Milijarde 1 i 0 kombiniraju se da predstavljaju informacije koje ljudi mogu pročitati.
Prva lekcija za studente računalnog inženjerstva je kako računala rukuju podacima. Ova lekcija bavi se temeljnom jedinicom računalnih podataka poznatom kao bit. Te se pojedinačne jedinice kombiniraju u veće jedinice, omogućujući računalima da dijele složenije (veće) količine informacija. Osam bitova složenih zajedno tvori bajt, što je princip veličine podataka koji računala koriste za predstavljanje i pohranu vaših datoteka i programa u megabajtima i gigabajtima.
Bitovi u odnosu na bajtove
Računala komuniciraju pomoću binarnih znamenki ili bitova. Binarne znamenke izražavaju vrijednosti pomoću brojeva 0 i 1 za razliku od decimalnih znamenki koje koriste brojeve od 0 do 9. Budući da sam bit ne može predstavljati dovoljno podataka da bi bio koristan ljudima, bitovi se grupiraju zajedno, osam po jedan, kako bi se formirao bajt. Drugim riječima, dva bajta su ekvivalentna 16 bita, a tri bajta isto kao 24 bita. Što je dokument ili aplikacija složeniji, to je potrebno više bajtova za njegovo predstavljanje i pohranu u računalo.
Video dana
Prefiksi
Moderna računala rade s vrlo velikim količinama bajtova. Na primjer, kada kupujete novo računalo, uvijek ćete primijetiti veličinu njegovog tvrdog diska izraženu u gigabajtima. Ovdje je "giga" prefiks, ali postoje mnogi drugi kao što su "kilo", "mega" i "tetra". Prefiksi bajta potječu iz grčkog ili latinskog jezika, ali imaju numeričku vrijednost u jeziku računala. Prefiks kilo, koji se također koristi u metričkom sustavu, označava 1024 bajta ili kilobajt. Broj nije baš 1000 jer se bajtovi temelje na binarnom sustavu (0 i 1) gdje je 2^10 = 1024.
Megabajti naspram gigabajta
Megabajti i gigabajti, poput kilobajta, su veličine bajtova. U osnovi, gigabajt je veći od megabajta. Razlika je slična onoj između milijardu i milijun. Na primjer, kada kupite računalo s 500 GB, to znači da može pohraniti približno 500 milijardi bajtova informacija. Tipična MP3 datoteka može zauzeti 5 MB ili oko 5 milijuna bajtova tog prostora. Točna brojčana vrijednost za megabajt je 2^20 (1,048,576), a gigabajt je 2^30 (1,073,741,824).
Terabajti i dalje
Teoretski, ne postoji ograničenje za veličinu bajta jer su brojevi beskonačni. U praksi, međutim, računalni hardver ima tehnička ograničenja i što je računalo moćnije, to postaje skuplje. No, budući da se podaci o potrošačima - glazba, filmovi, slike - sve više pohranjuju digitalno, raste potražnja za većim tvrdim diskovima. Za terabajtne (2^40 = 1,099,511,627,776) tvrde diskove rijetko se čulo prije 10 godina, ali su pristupačni u trenutku objavljivanja, a koštaju manje od 150 USD. Iza terabajta je petabajt (2^50) i eksabajt (2^60) i tako dalje.
