कोलंबिया का आउटड्राई एक्सट्रीम इको वाटरप्रूफ, टिकाऊ और पीएफसी-मुक्त है

यह एक अपमानजनक दावे की तरह लग सकता है, खासकर यदि आप बरसाती प्रशांत नॉर्थवेस्ट जैसी जगह पर रहते हैं और हर चार साल में (या उससे भी पहले!) अपने रेन जैकेट को बदलने के आदी हैं। पानी के संपर्क में आने और सामान्य टूट-फूट से आपके बाहरी गियर पर जल-विकर्षक पदार्थ ख़राब हो जाता है। जितना अधिक आप अपनी जैकेट का उपयोग करते हैं, वह उतनी ही तेजी से ख़राब होती है, जब तक कि आप अपने आप को किसी दूर पहाड़ की चोटी पर, अपनी त्वचा से चिपके हुए बेकार टारप के साथ, नम और दुखी नहीं पाते हैं।

ऐसा इसलिए है क्योंकि दशकों से, गियर निर्माताओं ने स्लीपिंग बैग, जैकेट और अन्य गीले मौसम वाली वस्तुओं से पानी को हटाने के लिए टिकाऊ जल प्रतिरोधी (डीडब्ल्यूआर) नामक पदार्थ का उपयोग किया है। और वॉटरप्रूफिंग एजेंट के रूप में, DWR में कई समस्याएं हैं।

यह रसायनों के एक वर्ग से बना है जिसे पेरफ़्लुओरिनेटेड रसायन या पीएफसी के रूप में जाना जाता है। हमारे जैसे इस साल की शुरुआत में रिपोर्ट की गईपीएफसी के अध्ययनों से पता चला है कि एक्सपोज़र कैंसर, नवजात विषाक्तता और मृत्यु और हार्मोन व्यवधान जैसे प्रतिकूल प्रभावों से जुड़ा हुआ है। और पीएफसी आपके गियर से पर्यावरण में स्थानांतरित हो जाते हैं। वे आपकी जैकेट पर नहीं टिकते, आपको सूखा रखते हैं। इसके बजाय, वे भूजल, पृथ्वी और हवा में और यहां तक ​​कि मानव रक्त धाराओं और स्तन के दूध में भी पहुंच जाते हैं।

पृथ्वी के अनुकूल समाधान की तलाश

तो कोलंबिया के डिज़ाइन और इनोवेशन के उपाध्यक्ष वुडी ब्लैकफ़ोर्ड के लिए, जैकेट के डिज़ाइन से पीएफसी को हटाना पर्यावरण के साथ-साथ एक व्यावहारिक समस्या भी थी। पारंपरिक वॉटरप्रूफिंग सिस्टम तीन सामग्रियों की परत बनाते हैं, एक डीडब्ल्यूआर-संसेचित कपड़ा, एक बाती कपड़े के ऊपर एक सांस झिल्ली के ऊपर। जब डीडब्ल्यूआर खराब हो जाता है, तो आप या तो एक नया जैकेट खरीद सकते हैं, या पुराने जैकेट को और अधिक लगा सकते हैं डीडब्लूआर-जो जीवमंडल में अधिक रसायनों को छोड़ने के अलावा, विकिंग परत को भी प्रस्तुत कर सकता है बेकार। यह प्रक्रिया समय लेने वाली और असुविधाजनक भी है। सिर्फ एक जैकेट ही क्यों न बनाया जाए जो उसी तरह से काम करेगा जैसे उसे करना चाहिए?

जब हम पोर्टलैंड, ओरेगॉन में कोलंबिया के मुख्यालय में उनसे मिले तो ब्लैकफोर्ड ने कहा, "मुझे बैंड-एड्स बेचना पसंद नहीं है।" "'यहां उत्पाद है, इसे ठीक करने के लिए बैंड-एड है," उन्होंने दो वस्तुओं को एक साथ रखते हुए मूक अभिनय करते हुए कहा। जब एक ही बेचेगा तो दो वस्तुएँ क्यों बेचें?

