Dvije glavne tehnologije, tekući kristali i organske diode koje emitiraju svjetlost, trenutno dominiraju tržištem za vizualne zaslone. Starija tehnologija, katodna cijev, gotovo je nestala sa scene, a plazma monitori također se koriste u nekim aplikacijama.
Zasloni s tekućim kristalima
Tekući kristali su tekući materijali koji imaju neka od optičkih svojstava kristala. Zaslon napravljen od tekućih kristala djeluje poput niza sićušnih kapaka koji propuštaju ili blokiraju svjetlost. Sjajni izvor svjetlosti nazvan pozadinsko osvjetljenje, smješten iza LCD zaslona, svijetli kroz LCD, stvarajući tisuće sitnih točkica crvene, plave i zelene koje tvore sliku u boji. Budući da je pozadinsko osvjetljenje zatvoreno unutar zaslona, obično ga nikada ne vidite izravno, već samo njegovo svjetlo filtrira kroz LCD ploču.
Video dana
LCD s fluorescentnim pozadinskim osvjetljenjem
Neki LCD zasloni koriste fluorescentnu svjetiljku kao bijelo pozadinsko osvjetljenje. Svjetiljke su tanke, lagane, jeftine i proizvode jarko bijelo svjetlo. S druge strane, fluorescentne svjetiljke sadrže male količine živine pare. Iako živa ne predstavlja ozbiljan problem u kućanstvu i uredima, posljedice teških metala iz monitorskog e-otpada su značajne za okoliš.
LCD s LED pozadinskim osvjetljenjem
LED pozadinsko osvjetljenje je novija tehnologija za LCD zaslone koja koristi diode koje emitiraju svjetlost umjesto fluorescentne svjetiljke. LED proizvodi bijelo svjetlo, ali ne koristi živu.
Organska dioda koja emitira svjetlo
Iako je OLED zaslon naizgled sličan LCD tehnologiji, OLED zasloni ne zahtijevaju pozadinsko osvjetljenje; proizvode vlastitu svjetlost. Zbog ove prednosti, OLED zasloni mogu biti mnogo tanji od LCD ekvivalenta. A budući da pozadinsko osvjetljenje troši značajne količine energije, OLED-ovi pomažu poboljšati trajanje baterije u mobilnim uređajima. Iako je kvaliteta slike OLED zaslona vrlo dobra, njihov radni vijek trenutno nije tako dobar kao LCD zasloni.
Katodna cijev
Prije 1990-ih, gotovo svi računalni zasloni, televizori i video monitori koristili su tehnologiju katodne cijevi. CRT je debela staklena vakuumska cijev, čiji je jedan kraj spljošteni zaslon s fosfornim premazom s unutarnje strane. U vakuumu, snop elektrona iz vruće metalne niti na kraju suprotnom od zaslona udara u fosfor, stvarajući sjaj. Elektronički upravljački mehanizam savija snop, uzrokujući da skenira preko i dolje po ekranu, "slikajući" niz vidljivih slika na njemu. Iako CRT-ovi proizvode visokokvalitetne slike, LCD i druge nove tehnologije puno su lakše i sigurnije te su dovele do zastarjelosti katodne cijevi.
Plazma
Plazma zaslon se sastoji od sićušnih plinskih kapsula raspoređenih u mreži; kada je stimuliran strujom, plin svijetli na isti način kao i neonski natpis. Neki aspekti kvalitete slike, kao što su tamnost crne boje i živopisnost boja, mogu biti bolji na plazma zaslonima od LCD-a. Međutim, LCD-i su energetski učinkovitiji od plazme; zbog zabrinutosti za trajanje baterije, gotovo sva prijenosna računala imaju LCD zaslone, a ne plazma tehnologiju. Većina trenutno prodanih plazma zaslona obično je u rasponu veličina od 40 do 60 inča gdje kvaliteta slike pomaže opravdati veću potrošnju energije.
