2002 में अमेरिकी कंप्यूटर संग्रहालय ने डिजिटल कॉम्पैक्ट डिस्क के आविष्कारक के रूप में जेम्स रसेल को सम्मानित किया; रसेल वास्तव में 1965 में आविष्कार की गई कॉम्पैक्ट डिस्क पर बाईस पेटेंट रखता है। 1979 में फिलिप्स और सोनी ने डिजिटल ऑडियो डिस्क को विकसित करने में सहयोग किया और 1982 तक ABBA द्वारा पहली सीडी रिकॉर्डिंग, "द विजिटर्स" रिकॉर्ड की गई। सभी कॉम्पैक्ट डिस्क 1.2 मिमी मोटी प्लास्टिक डिस्क पर एल्यूमीनियम की एक पतली फिल्म पर डेटा को गड्ढों में संग्रहीत करते हैं। कई अलग-अलग प्रकार की कॉम्पैक्ट डिस्क हैं, लेकिन वे सभी एक ही काम करती हैं: डिजिटल जानकारी संग्रहीत करें।
सीडी रॉम
ROM शब्द का अर्थ है "रीड ओनली मेमोरी" और सभी पूर्व-रिकॉर्डेड सीडी का वर्णन करता है जिसमें संगीत होता है। संगीत की एक रिकॉर्डिंग विक्रेता द्वारा सीडी में जला दी जाती है और इसे मिटाया या बदला नहीं जा सकता है। सीडी रॉम रिकॉर्डिंग को किसी भी मानक सीडी प्लेयर पर चलाया जा सकता है, और इसमें 700 फ्लॉपी डिस्क में निहित राशि के बारे में 650 मेगाबाइट भंडारण होता है।
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मिनी सीडी
मिनी सीडी केवल 80 मिमी, या लगभग तीन इंच चौड़ी है और अधिकतम 24 मिनट संगीत या 210 मेगाबाइट डेटा रखती है। मिनी सीडी अधिकांश सीडी प्लेयर के साथ संगत हैं। एक सामान्य आकार की सीडी जिस अवसाद में फिट होती है, उसके बीच में एक छोटा कुआं भी होता है जिसमें एक मिनी सीडी होगी। मिनी प्रारूप के लिए सबसे आम उपयोग एकल गीत रिकॉर्डिंग के लिए है, लेकिन उनका उपयोग व्यवसायों द्वारा विज्ञापन उद्देश्यों के लिए भी किया जाता है।
सीडी-आर
सीडी-आर में "आर" रिकॉर्ड करने योग्य है। सीडी-आर उपयोगकर्ता को केवल एक बार डेटा या संगीत रिकॉर्ड करने की अनुमति देता है। कुछ सीडी-आर में 80 मिनट तक का संगीत होता है, लेकिन 74 मिनट में उपलब्ध संगीत भंडारण की सामान्य मात्रा होती है। सीडी-आर का उपयोग विभिन्न प्रकार के डिजिटल डेटा को उसी तरह से स्टोर करने के लिए किया जा सकता है जैसे डेटा एक फ्लॉपी डिस्क पर संग्रहीत किया जाता था। डेटा तब तक डिस्क का स्थायी हिस्सा नहीं बनता है जब तक कि इसे सीडी बर्नर द्वारा जलाया नहीं जाता है, जो कि अधिकांश कंप्यूटरों में शामिल होता है।
सीडी+आर
हालांकि सीडी + आर में "आर" रिकॉर्ड करने योग्य है, सीडी + आर डिस्क सीडी-आर के साथ संगत नहीं है। कॉम्पैक्ट डिस्क पर उपलब्ध स्टोरेज की मात्रा बढ़ाने के लिए कंपनियों के एक समूह द्वारा +R प्रारूप विकसित किया गया था। एक सीडी+आर में दोहरी परत प्रौद्योगिकी एक मानक सीडी-आर की तुलना में लगभग दोगुने भंडारण स्थान की अनुमति देती है।
सीडी आरडब्ल्यू
सीडी-आरडब्ल्यू को सामान्य सीडी-आर के रूप में इस्तेमाल किया जा सकता है, लेकिन इसे मिटाया और फिर से इस्तेमाल किया जा सकता है। सीडी पर डेटा रिकॉर्ड करने के लिए एक सीडी बर्नर रिकॉर्डिंग परत को पिघलाने के लिए अपनी उच्चतम लेजर शक्ति का उपयोग करेगा। सीडी-आरडब्ल्यू बर्नर डेटा स्तर को पिघलाने के लिए अपनी मध्यम स्तर की लेजर शक्ति का उपयोग करता है ताकि डिस्क में नया डेटा जोड़ा जा सके। एक सीडी पढ़ने के लिए, एक सीडी प्लेयर सबसे कम मात्रा में लेजर शक्ति का उपयोग करता है और रिकॉर्ड की गई परत को नहीं बदलेगा।