अमेरिकियों द्वारा व्हाट्सएप का उपयोग न करने से क्या समस्या है?

2017 तक दुनिया भर में इसके अनुमानित 1.5 बिलियन मासिक उपयोगकर्ता थे। इसे चीन में प्रतिबंधित कर दिया गया है, जहां सरकार ने एक नकलची ऐप, वीचैट जारी किया है। जब सत्तावादी शासन लोकप्रिय विरोध प्रदर्शनों पर कार्रवाई करता है, तो यह अक्सर अंधेरे में जाने वाले पहले सोशल मीडिया ऐप्स में से एक होता है। यह है अकेले भारत में 400 मिलियन मासिक उपयोगकर्ता, जहां उपयोगकर्ता कहते हैं कि यह बस लोगों के संवाद करने का तरीका है। यह यूरोप और मध्य पूर्व में भी बेहद लोकप्रिय है।

और फिर भी एक प्रश्न बना हुआ है: ऐसा क्यों है? WhatsApp दुनिया की सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था अमेरिका में व्यावहारिक रूप से अज्ञात? व्हाट्सएप मैसेजिंग के लिए "डिफ़ॉल्ट" क्यों नहीं है, जैसा कि दुनिया में कहीं और है? ऐसा प्रतीत होता है कि इसका उत्तर विश्वव्यापी दूरसंचार विकास और अमेरिकी यात्रा आदतों का एक जटिल मिश्रण है। या यूँ कहें कि उसका अभाव।

व्हाट्सएप को 2009 में कैलिफोर्निया में लॉन्च किया गया था, जिसे सॉफ्टवेयर इंजीनियर ब्रायन एक्टन और जान कूम ने बनाया था। इसकी लोकप्रियता इतनी तेजी से बढ़ी कि फेसबुक ने इसे 2014 में 19 बिलियन डॉलर में खरीदा था; यह अभी भी फेसबुक का अब तक का सबसे बड़ा अधिग्रहण है, और तकनीकी अधिग्रहण के इतिहास में सबसे बड़े अधिग्रहणों में से एक है - इंस्टाग्राम को खरीदने के लिए खर्च किए गए $1 बिलियन से भी अधिक। (एक्टन तब से है सिग्नल मिला, व्हाट्सएप का अधिक सुरक्षित, कम कॉर्पोरेट, कम यूआई-अनुकूल संस्करण।)

ए प्यू सर्वेक्षण 2018 के अंत में 11 अलग-अलग उभरती अर्थव्यवस्थाओं में वयस्क सोशल मीडिया के उपयोग की जांच की गई, जिसमें पाया गया फेसबुक और व्हाट्सएप अब तक इंस्टाग्राम, ट्विटर, स्नैपचैट, टिंडर और वाइबर से ऊपर सबसे लोकप्रिय मैसेजिंग ऐप थे।

फिर भी अमेरिका में इसके उपयोगकर्ताओं की संख्या तुलनीय जनसंख्या आकार की तुलना में काफी कम है। व्हाट्सएप ने फेसबुक के माध्यम से इस कहानी पर टिप्पणी के अनुरोध का जवाब नहीं दिया। फेसबुक का तीसरी तिमाही के राजस्व आंकड़े व्हाट्सएप उपयोगकर्ताओं को सामान्य से अलग नहीं करते हैं फेसबुक उत्पाद का उपयोग करने वाली जनसंख्या।

लेकिन के अनुसार प्यू रिसर्च सेंटर2018 में फेसबुक का उपयोग करने वाले वयस्कों की संख्या कम हो गई, और व्हाट्सएप उपयोगकर्ता संख्या में कमी आई: 2019 में केवल 20% अमेरिकी वयस्क व्हाट्सएप का उपयोग करते हैं, जो 2018 में 22% से कम है। यह YouTube का उपयोग करने वाले 73% और YouTube का उपयोग करने वाले 69% की तुलना में बहुत कम है फेसबुक. एकमात्र सोशल मीडिया नेटवर्क जो यू.एस. में कम लोकप्रिय था, वह रेडिट था।

स्टोनी ब्रुक यूनिवर्सिटी के स्कूल ऑफ जर्नलिज्म में विजिटिंग प्रोफेसर मार्शल लोएब श्रीनिवासन ने व्हाट्सएप के बारे में सामान्य अमेरिकी अज्ञानता के बारे में बात करते हुए कहा, "यह आश्चर्यजनक है।" श्रीनिवासन सेमिनार चलाते हैं जहां वह पत्रकारों को व्हाट्सएप सहित विभिन्न सोशल मीडिया प्लेटफार्मों का उपयोग करने के टिप्स और ट्रिक्स सिखाते हैं। उन्होंने डिजिटल ट्रेंड्स को बताया, "कुछ लोग हैं जो व्हाट्सएप का उपयोग करते हैं और इसे पसंद करते हैं, और फिर ऐसे लोग भी हैं जो कहते हैं, 'ठीक है, यह क्या है?'

