HomePoda nije u tome koliko drajvera i mikrofona ima, već u tome kako se sada koriste.

HomePod je sposoban akustički čitati prostoriju. To je poput Marvelovog superheroja Daredevila po tome što u osnovi može "vidjeti" sobu akustički. To znači da ako postavite HomePod u kut, on će vidjeti kut i prilagoditi izlaz basa tako da ne bude previše bučan. Također zna kada je blizu granice, poput zida, ili možda zaglavljen između knjiga na polici, i može promijeniti način na koji radi. Ako je zaglavljen između hrpe knjiga, fokusirat će zvuk u sobu, a ne u knjige.

Novi HomePod također koristi akustička svojstva svog okruženja kako bi ga maksimalno povećao prostorni zvuk efekte, o kojima ću više govoriti za trenutak. Ovaj zvučnik može bolje zvučati u bilo kojem okruženju nego prethodna verzija, što mu daje jednostavnost postavljanja i zaboravljanja koju ljudi obično vole.

Novost u unutrašnjosti je i senzor temperature i vlažnosti, koji može pomoći u pokretanju stvari poput povezanih termostata. Dok se neki pitaju koliko je ova značajka praktična, vidim njezinu vrijednost za one koji imaju sustave kontrole klime u prostoriji, a ne centraliziranu kontrolu klime.

I to me vodi do sljedeće nove stvari integrirane u HomePod druge generacije: Thread radija. Prethodni zvučnici HomePod i HomePod mini kompatibilni su s Matterom — to je najnoviji otvoreni komunikacijski standard pametnih uređaja — ali nemaju ugrađene Thread radio uređaje. Uz ugrađeni Thread radio, korisnici mogu stvoriti zatvorenu mrežu za svoje pametne uređaje, eliminirajući potrebu povezivanja svakog uređaja u domu izravno s Wi-Fi usmjerivačem ili nekim drugim čvorištem. Umjesto toga, korisnici mogu samo usmjeriti sve uređaje na mrežu Thread i izravno će razgovarati jedni s drugima. Također, bilo koji drugi uređaj u domu s Thread radiom radit će s HomePodom za stvaranje mreže mrežu, čime se zauvijek smanjuje ovisnost o jakim Wi-Fi signalima u svakom kutku doma povezanost.

Konačno, HomePod će sada osluškivati ​​detektore dima i druge alarme, a zatim će upozoriti vlasnike kada ih čuje. Korisnici zatim mogu koristiti HomePod kao interkom za provjeru stanara, koristiti povezanu kameru za provjeru i pobrinite se da kuća ne gori ili jednostavno pošaljite hitne službe da provjere scena.

Na kraju, koliko god bio sposoban, HomePod je pametan zvučnik, a po cijeni od 300 dolara skup je. Zvuči li dobro? Da, ima, i uvijek je tako, ali to nije dovoljno u svijetu u kojem je većini ljudi sasvim jasno da imaju hrpu manjih, jeftinijih pametnih zvučnika koji zvuče "dovoljno dobro".

Dakle, iz te perspektive, mislim da je HomePod i dalje teško prodati na ovom tržištu. Kao i svi veći pametni zvučnici s većim zvukom drugih tvrtki, zapravo. Taj problem nije ograničen na HomePod. znam za Google Home Max nije baš odletio s polica, a ni tamo ne vidim bandu Amazon Echo Studios. Dakle, sretno Appleu da sruši tu barijeru.

Međutim. Dodati drugi HomePod? Pa, sada razgovaramo.

Treba dva

Povrat ulaganja koji dobijete kupnjom dvaju HomePoda i njihovim korištenjem kao stereo parom mnogo je bolji nego ako imate samo jedan.

S dva HomePoda, sada govorimo o audiosustavu od 600 USD koji se zvučno može natjecati s bilo kojim brojem pojačanih stereo zvučnika ili zvučnih traka paketa koji žive u istom cjenovnom razredu.

S Sony A95K QD-OLED TV i novi Apple TV 4K, postavio sam par HomePoda druge generacije, par SVS Prime Wireless Pro, i a Sonos Beam zvučna traka, zatim suprotstavite trojicu. Sada SVS zvučnici koštaju dosta više od para HomePoda, sami, ali da bih otključao punu funkcionalnost koja mi je bila potrebna, dodao sam Apple TV 4K da je mješavina bila neophodna kako bi se smanjila razlika u cijeni. (Mogli biste tvrditi da ovo čini pothvat od 700 dolara i više, ali ostanite sa mnom.) The Sonos Beam, s druge strane, košta nešto manje, ali zaključio sam da ako HomePodovi mogu nadmašiti Beam, mogli bi opravdati svoj trošak.

