वह समय जब हमने चंद्रमा को लगभग नग्न कर दिया था: प्रोजेक्ट ए119 का खुलासा हुआ

साल था 1958. शीत युद्ध पूरे जोरों पर था, ड्वाइट आइजनहावर राष्ट्रपति के रूप में अपने दूसरे कार्यकाल के आधे पड़ाव पर थे, और संयुक्त राज्य अमेरिका जिसे हम अब अंतरिक्ष दौड़ कहते हैं, उसमें आगे निकलने के लिए सोवियत संघ के साथ एक तनावपूर्ण प्रतिस्पर्धा में उलझे हुए थे - और वह हार रहा था।

एक साल पहले, सोवियत ने स्पुतनिक 1 लॉन्च करके अपनी ताकत बढ़ा दी थी, जो दुनिया का पहला कृत्रिम उपग्रह था। तब अमेरिका ने अपना स्वयं का उपग्रह लॉन्च करके प्रतिक्रिया व्यक्त की, एक्सप्लोरर 1, कुछ ही महीने बाद। लेकिन दूसरे स्थान पर आना काफी अच्छा नहीं था।

अमेरिका को विश्व की प्रमुख महाशक्ति के रूप में पुनः स्थापित करने के लिए, नेताओं ने कुछ बड़ा, अधिक प्रभावशाली और सबसे बढ़कर, कुछ ऐसा करने का दृढ़ संकल्प किया था जो सोवियत संघ ने पहले से नहीं किया था।

यह काफी पहेली थी. एक ओर, एक सामान्य सैन्य प्रदर्शन पर्याप्त नहीं होगा, क्योंकि इसमें अंतरिक्ष की कोई महारत प्रदर्शित नहीं की गई है। दूसरी ओर, अंतरिक्ष में एक मानवयुक्त मिशन कारगर साबित हो सकता है, लेकिन नासा इस तरह की उपलब्धि के लिए तैयारी के शुरुआती चरण में था, और इसे लॉन्च नहीं करेगा।

और इस तरह चंद्रमा पर परमाणु हमला करने की शीर्ष-गुप्त योजना का जन्म हुआ।

प्रोजेक्ट A119

“सोवियत संघ द्वारा अपना उपग्रह लॉन्च करने के बाद, अमेरिकी की भावना को बहाल करने के तरीकों पर विचार करने के लिए कई समितियाँ बनाई गईं तकनीकी श्रेष्ठता,'' स्टीवंस इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी के परमाणु इतिहासकार एलेक्स वेलरस्टीन कहते हैं, जिनसे डिजिटल ट्रेंड्स ने बात की थी साक्षात्कार। "इन समितियों के बीच जिन विचारों को काफी उच्च दर्जा दिया गया था उनमें से एक चंद्रमा पर परमाणु हथियार स्थापित करने का विचार था, क्योंकि इससे अमेरिका की अंतरिक्ष क्षमताओं का पता चलेगा।" और हथियार क्षमताएँ।

योजना, जिसे प्रोजेक्ट ए119 कहा गया (और 2000 में नासा के एक पूर्व कार्यकारी द्वारा इसका खुलासा किए जाने तक इसे बेहद गुप्त रखा गया था), का अध्ययन करने के लिए चंद्रमा की सतह पर एक गड्ढे में एक परमाणु बम विस्फोट करना था। विस्फोट के प्रभाव, जो वैज्ञानिकों को चंद्रमा के भूविज्ञान का एक विचार देंगे, और इस प्रक्रिया में, सोवियत को अमेरिका के हथियारों का एक भयानक प्रदर्शन भी प्रदान करेंगे। कर सकता है।

इसने सभी बक्सों की जाँच की। परियोजना के पीछे की टीम (जिसमें एक युवा कार्ल सागन भी शामिल था) को यहां तक ​​विश्वास था कि विस्फोट होगा पृथ्वी से दृश्यमान - संभवतः नग्न आंखों से - जिसके बारे में सरकार को लगा कि यह बहुत अच्छा होगा प्रचार करना।

यहां तक ​​कि संभावित नकारात्मक पहलू भी विशेष रूप से बुरे नहीं थे - इससे कोई स्थायी नुकसान नहीं होगा बड़े पैमाने पर ब्रह्मांड. परमाणु हथियारों की प्रतिष्ठा के बावजूद, चंद्रमा पर विस्फोट करने से शायद कोई नहीं बचता विकिरण की एक महत्वपूर्ण मात्रा, इसलिए यह भविष्य में आने वाले किसी भी आगंतुक को खतरे में नहीं डालेगी वेलरस्टीन.

