वोल्वो की XC90 और 2020 तक शून्य यातायात मृत्यु और चोटों की राह

नई XC90 वोल्वो की 2020 तक चोट और मृत्यु मुक्त होने की योजना में एक महत्वपूर्ण कदम है। यह एक साहसिक लक्ष्य है, लेकिन कंपनी द्वारा व्यक्तिगत रूप से उठाए गए कदमों को देखने के बाद, यह विश्वास करना बहुत आसान है कि यह संभव है।

2010 में, फोर्ड द्वारा वोल्वो कार्स को चीनी वाहन निर्माता घीली को बेच दिया गया था। और, 11 वर्षों में पहली बार अपने अमेरिकी अधिपति से मुक्त होने के बाद, इसे स्वतंत्र निर्णय लेने की अनुमति दी गई।

सबसे पहले बनाए गए में से एक डोज़ी था; वोल्वो ने एक लक्ष्य की घोषणा की, जिसे 'विज़न 2020' नाम दिया गया, जिसमें कहा गया कि वर्ष 2020 तक नई वोल्वो में किसी की भी मौत नहीं होनी चाहिए या गंभीर रूप से घायल नहीं होना चाहिए। यह चौंका देने वाला लक्ष्य अब सिर्फ पांच साल दूर है, और हम इसके पूरा होने की दिशा में पहला ठोस कदम देख रहे हैं: बिल्कुल नई XC90.

हम अगस्त में कार के लॉन्च पर थे, लेकिन वोल्वो चाहती थी कि हम स्वीडन वापस आएं और देखें कि वोल्वो अपने लक्ष्य के कितने करीब है, कुछ XC90s को दुर्घटनाग्रस्त होते देखने की तो बात ही छोड़िए।

हाशिये पर सुधार हो रहा है

यदि वोल्वो के आँकड़ों पर विश्वास किया जाए, तो कंपनी पहले से ही उचित अंतर से दुनिया की सबसे सुरक्षित कारें बनाती है। स्वीडन में, अन्य ड्राइवरों की तुलना में वोल्वो ड्राइवरों के मरने या गंभीर रूप से घायल होने की संभावना केवल एक तिहाई है। फिर भी, जब लक्ष्य केवल मौतों और चोटों को कम करना नहीं है, बल्कि उन्हें खत्म करना भी है, तो बेहतर होना ही पर्याप्त नहीं है; वॉल्वो को परफेक्ट होना होगा।

इसलिए जब वोल्वो को पता चला कि वह अपेक्षाकृत छोटे क्षेत्र, सिंगल कार रन-ऑफ सड़क दुर्घटनाओं में सुधार करने में विफल रही है, जो परीक्षण के अधीन भी नहीं है, तो उसने बड़े सुधार करने का निर्णय लिया। इसका परिणाम नई XC90 है, जिसमें कई प्रकार की सुरक्षा प्राथमिकताएं शामिल हैं।

शायद इनमें से सबसे महत्वपूर्ण प्रगति सबसे छोटी भी है। XC90 की सीटों में वाहन के सड़क छोड़ने पर उत्पन्न होने वाली कभी-कभी घातक ऊर्जा को अवशोषित करने के लिए एक सरल प्रणाली शामिल है। सीट के आधार में एक विकृत धातु तत्व होता है, जिसे दुर्घटना के दौरान कुचलने के लिए डिज़ाइन किया गया है, न कि लंबवत जी-लोड को बैठने वालों की रीढ़ में स्थानांतरित करने के लिए।

यह सुनिश्चित करने के लिए कि सिस्टम उसी तरह से काम करता है जैसा उसे करना चाहिए, इलेक्ट्रिक सीटबेल्ट टेंशनर तब सक्रिय हो जाते हैं जब कार के ऑनबोर्ड सेंसर यह पता लगाते हैं कि कार सड़क छोड़ रही है। ये टेंशनर तेजी से बैठने वाले को सीट के खिलाफ खींचते हैं, जिससे उनकी रीढ़ की हड्डी सही स्थिति में रहती है।

मुझे एक प्रदर्शन में यह महसूस करने का अवसर मिला कि ये क्या थे। सीट बेल्ट जिस गति और ताकत से काम करती है वह अविश्वसनीय है। फिर भी, इसके बावजूद यह अभी भी कोई परेशान करने वाला या असुविधाजनक अनुभव नहीं है।

