Oštećene datoteke mogu biti uzrokovane brojnim pogreškama sustava. Obično, kada datoteka postane oštećena, ne može joj se pristupiti ili se neki podaci u datoteci gube. U nekim slučajevima se podaci iz oštećene datoteke mogu dohvatiti, kao što je u nekim programima Microsoft Officea koji imaju "način oporavka" za automatski spremljene podatke.
Loši sektori
Sektori su podjele tvrdog diska. Kada korisnik pokuša spremiti datoteku, računalo traži sektor na tvrdom disku za spremanje podataka. Ako računalo spremi datoteku u "loš sektor", datoteka će vjerojatno postati oštećena ili nedostupna. Loši sektori mogu biti uzrokovani fizičkim oštećenjem (tj. tvrdi disk gubi magnetizam, a time i sposobnost pohranjivanja podataka) ili lošim provjerama pariteta na disku. Računalo ne zna koji su sektori loši ili nestabilni, pa korisnik mora skenirati tvrde diskove (kao što je C Drive) kako bi provjerio ima li loših sektora. To se može učiniti desnim klikom na pogon iz "Moje računalo", odabirom "Svojstva", "Alati" i odabirom "Provjeri sada" pod naslovom "Provjera pogrešaka".
Video dana
U računalnim sustavima, "klaster" je najmanja količina prostora na disku koja je potrebna za pohranu datoteke. Datoteke se dodjeljuju pojedinačnim klasterima, koji mogu biti u rasponu od jednog sektora (512 bajtova) do 128 sektora (64 kilobajta). Unakrsno povezana datoteka nastaje kada su dvije ili više datoteka dodijeljene istom klasteru, što će oštetiti sve datoteke spremljene u istom klasteru. Izgubljeni klasteri također mogu uzrokovati oštećene datoteke; kada je datoteka obrisana s popisa direktorija računala, ali tablica dodjele datoteka (FAT) i dalje prikazuje klastere dodijeljene toj datoteci, klasteri postaju "izgubljeni" i podaci koji su spremljeni u ovaj klaster će se prikazati kao "povezani", čak i ako je popis direktorija već izbrisan.
Zaražene datoteke i virusi
Virusi mogu brisati datoteke, inficirati registar računala, mijenjati oznake volumena, označavati sektore kao loše na pogon, označavanje klastera kao loše u FAT-u, stvaranje umreženih datoteka ili stvaranje novih particija na disku voziti. Virus može lako promijeniti način na koji se datoteke spremaju i čitaju na računalu, uzrokujući pojavu oštećenih datoteka čak i ako nema problema s tvrdim diskom. Virusi mogu, na primjer, označiti sektore kao loše kada normalno funkcioniraju i uzrokovati da sve datoteke postanu oštećene ili nedostupne korisniku u tom sektoru.
Sustav se ruši
Padovi sustava mogu biti uzrokovani raznim čimbenicima na računalnom sustavu. Logički padovi (tj. potpuno gašenje ili "plavi ekran smrti" za korisnike Windowsa) nastaju kada programi koriste memoriju u sukobu ili kada je novi hardver oštećen. Programima se obično dodjeljuje memorija iz sustava i ne mogu dijeliti dio memorije; ako jedan program pristupi dodijeljenoj memoriji drugog programa, može doći do pada. Ako programi koji koriste memoriju kernela (pouzdani programi, kao što su operativni sustav ili hardverski drajveri) pristupe memoriji drugog programa kernela, doći će do pada/gašenja sustava. U oba slučaja, ako se datoteka sprema, pristupa ili se ponekad otvara, datoteka se može oštetiti zbog iznenadnog isključivanja.
