यह सप्ताह जादू और आश्चर्य से भरा है; नई संभावनाएँ और मज़ा; बाहरी दिखावे का पूर्ण रीमेक।
बेशक, मैं हैलोवीन के बारे में बात नहीं कर रहा हूँ। मैं अपने मोबाइल फ़ोन अपग्रेड दिवस के बारे में बात कर रहा हूँ!
दो साल का लंबा समय हो गया है. मेरे पास एक बार हो सकता है मोबाइल प्रौद्योगिकी की धीमी प्रगति की निंदा की, लेकिन यह तब की बात है जब एक नया फोन मेरी पहुंच से कुछ ही दिन दूर था। अब उपलब्ध हर चीज़ इतनी अच्छी लगती है कि हान सोलो के पास भी हो सकती है।
सभी उम्र के उत्तरी अमेरिकी उपभोक्ता अपने स्वयं के अपग्रेड डेज़ का उत्साहपूर्वक इंतजार करते हैं, जब तक कि वे अविश्वसनीय रूप से धैर्यवान और परिपक्व न हों। लेकिन चूँकि मैं किसी ऐसे व्यक्ति को नहीं जानता जो उस विवरण में फिट बैठता हो, मैं सामान्यीकरण करने जा रहा हूँ।
ध्यान दें कि मैंने वहां "उत्तरी अमेरिकी उपभोक्ता" कैसे कहा? ऐसा इसलिए है क्योंकि अमेरिकी और कनाडाई ही एकमात्र ऐसे सेल फोन उपभोक्ता हैं जिन्हें अपग्रेड दिवस के आश्चर्य का अनुभव होता है।
चिंता मत करो। यह उन गरीब देशों के बारे में कुछ सूचना-वाणिज्य में तब्दील नहीं होने जा रहा है जो सेल फोन का खर्च नहीं उठा सकते। यह वास्तव में हमारे खर्च करने की आदतों के बारे में एक सावधान करने वाली कहानी है, जिसमें मैं मुख्य भूमिका में हूं। लेकिन पहले, कुछ बाज़ार विश्लेषण।
जैसा कि आप जानते होंगे, अमेरिकी और कनाडाई एकमात्र ऐसे उपभोक्ता हैं जो उम्मीद करते हैं कि हमारी सेल फोन कंपनियां हमारे हैंडसेट की कीमत पर सब्सिडी देंगी। शेष विश्व, विशेष रूप से यूरोप और जापान में अधिकांश उपभोक्ता अपने फोन सीधे खरीदते हैं - जिसे हम कहते हैं "अनलॉक" फ़ोन - और फिर उन्हें प्री-पेड कॉलिंग और डेटा के तहत जो भी मोबाइल वाहक चुनते हैं उससे कनेक्ट करें योजना। आधे से अधिक यूरोपीय उपभोक्ता इसी तरह काम करते हैं। अमेरिका में, हममें से केवल 22 प्रतिशत ही ऐसा करते हैं. तो उस $200 iPhone 5 की कीमत वास्तव में कितनी है?
जो लोग इतने दुर्भाग्यशाली हैं कि किसी फोन को वारंटी से बाहर कर देते हैं, वे जानते हैं कि इसकी कीमत कितनी है - आईफोन के मामले में, $650। तो वह अतिरिक्त $450 कहाँ से आता है? तुम मूर्ख! यह अत्यधिक शुल्क और अजीब लागतों से भरे दो साल के संपर्क के रूप में आता है। ये उच्च मासिक शुल्क एक वर्ष से भी कम समय के बाद आपके नए फ़ोन में AT&T, Verizon, Sprint, या T-Mobile के शुरुआती $450 निवेश की भरपाई से कहीं अधिक है। उत्तरी अमेरिकी सेल सेवा पर मासिक रूप से औसतन $51.40 खर्च करते हैं। यूरोपीय लोग केवल $30.83 खर्च करते हैं।
यहां तक कि टी-मोबाइल के मुख्य विपणन अधिकारी, कोल ब्रोडमैन, सोचता है कि हम मूर्ख हैं.