यह याद रखना महत्वपूर्ण है कि वोल्वो गंभीर चोटों को भी रोकना चाहता है। इसमें गैर-घातक लेकिन स्थायी रूप से कमजोर करने वाली संयुक्त चोटें शामिल हैं जो दुर्भाग्य से दुर्घटनाओं का एक सामान्य परिणाम हैं। इस प्रकार की चोटों का एक सामान्य कारण ब्रेक पेडल है। आमतौर पर किसी दुर्घटना के दौरान, ड्राइवरों के पैर पैडल पर मजबूती से टिके होते हैं, जिससे उनके घुटने के जोड़ पर तनाव पड़ता है। यह सीधा कनेक्शन टकराव से बल को सीधे जोड़ में स्थानांतरित करने की अनुमति देता है।

ऐसा होने से रोकने के लिए वोल्वो ने एक कोलैप्सिंग ब्रेक पेडल लगाया है। जब वाहन को टक्कर का पता चलता है, तो पैडल को नीचे गिरने दिया जाता है, जिससे दुर्घटना के दौरान चालक के पैर को गद्दी मिल जाती है। कार को लुढ़कने से रोकने के लिए, एक बार जब XC90 को पता चल जाता है कि टक्कर खत्म हो गई है, तो यह स्वचालित रूप से ब्रेक लगा देता है।

समग्र सुरक्षा

ये सभी प्रौद्योगिकियाँ पूर्ण प्रदर्शन पर थीं, क्योंकि वोल्वो ने एक ऑटोमोटिव पत्रकार के रूप में मेरे करियर के दौरान देखे गए सबसे प्रभावशाली प्रदर्शनों में से एक को प्रदर्शित किया था: एक XC90 क्रैश टेस्ट।

सेटअप क्रूर था; XC90 अपनी लॉन्च रेल को लगभग 45 मील प्रति घंटे की गति से छोड़ेगा और खाई में गिर जाएगा। इस इलाके को स्टैंड से नीचे देखने पर, यह समझना आसान था कि वास्तविक जीवन में इस तरह की दुर्घटनाएँ लोगों को क्यों मारती हैं।

चूँकि चमकीले नारंगी XC90 के परीक्षण रेल के बाएँ सिरे पर किसी कल्पना की आवश्यकता नहीं थी। वाहन खाई में जा गिरा और तुरंत हवा में लगभग दस फीट उछल गया। वाहन के अंदर सीटबेल्ट टेंशनर पहले से ही क्रैश टेस्ट डमी को अपनी सीटों पर लॉक करके काम पर चले गए थे। इसलिए जब तक सात सीटों वाली विशाल एसयूवी जमीन पर दुर्घटनाग्रस्त हुई, तब तक बहुत कम नुकसान देखने को मिला था।

सामने का बायाँ पहिया इस टक्कर से बुरी तरह प्रभावित हुआ और ढह गया। हालाँकि, कार के बाकी हिस्से और उसमें बैठे लोग उल्लेखनीय रूप से सुरक्षित थे। सभी दरवाजे खुल गए और इलेक्ट्रॉनिक उपकरण का हर दृश्यमान टुकड़ा अभी भी काम कर रहा था।

वास्तव में, एक वोल्वो सुरक्षा इंजीनियर ने मुझे बताया कि, टक्कर की हिंसा के बावजूद, यह XC90 लगभग निश्चित रूप से मरम्मत के लायक होगा।

यह इस तथ्य के कारण है कि, उन्नत सुरक्षा प्रौद्योगिकियों के साथ-साथ, वोल्वो अभी भी निष्क्रिय सुरक्षा पर एक बड़ा जोर देती है - अर्थात्, एक अविश्वसनीय रूप से मजबूत बॉडी का निर्माण। नए XC90 में फ्रेम में 38 प्रतिशत हॉट-फॉर्मेड, अल्ट्रा-हाई-स्ट्रेंथ स्टील का उपयोग करने वाले उद्योग का उपयोग किया जाता है। यह XC90 को यकीनन अब तक बने सबसे मजबूत यात्री वाहनों में से एक बनाता है।

यह भी सबसे चतुर में से एक है। वोल्वो इंजीनियरों से जो बातें मैंने बार-बार सुनीं उनमें से एक यह थी कि सक्रिय सुरक्षा प्रणालियों को काम करने के लिए, उन्हें न केवल इंजीनियरिंग लक्ष्यों को पूरा करना होगा बल्कि उपभोक्ताओं की अपेक्षाओं को भी पूरा करना होगा। दुनिया की सबसे अच्छी प्रणाली काम नहीं करेगी यदि यह इतनी कष्टप्रद हो कि उपभोक्ता इसे बंद कर दें। इसका मतलब यह है कि वोल्वो ने अपने प्रयासों का एक बड़ा हिस्सा सहज और संतोषजनक प्रदर्शन देने पर केंद्रित किया है।