“आप जो विकिरण पैदा करने जा रहे हैं उसकी मात्रा - या अधिक विशेष रूप से, संदूषण की मात्रा - अपेक्षाकृत कम होगी। हम अपेक्षाकृत कम क्षमता वाले परमाणु हथियारों के बारे में बात कर रहे हैं। कुछ संदूषण होगा,'' वेलरस्टीन कहते हैं। “रिपोर्ट से मेरी याददाश्त यह है कि उन्होंने गणना की थी कि रेडियोधर्मी उपोत्पादों की एक उचित मात्रा मूल रूप से चंद्रमा पर नहीं रहेगी। माहौल की कमी और इस तरह की चीजों के कारण उन्हें बाहर कर दिया जाएगा।' क्या वह सच है? हमें पता नहीं।"

घर के करीब

प्रोजेक्ट ए119, जाहिर तौर पर, कभी पूरा नहीं किया गया था। अंततः ठंडे दिमाग की जीत हुई और अमेरिका ने फैसला किया कि चंद्रमा को उड़ाने के बजाय, वह पहले एक आदमी को वहां भेजेगा। लेकिन भले ही ऐसा लगे कि हमने इस उदाहरण में आपदा को टाल दिया है, वालरस्टीन ने तुरंत बताया वह प्रोजेक्ट A119 अमेरिका द्वारा किए गए कई परमाणु प्रयोगों की तुलना में फीका है तब।

उनका तर्क है कि परमाणु युग के दौरान ऐसे बहुत से विचार सामने आए थे जिन्हें आज के मानकों के अनुसार पागलपन भरा माना जाएगा। प्रशांत महासागर में प्राचीन द्वीपों को उड़ा देना, या केवल इसके लिए संपूर्ण नकली शहर बनाना जैसी चीज़ें देखें कि वे परमाणु विस्फोट का सामना कैसे करेंगे. एक समय पर, वैज्ञानिकों ने बड़े परमाणु बमों का उपयोग करने के विचार पर भी विचार किया बड़ी-बड़ी नहरें खोदो.

वास्तव में परमाणु बम के साथ किए गए सबसे अजीब कामों में से एक इसे प्रशांत महासागर से लगभग 250 मील ऊपर उड़ा देना था। वह परीक्षण बुलाया गया था स्टारफिश प्राइम, और परीक्षण के लिए इस्तेमाल किया गया परमाणु बम 1.4 मेगाटन का था - जो 1945 में हिरोशिमा पर गिराए गए बम से लगभग 100 गुना बड़ा था। बम को "थोर मिसाइल" कहा जाता था (इस टुकड़े के लेखक से कोई संबंध नहीं)। इसने एक विद्युत चुम्बकीय स्पंद उत्पन्न किया जिसने हवाई में स्ट्रीट लाइटें उड़ा दीं, जो लगभग 900 मील दूर था, और उपग्रहों को क्षतिग्रस्त कर दिया। इसने वायुमंडल में एक अस्थायी कृत्रिम विकिरण बेल्ट भी बनाया।

वेलरस्टीन का कहना है कि परमाणु बमों के साथ हमने जो सबसे पागलपन भरा काम किया है, वह कुछ स्तर पर हम आज भी कर रहे हैं। उनका कहना है कि यह तथ्य कि हमारे पास उनमें से बहुत सारे हैं और वे एक पल की सूचना पर आबादी वाले इलाकों में गोलीबारी के लिए तैयार हैं, काफी पागलपन भरा है।

"चाँद पर परमाणु हथियार स्थापित करना भी 10,000 परमाणु हथियार रखने जितना बुरा विचार नहीं है, उनमें से कई मल्टी-मेगाटन रेंज में हैं, और उन्हें 24 घंटे के हेयर-ट्रिगर अलर्ट पर रखा गया है," वेलरस्टीन कहते हैं. "एक तरह से, उन्होंने जो कुछ किया वह बहुत अधिक पागलपन भरा था, लेकिन हमने इसे एक तरह से सामान्य कर दिया है।"

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