Usmjerivači i USB adapteri obavljaju različite funkcije.
Bežični usmjerivači i USB adapteri uobičajeni su dijelovi mrežne opreme, ali služe vrlo različitim svrhama. Da biste u potpunosti razumjeli njihovu upotrebu, najbolje je imati elementarno uzemljenje u osnovnom radu mreže.
Usmjerivači
Najosnovniji način povezivanja računala s internetom je izravno ga priključiti na modem, koji je zauzvrat priključen na izvor signala - na primjer telefon ili DSL liniju. Međutim, za povezivanje više računala na istog davatelja internetskih usluga (ISP) potreban je usmjerivač. Nekoliko računala se može spojiti na ovaj usmjerivač, dopuštajući im ne samo da međusobno razgovaraju (tvoreći lokalnu mrežu ili LAN), već i da dijele jedan modem povezan s ISP-om. Budući da usmjerivači stoje između LAN-a i njegove veze s internetom, oni također imaju sigurnosne aplikacije.
Video dana
Bežični usmjerivači
Baš kao i žičani usmjerivač, bežični usmjerivač povezuje se s internetom putem modema i omogućuje da više računala dijeli signal. Razlika je u tome što računala ne moraju biti povezana s bežičnim usmjerivačem pomoću telefonskog kabela - usmjerivač komunicira s lokalnom mrežom putem radio-frekventnog signala zove Wi-Fi. To omogućuje pomicanje računala na mreži i da se ovlaštena računala koja nisu u mreži brzo povežu na mrežu bez potrebe za kabel.
Bežični adapteri
Bežični adapter povezuje se na jedno računalo kako bi tom računalu omogućilo komunikaciju s bežičnim mrežama. Adapter prenosi i prima podatke na Wi-Fi frekvenciji i može povezati računalo s bilo kojom bežičnom mrežom u tom području (pod uvjetom da korisnik zna sigurnosni ključ mreže, ako postoji). Mnoga novija računala imaju izravno ugrađene bežične adaptere. Na prijenosnim računalima vanjski bežični adapteri često dolaze u obliku prijenosnih kartica, koje se spajaju u čitač kartica računala; na stolnim računalima, to mogu biti ploče koje se moraju priključiti u PCI utor unutar računala, kao što je grafička ili audio kartica ili — češće — USB adapteri.
USB bežični adapter
USB bežični adapteri općenito su mali uređaji koji se spajaju u jedan od USB priključaka računala. (Često se nazivaju "dongles" - generički naziv za svaki mali plug-and-play komad hardvera.) Adapteri su posebno popularni na stolnim računalima računala, gdje ih je mnogo lakše instalirati, ukloniti i otkloniti probleme od PCI adaptera, iako njihova mala veličina i nedostatak vanjskog antena ih može učiniti manje pouzdanima u hvatanju slabijih Wi-Fi signala, a korisnici čija računala nemaju mnogo USB priključaka možda ne žele dati jedan gore.
Kako koristiti sve ovo
Da biste postavili bežičnu mrežu u svom domu, trebat će vam tri različita dijela hardvera: modem, bežični usmjerivač i bežični adapter za svako računalo u mreži. Usmjerivači i adapteri su, dakle, vrlo različiti. Adapteri zahtijevaju minimalno vrijeme postavljanja (osobito USB adapteri, koji su dizajnirani da rade čim priključite ih u), dok postavljanje usmjerivača zahtijeva dosta tehničkog rada, posebno kada je u pitanju mreža sigurnost.
