इनजेन्युटी से मिलें: मंगल ग्रह पर उड़ान भरने के लिए डिज़ाइन किया गया हाई-टेक हेलीकॉप्टर

जब नासा इस सप्ताह मंगल ग्रह की यात्रा पर दृढ़ता रोवर लॉन्च करेगा, तो उसके बगल में एक साथी छिपा होगा। एटलस वी रॉकेट का नाक शंकु: इनजेनिटी नामक एक हेलीकॉप्टर, जो दूसरे पर उड़ान भरने वाला पहला रोटरक्राफ्ट बनने के लिए तैयार है ग्रह. यह प्रायोगिक लघु हेलीकॉप्टर मंगल ग्रह की खोज का एक नया क्षेत्र खोल सकता है क्योंकि यह हवा से ग्रह का सर्वेक्षण करता है।

लेकिन अगर आपको लगता है कि करोड़ों मील दूर किसी ग्रह के चारों ओर घूमने के लिए जमीनी वाहन को डिजाइन करना कठिन है, तो कोशिश करने की कल्पना करें एक ऐसा हेलीकाप्टर डिज़ाइन करना जो इतने पतले वातावरण में उड़ान भर सके कि वहां नौवहन के दौरान शून्य से भी अधिक तापमान न हो स्वायत्त रूप से।

हमने नासा की जेट प्रोपल्शन लैब में इनजेनिटी प्रोजेक्ट के एक प्रमुख इंजीनियर और एक वरिष्ठ वैज्ञानिक से बात की ताकि यह पता लगाया जा सके कि उन्होंने यह कैसे किया और मंगल ग्रह की खोज का भविष्य कैसा दिख सकता है।

एक अभूतपूर्व चुनौती

किसी अन्य ग्रह पर उड़ान भरने में सक्षम हेलीकॉप्टर का निर्माण कई चुनौतियों से भरा होता है, जिनमें से सबसे बड़ी चुनौती यह है कि जब वातावरण इतना पतला हो तो किसी चीज़ को हवा में कैसे रखा जाए। मंगल का वायुमंडल पृथ्वी पर वायुमंडल के घनत्व का केवल 1% है, जो 100,000 फीट की ऊंचाई के बराबर है। यह प्रदर्शित करने के लिए कि उड़ान कितनी कठिन है, पृथ्वी पर हेलीकॉप्टर की उड़ान का ऊंचाई रिकॉर्ड 40,000 फीट से थोड़ा अधिक है।

हेलीकॉप्टर घूमने वाले ब्लेडों का उपयोग करके हवा को बहुत तेजी से घुमाते हुए काम करते हैं, जो हवा को नीचे की ओर धकेलते हैं और लिफ्ट बनाते हैं। लेकिन मंगल ग्रह पर, पतली हवा बहुत कम लिफ्ट प्रदान करती है, यहां तक ​​कि ब्लेड से हिलाने पर भी। हालाँकि डिज़ाइनरों को इस तथ्य से कुछ मदद मिली कि मंगल ग्रह पर गुरुत्वाकर्षण कम है, गुरुत्वाकर्षण बल के एक तिहाई से थोड़ा अधिक पृथ्वी, अभी भी एक ऐसा यान बनाने की महत्वपूर्ण समस्या थी जो काम करने के लिए केवल एक पतले वातावरण के साथ खुद को सहारा दे सके साथ।

"उस समस्या का समाधान कम द्रव्यमान है," इनजेनिटी के मैकेनिकल इंजीनियरिंग प्रमुख जोश रैविच ने डिजिटल ट्रेंड्स को बताया, "जो था समग्र रूप से पूरे मिशन की सबसे कठिन चुनौती, द्रव्यमान को कम रखना है।” पूरे हेलीकॉप्टर का वजन 4 पाउंड (1.8) से कम होना चाहिए किलोग्राम) जिसके लिए सावधानीपूर्वक चयनित सामग्रियों का उपयोग करना आवश्यक है, और मुख्य चेसिस बहुत छोटा है, जो 14 सेमी (5.5 इंच) का घन है। आकार में।