Iz perspektive kvalitete zvuka, kinematografskog doživljaja, fleksibilnosti i jednostavnosti korištenja, HomePods su se jako dobro suprotstavili izvrsnom Prime Wireless Prou, i gotovo su ga nadmašili. Sonos Beam iz vode. U jednoj riječi? Bio sam oduševljen.

Ubacimo neka upozorenja kako bismo svi razumjeli polje igre s kojim radimo: SVS Prime Wireless Pro je audiofilski par pojačanih zvučnika s mnogo više mogućnosti povezivanja nego što dopuštaju HomePods, a može se proširiti uključivanjem subwoofer. Ipak, Prime Wireless Pro nisu pametni zvučnici — potreban im je pametni audio uređaj za povezivanje kako bi bilo koje glasovno upravljanje ili upravljanje pametnim domom radili.

The Sonos Beam je rješenje za jednu kutiju. Pametan je i može se proširiti - možete dodati Sonos sub i Sonos jedan zvučnik kao surround ako želite, iako ćete za to platiti priličnu kunu. Možeš pitati Alexa reproducirati nešto sa Spotifyja putem Beama, ali to ne možete učiniti s HomePodsima — morat ćete koristiti AirPlay. Također, Beam ima HDMI eARC ugrađen, tako da sam pruža mnogo za prilično manje od HomePod/Apple TV-a 4K uparivanje idem ovdje.

Imajući to na umu: kako je bilo imati HomePods kao svoj glazbeni sustav i sustav kućnog kina?

Na mnogo načina, bilo je jebeno super. Želim ući u vjernost — karakteristike kvalitete zvuka zvučnika — za trenutak. Ali prije nego što to učinim, ljudi, moramo razgovarati o tome Prostorni zvuk.

Ozbiljan surround zvuk

Uživao sam u Appleovim Prostorni zvuk za filmove i TV, oboje s AirPods Max uparen s Apple TV-om 4K i s iPhoneom uparenim s AirPods Pro. Mislim da ovim kombinacijama Appleovih proizvoda dobivate doista impresivan surround efekt. Lako je i zabavno - daleko od toga da je to samo trik za zabavu.

Prostorni zvuk jer glazba također može biti zabavna. Volim misliti da se mnogima sviđa. Ali ja sam nekako stara škola što se tiče slušanja glazbe. Čak i sa Dolby Atmos glazbenih zapisa na Apple Musicu, ponekad me surround efekt više ometa nego zaokuplja. Ali, kao što sam rekao, mislim da je to zato što sam nekako stara škola. Ne volim surround zvuk za glazbu osim ako nije iz diskretne višekanalne postavke i posebno miksan za taj raspored s više zvučnika. Čak i tada tvrdim da je ponekad stereo verzija bolja od surround miksa, ovisno o pjesmi ili albumu.

Ali par Apple HomePoda može nevjerojatno posao sa Prostorni zvuk za filmove i TV. Dijalozi su kristalno jasni i savršeno centrirani, zvučni efekti prostrani i obavijajući — definitivno sam stekao dojam da ih ima više zvučnika u prostoriji — i zvučna pozornica se okreće odmah iza mene i sa strane, s virtualnom kupolom iznad glave koja ide prema ispred. Zvučni efekti bili su jasno definirani i imali su pun pogodak. A bas izlaz s dva HomePoda je, usudio bih se reći, smiješno moćan. Naravno, subwoofer bi mogao podići bas na visceralniju razinu. Ali za dvokanalni sustav, HomePods isporučuju dovoljno basa da se mjeri s onim što sam čuo od puno većih zvučnika. Nitko neće biti gladan, obećavam.

Za Dolby Atmos glazba, muzika? Pa, opet, nisam siguran da jest moj šalica čaja. Impresivno je, bez sumnje, ali bilo je trenutaka kada sam osobno smatrao da je učinak pomalo zbunjujući. Našao sam prostorni zvuk efekti ponekad nesrazmjerno glasni u usporedbi s ostatkom miksa, kao da je određeni pojas frekvencija preuzet i prenaglašen. Ali također ću reći da HomePodovi Prostorni zvuk efekti nisu imali odvratan, super izvanfazni, forsirani lažni surround zvučni efekt koji sam dobio od mnogih zvučnih traka i televizora koji pokušavaju virtualizirati surround. HomePods su profinjeniji i učinkovitiji od toga. Dakle, opet, samo govorimo o Dolby Atmos glazbu s Apple Musica, možda bih osobno više volio verziju koja nije Atmos, ali znam da će se svidjeti PUNO ljudi koji je iskuse.

Dakle, za filmove i TV, osjećao sam da su HomePods donijeli nešto stvarno posebno i izvanredno. Povukli su se Dolby Atmos bolje od Sonos Beam i, naravno, bolji od SVS-a, budući da SVS uopće nije dizajniran za lažiranje surround zvuka. I tvrdio bih da je iskustvo bilo na neki način bolje od nekih zvučnih traka s diskretnim surround zvučnicima - poput nekih od pristupačnijih Vizio zvučnih traka paketa koje sam pregledao. A veliki dio razloga zašto je to vjernost.