यह विकल्प के बजाय ड्राइवरों की सहायता के रूप में स्वायत्तता पर कंपनी के व्यापक दृष्टिकोण से मेल खाता है। वोल्वो के अनुसंधान एवं विकास प्रमुख पीटर मर्टेंस ने बताया कि वोल्वो भारी मात्रा में स्वायत्त ड्राइविंग में लगा हुआ है अनुसंधान, कुछ कंपनियों द्वारा अगले पांच वर्षों में पूरी तरह से स्वायत्त ड्राइविंग का वादा किया गया है बकवास।”

इसके बजाय, वोल्वो एस्टाज़ेरो सक्रिय सुरक्षा परीक्षण सुविधा में प्रदर्शित ऑटो-ब्रेक सिस्टम जैसी प्रणालियों को आगे बढ़ाना चाहता है। अधिकांश ऑटो-ब्रेक सिस्टम की तरह, यह आगामी टक्कर का पता लगाने के लिए सेंसर का उपयोग करता है और स्वचालित रूप से ब्रेक लगाकर इसे रोकता है या कम करता है। मेरे द्वारा परीक्षण की गई कुछ कारों पर, इस प्रकार की प्रणाली असुरक्षित महसूस करने की हद तक दखल देने वाली है। वोल्वो ने ड्राइवरों पर अधिक भरोसा करने और सिस्टम को बाद में संलग्न करने की अनुमति देने का निर्णय लिया। वास्तव में, सिस्टम केवल तभी ब्रेक लगाएगा जब यह निर्धारित होगा कि दुर्घटना एक सेकंड से भी कम समय में होगी। अन्यथा ड्राइवरों को बढ़ती चेतावनी प्रदान की जाती है।

यह सब किसी भी अन्य कंपनी की तुलना में सुरक्षा के प्रति एक अलग तरह की प्रतिबद्धता को दर्शाता है: एक प्रतिबद्धता जो वोल्वो के अधिकारियों द्वारा इस पर चर्चा करने के तरीके में परिलक्षित हुई।

जाने के लिए एक लंबा रास्ता

अगर वोल्वो को अपने लक्ष्य को पूरा करना है तो उसे अगले पांच वर्षों में बहुत कुछ हासिल करना है... और इंजीनियर इसे जानते हैं। बॉडी स्ट्रक्चर के प्रोग्राम मैनेजर हेनरिक लजंगक्विस्ट ने मुझे बताया कि सक्रिय सुरक्षा में नाटकीय रूप से सुधार होना चाहिए। कार निर्माता चाहे कितनी भी अल्ट्रा हाई स्ट्रेंथ स्टील का उपयोग करे, वह कार को अजेय नहीं बना सकता। कम से कम, तब नहीं जब वोल्वो कारें 20-टन वोल्वो ट्रकों के साथ सड़क साझा करेंगी।

यह वास्तविक चुनौती है, क्योंकि वॉल्वो उस वातावरण को नियंत्रित नहीं कर सकती जिसमें उसकी कारें हैं। लेकिन जैसा कि वॉल्वो के सीईओ हकन सैमुएलसन ने मुझे समझाया, विज़न 2020 ही “आपका एकमात्र लक्ष्य हो सकता है, आप यह नहीं कह सकते कि वॉल्वो में केवल पचास लोग मरें; इसे शून्य होना होगा।”

यह एक प्रतिबद्धता थी जिसे मैंने जिस किसी से भी बात की, उसने साझा किया। लजंगक्विस्ट ने मुझे यह भी बताया कि फोर्ड के तहत, वोल्वो ने अपने सुरक्षा मानकों के अनुरूप प्लेटफॉर्म और प्रौद्योगिकियों के निर्माण के लिए लगातार लड़ाई लड़ी है। हालाँकि, अब नए प्रबंधन के तहत और विज़न 2020 के लक्ष्य के तहत, "अगर हम ऐसा नहीं कर पाते हैं तो इसके लिए हम स्वयं ही दोषी हैं।"

इसे ध्यान में रखते हुए, XC90 यह देखने की दिशा में पहला कदम है कि क्या वोल्वो सचमुच एक ऐसी कार बना सकती है जिसमें कभी कोई नहीं मरेगा।

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