भारत: व्हाट्सएप जीवन जीने का एक तरीका है

बज़फ़ीड न्यूज़ के दिल्ली स्थित टेक रिपोर्टर प्रणव दीक्षित ने डिजिटल ट्रेंड्स को बताया, "व्हाट्सएप यहां अधिकांश लोगों तक पहुंचने का डिफ़ॉल्ट तरीका है।" "यह निश्चित रूप से मेरे रोजमर्रा के जीवन का एक बड़ा हिस्सा है।"

दीक्षित ने मैसेजिंग सेवाओं में इस सांस्कृतिक अंतर का प्रत्यक्ष अनुभव किया है। वह 2014 में सैन फ्रांसिस्को में वायर्ड में प्रशिक्षु थे, और उस दिन कार्यालय में थे जब फेसबुक द्वारा व्हाट्सएप के अधिग्रहण की घोषणा की गई थी। उन्होंने कहा, ''मैं कुछ वर्षों से व्हाट्सएप का उपयोग कर रहा था, क्योंकि यह अधिकांश भारतीयों के लिए डिफ़ॉल्ट ऐप था।'' दीक्षित को घोषणा की सुबह याद आई जब उन्होंने सोचा, "पवित्र [अपशब्द], यह बहुत बड़ा है!"

"वायर्ड कार्यालय में हर कोई ऐसा कह रहा था, 'व्हाट्सएप क्या है।' और मैंने सोचा, 'आप एक शीर्ष तकनीकी पत्रिका में काम करते हैं और आप मुझसे, प्रशिक्षु से पूछ रहे हैं कि व्हाट्सएप क्या है?'" उन्होंने हंसते हुए कहा।

अमेरिकी दूरसंचार भारतीय दूरसंचार की तुलना में अलग ढंग से विकसित हुआ - या वास्तव में, दुनिया में कहीं भी दूरसंचार। जब टेक्स्टिंग लोकप्रिय होने लगी, तो यह थी निषेधात्मक रूप से महंगा दुनिया के अधिकांश लोगों के लिए. दीक्षित ने कहा कि भारत में व्हाट्सएप के आने से पहले, अधिकांश भारतीयों को "एसएमएस पैक" खरीदना पड़ता था: एक उपयोगकर्ता को एक निश्चित संख्या में टेक्स्ट संदेश भेजने के लिए एक निश्चित राशि का भुगतान करना पड़ता था। दीक्षित ने कहा, लेकिन इनमें बहुत से भारतीयों के लिए बहुत अधिक पैसा खर्च होता है, खासकर छुट्टियों के आसपास जब वाहक आते हैं एसएमएस की कीमत (इसके विपरीत, श्रीनिवासन ने कहा, अधिकांश अमेरिकी वास्तव में नहीं जानते कि एसएमएस शब्द क्या है - लघु संदेश सेवा — मतलब)।

उन्होंने कहा, "भारत में वाहक अनिवार्य रूप से लोगों को धोखा दे रहे थे।" फिर व्हाट्सएप आया, 2010 के लगभग उसी समय जब 3जी भारत में आ रहा था और कुछ साल बाद आईफ़ोन भारतीय बाज़ार में प्रवेश करना शुरू कर रहे थे। दीक्षित ने कहा, "3जी पर आप जो कुछ भी खा सकते हैं, संदेश भेजने की अवधारणा काफी क्रांतिकारी थी।" "एक ऐसे देश के लिए जो प्रति टेक्स्ट संदेश के लिए भुगतान करने का आदी था, बस उतना ही आगे और पीछे जाने में सक्षम होना जितना आप चाहते थे, अद्भुत था।"

