बीटल्स, सुपर मारियो की थोड़ी मदद और सोनी तथा माइक्रोसॉफ्ट की कीमतों में कटौती के साथ, गिरता हुआ वीडियो गेम उद्योग इस गिरावट में बिक्री के पुनरुत्थान की उम्मीद कर रहा है।
रोलिंग स्टोन्स, निर्वाण और अन्य लोकप्रिय बैंड के संगीत की विशेषता वाले गेम "गिटार हीरो 5" की रिलीज के साथ, सीज़न मंगलवार को गर्मियों के अंत में शुरू हो गया। फिर सितम्बर को. 9 को "द बीटल्स: रॉक बैंड" का लॉन्च होगा, जो वीडियो गेम में रॉक आइकन की शुरुआत का प्रतीक है।
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मंदी से त्रस्त और इस वर्ष के अधिकांश समय में गेम रिलीज़ शेड्यूल की कमी के कारण, वीडियो गेम उद्योग - जो कुछ अनुमानों के अनुसार संगीत व्यवसाय से भी बड़ा है - मंदी की चपेट में आ गया है। 2005 और 2006 में नवीनतम गेम कंसोल - Xbox 360, Wii और PlayStation 3 - लॉन्च होने के बाद यह पहली बार हुआ है।
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हालाँकि, संगीत शैली - एक्शन गेम्स के बाद दूसरी सबसे लोकप्रिय श्रेणी - को विशेष रूप से नुकसान हुआ है ऐसा आंशिक रूप से इसलिए है क्योंकि यह पिछले कुछ वर्षों में इतना लोकप्रिय हो गया है कि इसे असाधारण बिक्री की आवश्यकता है सम रहो. एनपीडी समूह के अनुसार, संगीत और नृत्य खेल शैली में अमेरिकी खुदरा बिक्री जुलाई के अंत में पिछले साल की तुलना में लगभग $390 मिलियन कम थी।
संगीत गेम आपको वास्तविक धुनों पर बजाने और गाने के लिए आमंत्रित करते हैं, और स्क्रीन पर संकेत देते हैं कि कब गिटार जैसे प्लास्टिक नियंत्रकों पर उंगली उठानी है या स्पर्श-संवेदनशील ड्रमों को कब बजाना है। जब गेम अच्छे से खेला जाता है तो गाने बहुत अच्छे लगते हैं।
"आप बस इसमें शामिल हो जाएं - ऐसा महसूस होता है जैसे आप एक वास्तविक बैंड में हैं। यह ऐसा है जैसे आप वास्तव में मंच पर हैं, ”14 वर्षीय मार्केज़ अलेक्जेंडर ने कहा, जिन्होंने सोमवार को सैन फ्रांसिस्को के यूनियन स्क्वायर के पास गेमस्टॉप स्टोर से दो स्पोर्ट्स गेम खरीदे। उन्होंने कहा कि वह अपनी मां को नया बीटल्स गेम खरीदने के लिए प्रेरित करने की योजना बना रहे हैं - भले ही वह बैंड को बहुत कम जानते हों।
“जब तक मैं 7 साल का नहीं हो गया, मैंने उनके बारे में कभी नहीं सुना। यह सिर्फ एक और खेल है, एक और चुनौती है,” उन्होंने कहा।
जबकि जॉन लेनन ने एक बार दावा किया होगा कि बीटल्स जीसस से अधिक लोकप्रिय थे, समय बताएगा कि क्या आज के वीडियो गेम प्रशंसकों को ऐसा लगता है। "रॉक बैंड" गेम की कीमत $60 होगी, जो कि एक बड़ी रिलीज़ के लिए विशिष्ट है, लेकिन इसका एक $250 संस्करण भी होगा जो "सीमित संस्करण" उपकरणों के साथ आता है जो फैब फोर द्वारा उपयोग किए गए उपकरणों से मिलते जुलते हैं।
वीडियो गेम उद्योग के विश्लेषक सावधानीपूर्वक आशावादी हैं कि 2009 शुरू की तुलना में बेहतर तरीके से समाप्त होगा, न केवल संगीत गेम के कारण बल्कि निंटेंडो की क्लासिक "सुपर मारियो ब्रदर्स" की आगामी रीमेक जैसी ब्लॉकबस्टर फिल्में। Wii और एक्टिविज़न ब्लिज़र्ड इंक. के "कॉल ऑफ़ ड्यूटी: मॉडर्न" के लिए युद्ध 2।"
