Računalni sustav zahtijeva nekoliko ključnih elemenata za rad.
Računala mogu izgledati kao pretjerano komplicirani dijelovi strojeva, sa žicama, vijcima i pločama naguranim u svaki kvadratni inč kućišta računala. Istina je da, iako postoji mnogo dostupnih dodataka, računalo uistinu zahtijeva samo nekoliko ključnih, bitnih dijelova za pravilan rad. Svaki komad nudi mnoge mogućnosti u smislu brzine, veličine i kapaciteta, a vaše individualne potrebe i namjeravana upotreba računala trebaju diktirati koliko brz ili moćan sustav uistinu trebate.
Kućište računala i matična ploča
Prvi najočitiji dio obavezan za računalo je kućište, također poznato kao toranj. Kućište računala sadrži i štiti sve osjetljive unutarnje električne komponente koje omogućuju funkcioniranje računala i obavljanje kompliciranih zadataka. U kućištu se nalazi matična ploča koja djeluje kao živčani sustav računala. Povezuje sve ostale komponente jedne s drugima, omogućujući im da rade zajedno za pokretanje programa, pristup memoriji i čitanje tvrdog diska. Neke matične ploče neće fizički stati u kućišta računala, stoga provjerite pristajanje ako gradite vlastiti sustav.
Video dana
CPU i RAM
CPU, ili središnja procesorska jedinica, djeluje kao stvarni mozak računala i dio je odgovoran za svako računanje i proces koji stroj izvodi. Svakom radnjom i programom upravlja CPU, a što je veći broj megaherca, naveden kao MHz, CPU brže izvodi procese. RAM, ili memorija s slučajnim pristupom, vrsta je privremene datoteke za čuvanje podataka koje CPU zahtijeva tijekom pokretanja procesa. Što je veći broj megabajta, ili MB, u RAM čipu, nudi veći kapacitet pohrane. Neke matične ploče dolaze s predinstaliranim CPU-om i RAM-om, dok druge zahtijevaju zasebnu kupnju sve tri komponente.
Pogoni
Tvrdi disk omogućuje trajno pohranjivanje informacija i podataka. Osobni dokumenti, programske datoteke i vaš operativni sustav svi se nalaze na tvrdom disku. Tvrdi diskovi dostupni su u veličinama od gigabajta ili GB do terabajta ili TB. Programi i drugi softver obično se instaliraju putem CD-a i zahtijevaju CD/DVD pogon za čitanje tih diskova. Postoje različite opcije za ove pogone, jer neki čitaju samo diskove dok ih drugi mogu čitati i pisati.
Uređaji za sučelje
Sve ove zamršene, moćne komponente unutar kućišta vašeg računala ne pomažu vam ako ne možete komunicirati s podacima koje sadrže. Ulazni i izlazni uređaji, odnosno uređaji sučelja, omogućuju interakciju s programima i podacima unutar računala, a tri vitalne komponente su monitor, tipkovnica i miš. Računalni monitor prikazuje razni tekst, grafiku i podatke koji se nalaze u vašem računalu, dok tipkovnica i miš omogućuju vam manipulaciju i interakciju s tim podacima.
Video ili grafička kartica omogućuje računalu komunikaciju i prikaz grafike na monitoru, dok zvučna kartica daje izlaz za audio signale. U nekim slučajevima ove dvije kartice su uključene u matičnu ploču. Za korisnike koji se ozbiljno bave svojim vizualnim i audio iskustvom na računalu, kao što su igrači ili oni koji stvaraju videozapise na svojim računalima, kvalitetnije zvučne i video kartice dostupne su zasebno.
Snaga i hlađenje
Za napajanje svih ovih sofisticiranih komponenti unutar kućišta računala trebat će vam napajanje. Većina kućišta dolazi s unaprijed instaliranim napajanjem, a većina izvora napajanja također sadrži ugrađeni ventilator za dodatno hlađenje. Komponente unutar kućišta računala stvaraju toplinu tijekom rada, a ta bi toplina mogla uzrokovati štetu ako se dopusti da se podigne do previsoke temperature. Unutarnji ventilatori pomažu raspršiti ovu toplinu tako što je odvode kroz otvore za zrak urezane u kućište kako bi zaštitili vaše računalo od pregrijavanja.