आज, व्हाट्सएप की मदद से दीक्षित प्रेस विज्ञप्तियों को स्पैम करता है, कैसे वह कहानियों के लिए स्रोतों तक पहुंचता है, यहां तक ​​कि भारत में लोग रात के खाने का आरक्षण कैसे करते हैं या किसी शो के लिए टिकट बुक करते हैं। दीक्षित ने कहा कि उन्हें अब यह भी नहीं पता कि उनके फोन के लिए डिफ़ॉल्ट टेक्स्ट मैसेज ऐप कहां है।

अमेरिकी यात्रा नहीं करते

प्यू रिसर्च के अनुसार, यह ऐप संयुक्त राज्य अमेरिका में सबसे लोकप्रिय है हिस्पैनिक समुदाय, जो व्हाट्सएप के एक लोकप्रिय पहलू की बात करता है: इसकी अंतर्राष्ट्रीयता।

व्हाट्सएप अंतर्राष्ट्रीय टेक्स्टिंग में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है, कुछ ऐसा जो अमेरिकी अन्य देशों के लोगों की तुलना में कम करते हैं। यह यात्रा की आदतों से जुड़ा हो सकता है, जो अन्य देशों की तुलना में अमेरिकियों के लिए बिल्कुल अलग है। विभिन्न सामाजिक-आर्थिक कारणों से, अमेरिकी अन्य तुलनीय देशों की समान दरों पर विदेश यात्रा नहीं करते हैं: फोर्ब्स के अनुसारकेवल 42% अमेरिकियों के पास पासपोर्ट है, जो कि 66% कनाडाई और 76% ब्रिटिश और वेल्श लोगों से बहुत पीछे है।

इसके अलावा, अमेरिकी टेलीकॉम ने वही रास्ता नहीं अपनाया जिससे भारत जैसे देश नीचे चले गए। “अमेरिका द्वारा अन्य स्थानों पर लोकप्रिय मैसेजिंग सेवाओं में कभी शामिल नहीं होने का एक कारण यह है कि दो चीजें हैं यहां वास्तव में अच्छा काम करते हैं: टेक्स्टिंग और मैसेंजर,'' श्रीनिवासन ने iMessage और Facebook मैसेंजर दोनों का जिक्र करते हुए कहा क्षुधा. “दुनिया के अन्य हिस्सों में टेक्स्टिंग एक महंगा प्रस्ताव था। लेकिन यहां [अमेरिका में] लोगों को किसी अन्य मंच की आवश्यकता नहीं दिखती।"

जब मैसेजिंग की बात आती है तो यू.एस. हमेशा से ही अलग रहा है: उन दिनों जब दुनिया के अधिकांश लोग ऑनलाइन चैट करने के लिए ICQ या MSN का उपयोग कर रहे थे, अमेरिकी AIM का उपयोग कर रहे थे। अमेरिकी डेस्कटॉप कंप्यूटिंग में फंस गए और एआईएम जीचैट में बदल गया, जो फेसबुक मैसेंजर में बदल गया।

श्रीनिवासन ने कहा, "अमेरिका में टेक्स्टिंग बहुत देर तक शुरू नहीं हुई, क्योंकि फोन कॉल बहुत अच्छी तरह से काम करती थीं और इंटरनेट इतना सस्ता था।"

जबकि, दीक्षित के अनुसार, भारत जैसे स्थानों ने मूल रूप से डेस्कटॉप कंप्यूटिंग को पीछे छोड़ दिया और सीधे मोबाइल पर चले गए। यहां तक ​​कि जब अमेरिकियों ने स्मार्टफोन पर टेक्स्ट करना शुरू किया, तो ऐप्पल ने iMessage विकसित करके इसका नेतृत्व किया, जिससे व्हाट्सएप की आवश्यकता पर सवाल उठाया गया।

कार्यात्मक रूप से, व्हाट्सएप iMessage जैसी किसी चीज़ से बहुत अलग नहीं है: दोनों एन्क्रिप्टेड हैं, दोनों भेजते हैं अंतरराष्ट्रीय स्तर पर मुफ्त में पाठ, और दोनों ने मज़ेदार स्टिकर और जैसे कार्यों को शामिल करना शुरू कर दिया है अग्रेषित करना। लेकिन व्हाट्सएप की लोकप्रियता इसे एक महत्वपूर्ण टूल बनाती है।

श्रीनिवासन ने कहा, "जब मैं 'व्हाट्सएप' कहता हूं, तो आधे समय अमेरिकी पत्रकारों को पता ही नहीं होता कि यह क्या है।" "यह निराशाजनक है।"

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