Komponente mreže klijentskog poslužitelja

Mreža klijent/poslužitelj ima tri glavne komponente: radne stanice, poslužitelje i mrežne uređaje koji ih povezuju. Radne stanice su računala koja su podređena poslužiteljima. Oni šalju zahtjeve poslužiteljima za pristup zajedničkim programima, datotekama i bazama podataka, a upravljani su pravilima definiranim od strane poslužitelja. Poslužitelj "uslužuje" zahtjeve s radnih stanica i može obavljati mnoge funkcije kao središnje spremište datoteka, programa, baza podataka i politika upravljanja. Mrežni uređaji pružaju komunikacijski put za poslužitelje i radne stanice. Oni djeluju kao konektori i usmjeravaju podatke u i izvan mreže.

Radne stanice ili klijentska računala u početku se razlikuju po operacijskim sustavima koji ih koriste. U mreži klijent/poslužitelj, Windows 2000, Windows XP, Windows Vista i Windows 7 primjeri su operativnih sustava radnih stanica. Osim što su relativno jeftiniji od poslužiteljskih operacijskih sustava, njihove su funkcije i procesi u biti namijenjeni klijentskim računalima. Centralizirane baze podataka, zajednički programi, politike upravljanja i sigurnosti nisu dio njihovih operativnih sustava. Ono što imaju su lokalizirane verzije baza podataka, programa i politika koje se mogu primijeniti pojedinačno na njih. Radne stanice također imaju niže tehničke specifikacije od poslužitelja u područjima memorije, prostora na tvrdom disku i brzinu procesora, jer nisu obvezni obraditi zahtjeve ili bilježiti podatke iz više njih računala.

Poslužitelji se razlikuju po različitim skupovima operativnih sustava kao što su Windows 2000 Server, Windows 2003 ili Windows 2008. Također imaju veću memoriju i prostor na tvrdom disku te brže procesore jer pohranjuju i servisiraju više (i često istovremenih) zahtjeva s radnih stanica. Poslužitelj može preuzeti mnoge uloge u mreži klijent/poslužitelj. To može biti poslužitelj datoteka, poslužitelj pošte, poslužitelj baze podataka i kontroler domene, sve u isto vrijeme. Međutim, dobro postavljena mreža razgraničava te uloge različitim poslužiteljima kako bi se optimizirala izvedba. Poslužitelj, bez obzira koju ulogu ima, u biti djeluje kao centralizirano spremište mrežnih datoteka, programa, baza podataka i politika. Omogućuje lakše upravljanje i sigurnosno kopiranje jer ne ovisi o individualnim konfiguracijama korisnika, ali se može univerzalno i jednolično implementirati u cijeloj mreži.

Mrežni uređaji povezuju radne stanice i poslužitelje. Oni osiguravaju da se zahtjevi do i od radnih stanica ispravno usmjeravaju na ispravan poslužitelj. Svaki od nekoliko mrežnih uređaja pruža različite vrste mrežnog povezivanja. U jednostavnoj mreži klijent/poslužitelj, čvorište može povezati poslužitelj s više radnih stanica. Djeluje kao repetitor, prenoseći podatke s jednog uređaja na drugi. Mostovi razdvajaju mrežne segmente. Ovo je korisno za urede s nekoliko odjela za razlikovanje kojem odjelu pripada određena radna stanica. Drugi mrežni uređaj, prekidač, sličan je mostu, ali može otkriti sukobe između mrežnih segmenata poput istih IP adresa ili imena računala u različitim odjelima. Mreže širokog područja koriste usmjerivače za povezivanje mrežnih segmenata na različitim mjestima. Usmjerivači se također koriste za povezivanje mreža ili usmjeravanje informacija na Internet.

Mreže klijent/poslužitelj obično imaju mrežne pisače ili skenere, koji su zajednički i mogu ih koristiti sva računala u mreži. Umjesto da ih pojedinačno instalirate na svako računalo, mogu se postaviti na jedno mjesto kojem svi mogu pristupiti. Time se štedi i prostor i novac.