परिणामी टू-इन-वन समाधान बेहद शुद्ध आउटड्राई एक्सट्रीम इको जैकेट में परिणत होता है, जो आज 2017 में अधिक उपलब्धता के साथ आरईआई पर उपलब्ध है। जैकेट मुलायम कपड़े के ऊपर कोलंबिया की पीआईटी लैब में विकसित एक मालिकाना झिल्ली की परत चढ़ाती है। बातीने वाला कपड़ा 21 पुनर्चक्रित बोतलों से बनाया जाता है, और यद्यपि झिल्ली का निर्माण होता है गुप्त, यह पूरी तरह से डाई-मुक्त है, जो पारंपरिक डाई की तुलना में तेरह गैलन से अधिक पानी बचाता है कपड़ा। लेबल, टॉगल, ज़िपर पुल, धागा और सुराख़ भी पुनर्नवीनीकरण किए जाते हैं, और इसका न्यूनतम, चमकदार सफेद डिज़ाइन एक स्पेस सूट के समान ही आकर्षक है। इस प्रकार यह कोलंबिया के कई ग्राहकों की चिंताओं को संबोधित करता है - न केवल उत्कृष्ट तकनीकी प्रदर्शन, बल्कि पर्यावरणीय स्थिरता और सौंदर्य संबंधी अपील भी।

उत्पाद तकनीक को आंतरिक बनाना

2005 में नियुक्त, ब्लैकफ़ोर्ड वह व्यक्ति है जो कोलंबिया को मजबूत, समझदार, मध्यम-मूल्य से धीरे-धीरे आगे बढ़ाने के लिए मुख्य रूप से जिम्मेदार है। आउटडोर गियर "एक 35-वर्षीय परिवार के व्यक्ति के लिए बनाया गया है - एक माँ या पिता जो लंबी पैदल यात्रा और शिविर के लिए बच्चों को बाहर ले जाना पसंद करते हैं," जैसा कि बताया गया है सीईओ टिम बॉयल द्वारा, अप्रत्याशित, रचनात्मक आउटडोर समाधानों की एक श्रृंखला तैयार करने के लिए। उदाहरणों में ओमनी-हीट रिफ्लेक्टिव तकनीक शामिल है, एक ऐसी सामग्री जो शरीर की गर्मी को प्रतिबिंबित करने के लिए डिज़ाइन किए गए हजारों चांदी के बिंदुओं की तरह दिखती है, जो अब जैकेट लाइनिंग से लेकर दस्ताने तक हर जगह पाई जा सकती है; ग्रीष्मकालीन परिधान जो नमी के साथ प्रतिक्रिया करके कपड़े का तापमान कम कर देता है जिससे आपको ठंडक महसूस होती है; और अब, बरसाती कपड़ों के लिए एक क्रांतिकारी दृष्टिकोण।

ब्लैकफोर्ड ने कहा, "उत्पाद तकनीक के प्रति हमारा दृष्टिकोण इसे आंतरिक बनाना है।" “जब आप एक कंप्यूटर खरीदते हैं, तो आप अन्य कंपनियों से घटक खरीदते हैं - माइक्रोसॉफ्ट से सॉफ्टवेयर, इंटेल से चिप्स। मैं गोर-टेक्स या थिंसुलेट नहीं खरीदना चाहता था। हम अपना खुद का मंच बनाना सीखना चाहते थे।''

ब्लैकफोर्ड और उनकी टीम कोलंबिया की परफॉर्मेंस इनोवेशन टीम (पीआईटी) लैब में रचनात्मक समाधान तैयार करती है, जिसे ब्लैकफोर्ड ने 2007 में शुरू किया और 2012 में सार्वजनिक रूप से लॉन्च किया। एक विचार को परिष्कृत करने के बाद, बीटा परीक्षक एथलीटों की एक व्यापक टीम उत्पादों को अपनी गति से लेती है। इस लेखन के समय, ब्लैकफ़ोर्ड और जनसंपर्क प्रबंधक एंडी नॉर्डहॉफ़ ने अनुमान लगाया कि लगभग पाँच सौ परीक्षक दो से तीन वर्षों से पूरी दुनिया में चरम स्थितियों में आउटड्राई एक्सट्रीम इको के संस्करण पहन रहे थे साल।