और वजन के मुद्दे ने शिल्प के अन्य पहलुओं पर भी सीमाएं लगा दीं: “हमें कैसे के बीच संतुलन बनाना होगा वाहन चलाने के लिए आप बैटरी के रूप में कितनी शक्ति ले जा सकते हैं, और आपके ब्लेड कितने बड़े हो सकते हैं,'' रविच कहा। बैटरियों की आवश्यकता होती है क्योंकि वाहन के शीर्ष पर एक सौर पैनल का उपयोग करके बिजली एकत्र की जाती है जो इसे स्वायत्त रूप से चार्ज करने की अनुमति देती है।

वाहन को उड़ान भरने के लिए पर्याप्त लिफ्ट प्रदान करने के लिए हेलीकॉप्टर के ब्लेड बड़े होने चाहिए - उनकी लंबाई केवल 4 फीट (1.2 मीटर) से कम होनी चाहिए। ऐसे ब्लेड बनाने के लिए जो काफी बड़े और काफी हल्के दोनों हों, टीम ने कार्बन फाइबर के समान कंपोजिट सहित नई सामग्रियों का उपयोग किया। कुल मिलाकर चार ब्लेड हैं, जो दो रोटरों में व्यवस्थित हैं, जिनमें से प्रत्येक 2,400 आरपीएम तक घूमता है, जो पृथ्वी पर हेलीकॉप्टर ब्लेड की लगभग 500 आरपीएम गति से बहुत तेज है।

सर्दी की समस्या

एक और मुद्दा जिसके लिए भौतिक नवाचारों की आवश्यकता थी वह सतह के तापमान की समस्या थी, जो रात में शून्य से 100 डिग्री फ़ारेनहाइट तक गिर सकता है। जब इतनी ठंड होती है, तो इलेक्ट्रॉनिक सिस्टम विश्वसनीय रूप से काम नहीं करते हैं और वाहन को गर्म रहने के लिए बहुमूल्य बिजली का उपयोग करने की आवश्यकता होती है। इसलिए Ingenuity टीम वाहन के नाजुक इलेक्ट्रॉनिक घटकों के चारों ओर इन्सुलेशन की पतली परतों का उपयोग करके एक समाधान लेकर आई।

"आम तौर पर आप इसे वहां बहुत अधिक मोटा इन्सुलेशन लगाकर हल करेंगे, हालांकि, इन्सुलेशन काफी भारी है," रविच ने कहा। “तो हमने वायुमंडल के कुछ हिस्से का ही उपयोग कर लिया, जैसे बत्तख या हंस के पंखों के नीचे इन्सुलेशन की एक परत होती है, हम मंगल ग्रह के वायुमंडल से गैस का उपयोग करते हैं। यदि आप पर्याप्त पतले थर्मल कंबल का उपयोग करते हैं तो आप थोड़ा सा इन्सुलेशन प्राप्त कर सकते हैं।

ठंड के कारण उत्पन्न होने वाली एक अंतिम जटिल समस्या यह है कि भीगी हुई सामग्री कम तापमान पर कैसे प्रतिक्रिया करती है। उन्होंने कहा, "पृथ्वी पर अधिकांश हेलीकॉप्टरों में भौतिक लोचदार डैम्पर्स होते हैं जो हेलीकॉप्टर के केंद्र हब में आकर वजन उठाते हैं।" ये डैम्पर्स बहुत तेज़ गति से घूमने वाले ब्लेडों के कारण होने वाले काफी कंपन को अवशोषित करते हैं। "लेकिन वे मंगल के तापमान पर उतना अच्छा काम नहीं करते हैं, इसलिए हमें उस काम को और अधिक कठोर प्रणाली के रूप में बनाने के लिए बहुत सारे डिज़ाइन करने पड़े।"

एक स्वायत्त अन्वेषक

यहां और मंगल ग्रह के बीच कई मिनटों के संचार अंतराल के कारण हेलीकॉप्टर को सीधे पृथ्वी से उड़ाना संभव नहीं है। इसके बजाय, Ingenuity अधिकतर स्वायत्त होगी, जो अपने सेंसर का उपयोग करके अपने आस-पास के वातावरण का पता लगाएगी और उसके अनुसार आगे बढ़ेगी।

