Kako poslužitelj radi?

Poslužitelji obavljaju niz bitnih zadataka i ključni su dio IT infrastrukture svake organizacije. Mnogi složeni procesi koji se odvijaju tijekom aktivnosti poput internetske kupovine mogu biti zapanjujući. Od sigurnosti i provjere autentičnosti do naplate i narudžbi, kupnja se ne bi mogla dogoditi bez nekoliko moćnih poslužitelja koji upravljaju opterećenjem.

Osnovna funkcija poslužitelja je slušanje ulaza na ulazu za dolazne mrežne zahtjeve, a dobra demonstracija toga je interakcija između web poslužitelja i preglednika. Iako je korisniku proces trenutačni, ili gotovo tako, kada klikne na vezu dok surfa webom, događa se nekoliko stvari iza kulisa: zahtjev za web stranicu se prenosi na odgovarajući web poslužitelj, poslužitelj dohvaća i sastavlja web stranicu i ponovno ga prenosi koristeći protokol kao što je HTTP, i, konačno, korisnikov preglednik prima podatke, pretvara ih i prikazuje mu stranicu.

Ovisno o vrsti poslužitelja koji se postavlja, obično je potreban stroj klase poslužitelja sa specijaliziranim hardverom. Umjesto tvrdog diska kakav ima većina stolnih računala, poslužitelji koriste sustav za pohranu podataka poznat kao redundantni niz jeftinih diskova ili skraćeno RAID. Kao što naziv implicira, RAID sustavi su zapravo nekoliko disk jedinica konfiguriranih da djeluju kao jedan. To poboljšava učinkovitost, a ako jedan disk pokvari, niz nastavlja funkcionirati uz mali ili nikakav gubitak podataka. Komercijalni poslužitelji također trebaju brze procesore, dovoljno RAM-a za servisiranje procijenjenog broja zahtjeva i neprekidno napajanje. Mnoge organizacije imaju zalihe ugrađene u svoj sustav kako bi se prilagodile nadilaženju; to jest, ako jedan poslužitelj padne, poslužitelj u stanju pripravnosti odmah preuzima.

Neki od najčešćih poslužitelja koji se danas koriste su poslužitelji baze podataka, poslužitelji aplikacija, poslužitelji pošte i web poslužitelji. Kao što naziv govori, poslužitelj baze podataka pruža usluge i veze za pohranu, organiziranje i pretraživanje podataka poduzeća. Aplikacijski poslužitelj, koji se također naziva srednji softver, ljepilo je koje drži cijeli sustav zajedno; pruža okruženje za izvršavanje aplikacija i neprimjetno koordinira stvari između aplikacija i baze podataka. Bez poslužitelja e-pošte, e-pošta ne bi bila isporučena; jednako loše ili još gore za pad bi bili web poslužitelji, koji su ono što ljudima omogućuje surfanje webom. Druge vrste kritičnih poslužitelja u upotrebi su FTP poslužitelji, poslužitelji za ispis, proxy poslužitelji, poslužitelji datoteka i poslužitelji naziva domene, da spomenemo samo neke.

Gotovo svako računalo može se postaviti kao poslužitelj. Mnogi ljudi koriste pomalo zastarjela računala za postavljanje vlastitih mrežnih poslužitelja kod kuće koristeći operativne sustave poput Linuxa koji nisu zahtjevni resursi -- neki nemaju čak ni grafičko korisničko sučelje -- i znaju da vam ne trebaju noviji strojevi da biste dobro poslužitelji. Neki ljudi čak postavljaju web poslužitelje i koriste ih za hostiranje vlastite stranice, a izvanredno je to to se može učiniti uz mali proračun s obzirom da je većina softvera koji će vam trebati otvorenog koda i besplatno. Također, osim ako ne planirate imati web promet koji se približava onom Amazona ili Googlea, staro računalo bi trebalo biti dovoljno snažno za potrebe vašeg poslužitelja. Na webu postoje neki dobri, lako razumljivi vodiči koji će vam pomoći da započnete (pogledajte veze u Resursima).