हमने स्वयं को गिरमिटिया सेलुलर दासता में डालने का निर्णय क्यों लिया है? यदि आपने इस देश के इतिहास के पिछले पांच वर्षों पर ध्यान नहीं दिया है, तो बड़ी संख्या में अमेरिकी पैसा बचाने में असमर्थ हैं। अभी $200, प्लस $450, साथ ही कंपनी जो भी दो वर्षों में चार्ज करना चाहती है वह $650 से काफी बेहतर लगता है जब आप उस स्टोर में खड़े होते हैं।
अधिक अमेरिकी और कनाडाई प्री-पेड योजना को क्यों नहीं अपनाते? अधिकांश के लिए, ऐसा इसलिए है क्योंकि हमारे प्री-पेड वाहकों के लिए उपलब्ध अधिकांश फोन... ठीक है, बेकार हैं। ऐसा इसलिए है क्योंकि उन्हें खरीदारों का थोड़ा सा ध्यान आकर्षित करने के लिए, अपेक्षाकृत रूप से, सस्ते फोन पेश करने पड़ते हैं। वे किसी फ़ोन पर $650 का मूल्य टैग नहीं लगा सकते, हालाँकि Apple और Google दोनों ही पानी में अपने पैर डुबो रहे हैं। हालाँकि, सामान्य अमेरिकी सेल उपभोक्ता इस तरह का व्यवहार करने के लिए बाध्य नहीं था।
जैसा व्यापक सेलुलर अपनाने में देर से आने वाले (पीडीएफ) यूरोप जैसे अन्य औद्योगिक बाजारों की तुलना में, अमेरिकियों ने सेल फोन को हार्डवेयर के उच्च-तकनीकी टुकड़ों के रूप में नहीं देखा। हमने उन्हें लगभग अपने लैंडलाइन फोन के समान ही देखा, जिसकी खुदरा कीमत लगभग 100 डॉलर थी। अन्य देश अपने लैंडलाइन से नफरत करते थे और जितनी जल्दी हो सके उनसे बचना चाहते थे, जल्दी अपनाने के लिए प्रवेश की कीमत स्वीकार करते थे। स्टेटसाइड, शिशु वायरलेस कंपनियों को पता था कि व्यापक रूप से अपनाने को प्रोत्साहित करने के लिए उन्हें प्रतिस्पर्धा के सापेक्ष अपनी पेशकशों की कीमत तय करनी होगी। उन्होंने सब्सिडी और अनुबंधों के माध्यम से ऐसा करने का एक तरीका निकाला, भले ही वे कुछ ऐसा बेचने की कोशिश कर रहे थे जो घरेलू फोन की तुलना में घरेलू कंप्यूटर के समान था।
इसलिए यहां मैं अपग्रेड दिवस पर बैठा हूं, यह जानते हुए कि एक जिम्मेदार व्यक्ति क्या करेगा। नया फोन सीधे खरीदने पर, यहां तक कि क्रेडिट कार्ड पर भी, अगर मैं इसे वर्जिन मोबाइल पर ले जाऊं तो मैं दो वर्षों में लगभग 1,000 डॉलर बचा सकता हूं।. लेकिन मैं वास्तव में उन कुछ लोगों में से एक हूं जिन्हें एटी एंड टी से कोई समस्या नहीं है। मैं उनके साथ दस वर्षों से अधिक समय से हूं। मेरे शहर में और मैं जहां भी जाऊंगा, वहां उनके पास एलटीई है। उनके साथ एक और दो साल की शॉटगन शादी के बारे में सोचने से मेरे पेट में दर्द नहीं होता।
इसलिए मैं महान निर्णायक की ओर मुड़ता हूं। रोनाल्ड रीगन नहीं; मेरी पत्नी।
वह $199 खर्च करके बहुत खुश नहीं है, लेकिन मैं "प्रख्यात प्रौद्योगिकी स्तंभकार को प्रासंगिक बने रहने के लिए नवीनतम तकनीक की आवश्यकता है" कार्ड छोड़ देता हूं। $199 के प्रति इतने प्रतिरोध के साथ, मैं $1,000 की बचत सहित प्रीपेड $650 फोन के विचार को पूरी तरह से भूल गया हूँ। मुझे लगता है कि सब्सिडी वाले फोन के लिए अमेरिकी प्राथमिकता कोई रहस्य नहीं है।
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