Računala mogu prikupljati i sortirati podatke i stvarati dokumente, ali krajnji rezultat treba pohraniti, ako se ne ispiše i odmah upotrijebi. Pohranu podataka i dokumenata potrebno je pohraniti na jedan od nekoliko dostupnih uređaja za pohranu za kasnije pronalaženje, ispis, promjenu ili manipulaciju. Unutarnja RAM računala (memorija slučajnog pristupa) pohranjuje i pokreće aplikacijske programe i rad koji se trenutno koristi, kao što je slovo koje se upisuje. Ali sadržaj RAM memorije se gubi kada se računalo isključi.
Disketa
3½-inčna disketa
Prvi izum koji je revolucionirao pohranu u industriji osobnih računala bio je uvođenje disketa. Slično vrpci, ovi magnetski uređaji za pohranu bili su ravni diskovi koji su se okretali unutar rukava. Izvorna veličina od 5 inča uskoro je imala 8 inča veću verziju za pohranjivanje više podataka, a obje ove na kraju su zamijenjeni manjom veličinom od 3½ inča koja je zapravo pohranila više podataka - do 1,44 megabajta. Bila su to velika poboljšanja, ali brzina i pouzdanost su i dalje bili problem. Danas su diskete gotovo u potpunosti zamijenjene drugim uređajima za pohranu podataka, poput CD-a i DVD-a, koji su brži, pouzdaniji i imaju ogromne kapacitete za pohranu.
Video dana
Pogoni tvrdih diskova
Moderni vanjski tvrdi disk
Dodavanje tvrdih diskova konačno je osobnim računalima dalo pouzdaniju pohranu, uz brže učitavanje i spremanje programa i podataka. Slično konceptu disketa, magnetski medij je postavljen na tvrdi metalni pladanj koji se mogao okretati puno brže. Tvrdi diskovi su ubrzo postali standardni interni uređaji na računalima, iako su se kapaciteti za pohranu od 20, 32 i 40 megabajta punili prilično brzo. Vanjski tvrdi diskovi, koji su još uvijek u upotrebi, postali su poželjni dodaci. Danas su, međutim, vanjski tvrdi diskovi mali, brzi, jeftini i dostupni u kapacitetima od 500 gigabajta, pa čak i od 1 terabajta (1000 gigabajta).
Flash diskovi
Flash pogon
Solid state memorijski uređaji nazvani "flash diskovi" postali su dobrodošli medij za pohranu za korisnike osobnih računala. Ovi mali uređaji dugački su samo oko 2 inča i zgodno se spajaju u USB priključak računala. To ih čini prijenosnima, što omogućuje jednostavan prijenos datoteka između stolnih i prijenosnih računala, pa čak i između računala i Apple računala. Korisniku računala flash pogoni se pojavljuju kao još jedan tvrdi disk na koji se podaci mogu upisivati i čitati velikom brzinom. Budući da nema pokretnih dijelova, flash diskovi su vrlo pouzdani i mogu izdržati "izbočine i modrice". Uobičajeni su kapaciteti pohrane do 32 megabajta. Flash pogoni se također nazivaju "putni pogoni" i "izmjenjivi diskovi".
CD-i i DVD-i
Flash pogon
CD-ovi i DVD-ovi su optički mediji za pohranu koji su vrlo prikladni za vanjsku pohranu, s DVD-ovima koji pohranjuju do 4,7 gigabajta. Ovi diskovi su laki za čitanje i pisanje i vrlo su pouzdani, iako ogrebotine uzrokovane pogrešnim rukovanjem mogu uzrokovati probleme.
Budućnost je tu
Sada se čak i DVD-ovi poboljšavaju, s Blu-Ray verzijama koje povećavaju kapacitet pohrane i "svjetlo scribe" tehnologija koja korisnicima omogućuje korištenje lasera u svojim DVD pogonima za urezivanje naljepnica na svoje diskovi.