Kvaliteta zvuka

Dakle, da budemo jasni, ne bih klasificirao par HomePoda kao "audiofilske" postavke zvučnika. Nude previše vlastitog zvučnog karaktera da bi ih ikada optužili da zvuče neutralno ili transparentno. Za usporedbu, SVS Prime Wireless Pro neutralni su, više otkrivaju i iskreniji su u načinu na koji reproduciraju glazbu, izbjegavajući onaj preprocesirani, DSP-mišićavi zvuk koji imaju mnogi snažni zvučnici.

HomePods doista imaju dašak tog DSP mišića. Ali dovraga ako Apple nije smislio način da mi se sviđa. Ovaj par HomePoda daje duboku zvučnu kulisu s preciznom slikom. Smireno obrađuje detaljne prijelazne pojave, pružajući čistu artikulaciju i impresivnu visokofrekventnu rezonanciju. Oni nikad ne koketiraju s konceptom grubosti ili sibilancije, što je više nego što mogu reći za mnoge zvučnike s pojačalom koje sam slušao.

Srednjetonsko područje je bujno, punog tijela i jasno, ako ne samo malo naprijed u miksu, posebno s vokalima — što je, prema Appleu, vrlo dizajnirano.

Što se tiče basa? Pa, to je zapravo jedino područje u kojem imam pomiješane osjećaje. S jedne strane, zaprepašten sam kako HomePodovi zvuče punim tijelom, prisutnim i prodornim. Uz sav taj zvuk iz ova dva mala zvučnika, vjerojatno je impresivniji nego što sam čuo od bilo kojeg drugog zvučnika slične veličine. Ali postoji i neka vrsta - pa, ima osjećaj da rade za to. Kao, oni obave posao, ali bas ne mogu nazvati lakim. Definitivno je uključen neki DSP mišić. A ponekad sam se osjećao kao da se bas samo... previše trudi?

Ipak, to je taj zatvoreni audiofil u meni. Mislim da će se većini ljudi svidjeti bas performanse HomePoda. Ako volite Beats slušalice, svidjet će vam se performanse basa HomePoda. Međutim, srećom, nisam dobio veliki zahvat srednjeg tona koji obično dolazi s pojačanim basom. To je velika pobjeda u mojoj knjizi.

Donja linija

Bih li stavio par HomePoda pored TV-a u svojoj dnevnoj sobi i neka to bude moj svakodnevni pogonski sustav za gledanje TV-a i slušanje glazbe? Da ja bi. Već posjedujem Apple TV 4K, tako da mi to smanjuje prepreku ulasku. Ja sam korisnik Applea, pa bi se uklopili u moj tehnološki stil života. HomePods su izvrsni za gledanje filmova i televizije.

Kada želim audiofilsko iskustvo slušanja glazbe, imam drugu prostoriju za to, ali za svakodnevno slušanje glazbe, par HomePoda nudi duboko zadovoljavajuće iskustvo.

Kad bih se odlučivao između para HomePoda i soundbar sustava usporedive cijene, odmah bih uzeo par HomePoda. Sada, razgovarajmo o HomePods u odnosu na SVS Prime Wireless ili neki drugi vrhunski zvučnik s napajanjem. Pa, mislim da bi točka preokreta bili surround efekti za filmove i TV. Ako mi je to prioritet, HomePods cijeli dan.

Iskreno, iznenađen sam što sam došao do ovog zaključka. Nisam mislio da će HomePods ovako dobro proći. Ali nadmašili su moja očekivanja, a ja to kažem budući da sam ušao u ovo s prilično velikim očekivanjima.

Jesu li za svakoga? Sigurno ne. I dalje mislim da je HomePod najbolji za obožavatelje Applea. I ne znam ima li kupnja samo jednog HomePoda smisla za one koji žele pametni zvučnik u svom životu.

Ali kupiti dva? Sada je to prilično čarobno iskustvo.

Napomena urednika: Ova je recenzija prvobitno objavljena s netočnom ocjenom. Rezultat je prilagođen kako bi odražavao predviđenu ocjenu uređaja kada rade kao par u kontekstu kućne zabave/kućnog kina.

Preporuke urednika

• Ova futrola za AirPods s ekranom osjetljivim na dodir je najgora stvar koju sam vidio cijeli tjedan
• Apple HomePod se vratio, s novim pametnim uređajima i nižom cijenom
• Apple AirPods Pro 2 vs. AirPods Pro: Što je novo?
• Apple AirPods Pro 2 vs. Samsung Galaxy Buds 2 Pro
• Kako unaprijed naručiti novi Apple AirPods Pro 2