यह दुख की बात नहीं है कि तीन कंसोल निर्माताओं में से दो ने हाल के दिनों में कीमतों में भारी कटौती की घोषणा की है। पिछले गुरुवार को माइक्रोसॉफ्ट कॉर्प. ने कहा कि वह हाई-एंड एक्सबॉक्स 360, एलीट की कीमत में 100 डॉलर से 299 डॉलर तक की कटौती कर रहा है। कुछ दिन पहले, सोनी कॉर्प. PlayStation 3 की कीमत $100 कम कर दी गई। यह निनटेंडो कंपनी को छोड़ देता है, जिसकी Wii की लॉन्चिंग के बाद से कीमत $250 हो गई है। विश्लेषकों को उम्मीद है कि कंपनी Wii की कीमत कम करेगी, हालांकि वह आधार मूल्य स्तर को बनाए रखते हुए और इसके साथ अधिक मुफ्त गेम शामिल करके ऐसा कर सकती है।
उद्योग के लिए एक बाधा: कई गेम प्रकाशकों ने छुट्टियों के लिए बड़े लॉन्च में देरी की है। टेक-टू इंटरएक्टिव सॉफ्टवेयर इंक से "बायोशॉक 2", यूबीसॉफ्ट से "स्प्लिंटर सेल: कन्विक्शन" और एक्टिविज़न से "स्टारक्राफ्ट II" को 2010 तक हटा दिया गया है।
यह भी पता चल सकता है कि नवीनतम "रॉक बैंड" गेम से सबसे बड़ा मुनाफा बीटल्स को मिलता है - न कि इलेक्ट्रॉनिक आर्ट्स इंक को, जो गेम का वितरण कर रहा है, या वायाकॉम इंक को। गेम के निर्माता की मूल कंपनी, हारमोनिक्स म्यूज़िक सिस्टम्स इंक. हालाँकि यह स्पष्ट नहीं है कि वायाकॉम को गेम में इस्तेमाल किए गए 45 बीटल्स हिट्स को लाइसेंस देने में कितना पैसा खर्च हुआ - साथ ही बैंड के सदस्यों की समानताएँ - जो कि "थोड़े से पैसे के लिए नहीं होती," ब्रॉडप्वाइंट एमटेक विश्लेषक बेंजामिन ने कहा शेखर.
बीटल्स जितने लोकप्रिय हैं, कई मायनों में एक्टिविज़न ईए और वायाकॉम के "रॉक बैंड" की तुलना में अपने आगामी संगीत गेम के साथ कम मौके ले रहा है और अधिक व्यापक दर्शकों को आकर्षित कर रहा है।
"गिटार हीरो 5" के अलावा, एक्टिविज़न "डीजे हीरो" और "बैंड हीरो" भी लॉन्च कर रहा है, जो अलग-अलग गेमिंग दर्शकों पर लक्षित हैं।
"गिटार हीरो" की सफलता के बाद, एक्टिविज़न के सीईओ बॉबी कोटिक ने कहा कि कंपनी को एहसास हुआ कि अभी भी असंतुष्ट दर्शक हैं - हिप हॉप, नृत्य संगीत और अधिक परिवार के अनुकूल धुनों के प्रशंसक। उन्हें बीटल्स गेम की अच्छी मांग की उम्मीद है, लेकिन, उन्होंने आगे कहा, "यह एक एकल श्रेणी है, यह एक निश्चित प्रकार का संगीत है।"
नवीनतम "गिटार हीरो" के साथ, एक्टिविज़न बॉब डायलन, टॉम पेटी और जॉन मेलेंकैंप के प्रशंसकों को आकर्षित कर रहा है। "बैंड हीरो" के साथ, इसका लक्ष्य युवा गेमर्स को लुभाना है जो टेलर स्विफ्ट और मरून 5 गायक एडम लेविन जैसे प्रशंसकों के प्रशंसक हैं। "डीजे हीरो" के साथ, एक्टिविज़न 50 सेंट, एलएल कूल जे और गोरिल्लाज़ के श्रोताओं की तलाश करता है।
सिग्नल हिल के विश्लेषक टॉड ग्रीनवाल्ड ने कहा, "वे वास्तव में प्रत्येक उपयोगकर्ता आधार को संबोधित करने का स्मार्ट काम कर रहे हैं।" जहां तक बीटल्स गेम का सवाल है, "यह एक बड़ा जोखिम है," उन्होंने कहा। "यह बहुत बड़ा हो सकता है, यह बहुत निराशाजनक हो सकता है।"
ब्राजील के 22 वर्षीय छात्र हेनरिक सैंटोस ने सोमवार को गेमस्टॉप पर बीटल्स गेम का डेमो आज़माया और कहा कि यह चुनौतीपूर्ण था लेकिन शायद हिट होगा।
"वे निश्चित रूप से मेरे पसंदीदा बैंड नहीं हैं," उन्होंने इलेक्ट्रॉनिक ड्रम सेट पर कुछ मिनट तक थिरकने के बाद कहा, जो खेल का हिस्सा है। "लेकिन एक खेल के लिए, बीटल्स सबसे अच्छा पार्टी बैंड है, क्योंकि हर कोई उन्हें पसंद करता है।"
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एपी प्रौद्योगिकी लेखक जॉर्डन रॉबर्टसन ने सैन फ्रांसिस्को से इस रिपोर्ट में योगदान दिया।
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