ब्लैकफोर्ड ने कहा, "यह उन लोगों के साथ जुड़ने की हमारी प्रक्रिया का हिस्सा है जो सीमाएं लांघ रहे हैं।" एक बार जब तकनीक को परिष्कृत कर जनता के लिए लॉन्च कर दिया जाता है, तो बाद के सीज़न में यह लाइन में अधिक मामूली कीमत वाली वस्तुओं तक पहुंच सकती है।

लेकिन जैकेट कैसा प्रदर्शन करता है?

यदि आप पारंपरिक डीडब्ल्यूआर जैकेट के आदी हैं, तो आउटड्राई एक्सट्रीम इको की दो विशेषताएं आपका ध्यान आकर्षित करेंगी। पहला जैकेट सामग्री है, जो मोटी है और छूने पर लगभग रबर जैसी है। पारंपरिक DWR जैकेटों के विपरीत, जैकेट की सामग्री कोमल नहीं बनती है हिस्स-हिस्स-हिस्स जैसे ही आप चहलकदमी करते हैं। इसके बजाय, आप जोर-जोर से सरसराहट करते हैं, जैसे कि आपने भारी वैक्स पेपर का सूट पहना हो, लेकिन यह बिल्कुल भी अप्रिय नहीं है। इसके अलावा, जैकेट में कोई ज़िपर वाला वेंट नहीं है, जो जैकेट की मोटी सामग्री के साथ संयोजन में आपको यह विश्वास दिला सकता है कि जैकेट गर्मी और पसीने को रोक लेगा। हालाँकि, आपका डर अनुचित है।

तीन सप्ताह तक बरसात में कुत्तों को घुमाने, लंबी पैदल यात्रा करने और दौड़ने के दौरान जैकेट ने अपने कार्य को सराहनीय ढंग से बरकरार रखा। फिट नीचे की परत के लिए पर्याप्त उदार था, और विशाल हुड और किनारा चेहरे की रक्षा के लिए पर्याप्त बड़ा था। हमने बगल की ज़िप की कमी पर कभी ध्यान नहीं दिया; खुले, जैकेट के शरीर के साथ बड़ी जालीदार जेबें भी अतिरिक्त वेंटिलेशन प्रदान करती थीं। जबकि चमकदार सफेद बाहरी हिस्से पर कीचड़ और गंदगी बहुत ध्यान देने योग्य थी, इसे आसानी से मिटा दिया गया।

ब्लैकफोर्ड ने कहा, "यह एक कारण से स्पष्ट रूप से अलग है।" “यह पहली प्रियस की तरह है। हम चाहते हैं कि लोग इस पर ध्यान दें।''

सच तो यह है कि जैकेट इतनी आकर्षक है कोलंबिया ने सिएटल हिप हॉप स्टार मैकलेमोर को फिल्माया प्रशांत नॉर्थवेस्ट में इसे पहनना और चारों ओर घूमना - एक अत्यंत उपयुक्त सितारा, जो एक ओर, प्रतीक है तीस वर्षीय माता-पिता द्वारा बच्चों को कैंपिंग के लिए बाहर ले जाने की चाल, साथ ही उस चाल को विकृत करना भी पूरी तरह से.

“नवाचार के दृष्टिकोण से, हम बाहर उतने सहज नहीं हैं जितना हमें होना चाहिए। 170,000 साल हो गए हैं और हम अभी भी वही सामान इस्तेमाल करते हैं!” ब्लैकफोर्ड ने ऊन और जानवरों के बाल जैसी पारंपरिक वॉटरप्रूफिंग सामग्री का जिक्र करते हुए कहा। "यह आगे बढ़ने का समय है।" कोलंबिया बस यही कर रहा है, एक समय में छोटे चांदी के बिंदुओं और मालिकाना झिल्ली का एक सेट।

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