इस कार्य के लिए, यह एक नेविगेशन कैमरा, एक लेज़र अल्टीमीटर और एक एक्सेलेरोमीटर जाइरोस्कोप पैकेज जिसे जड़त्वीय माप इकाई (आईएमयू) कहा जाता है, सहित ऑनबोर्ड उपकरणों का उपयोग करेगा। इन उपकरणों का उपयोग करके, यान यह पता लगा सकता है कि वह कहाँ जा रहा है और जमीन से कितनी दूर है। यह अपने रास्ते में संभावित बाधाओं से बचने के लिए कुछ खतरों का पता भी लगा सकता है।

इसका मतलब है कि जमीन पर मौजूद तकनीशियन विमान को एक उड़ान योजना देते हैं, और फिर इनजेनिटी इसे क्रियान्वित कर सकती है, जैसा कि रविच ने समझाया: "जिस तरह से हेलीकॉप्टर उड़ाया जाता है वह यह है कि हम एक उड़ान योजना इनपुट करें, मूल रूप से एक उड़ान पथ, यह कहते हुए कि 'इतनी देर तक ब्लेड घुमाओ, यहां तक ​​उड़ो, चारों ओर घूमो, यहां से उड़ो'... और फिर इनजेनिटी उस क्रम को करती है अपने आप।"

हेलीकॉप्टर को रोवर के साथ संचार सीमा के भीतर रहना चाहिए, जो लगभग एक किलोमीटर है, और आदर्श रूप से दृष्टि की सीधी रेखा होनी चाहिए। लेकिन इससे परे, इनजेनिटी स्वतंत्र रूप से काम कर सकती है और रोवर के किसी भी समर्थन के बिना चार्ज कर सकती है, उड़ान भर सकती है और उतर सकती है। योजना यह है कि हेलीकॉप्टर एक समय में एक चुनौती से निपट सके, यह देख सके कि यह ग्रह के चारों ओर घूमने में कितना सक्षम है।

रैविच ने कहा, "हम तेजी से जटिल मिशनों की एक श्रृंखला उड़ाएंगे।" “नाममात्र रूप से, मिशन एक से तीन उड़ानों का है, लेकिन चीजें कैसे चल रही हैं इसके आधार पर यह पांच उड़ानों तक हो सकती हैं... प्रत्येक उड़ान थोड़ी अधिक जटिल होने वाली है। पहला, हम उठेंगे, चारों ओर घूमेंगे, उतरेंगे। दूसरा हो सकता है ऊपर उठें, घूमें, शायद थोड़ा हिलें, फिर वापस आएं और उतरें। अंत में, यदि चीजें ठीक चल रही हैं, तो वे ऊपर उठने, उस रास्ते से उड़ान भरने और एक नया लैंडिंग स्थान ढूंढने और उसे संचालन के अगले आधार के रूप में रखने का निर्णय ले सकते हैं।

अवधारणा को सिद्ध करना

Ingenuity एक विज्ञान मिशन के रूप में अभिप्रेत नहीं है, इसलिए यह विज्ञान डेटा एकत्र नहीं करेगा - हालांकि विशेषज्ञों को उम्मीद है कि वे इसके द्वारा एकत्र किए गए कुछ डेटा का उपयोग करने में सक्षम होंगे। मिशन का उद्देश्य यह प्रदर्शित करना है कि किसी अन्य ग्रह पर रोटरक्राफ्ट उड़ाना तकनीकी रूप से संभव है और भविष्य के मंगल हेलीकॉप्टरों को डिजाइन करने में मदद के लिए इंजीनियरिंग डेटा एकत्र करना है।

इसका मतलब है कि यान कैसे चल सकता है, इसमें कुछ हद तक लचीलापन है, क्योंकि सतह पर किसी सटीक स्थान पर जाने के लिए इसकी कोई आवश्यकता नहीं है। यान संभवतः दृढ़ता रोवर के कुछ सौ गज के भीतर रहेगा, इसलिए यह उसके सापेक्ष खुद को स्थिति में रख सकता है। "कुछ हद तक, मुझे नहीं लगता कि यह बहुत मायने रखता है कि हम कितने सटीक हैं क्योंकि हम उड़ रहे हैं - हेलीकॉप्टर को ठीक से पता चल जाएगा कि वह कहाँ है," रविच ने कहा। "उच्च स्तर से, जब यह उतरता है तो यह बहुत अधिक मायने नहीं रखता कि यह 10 फीट इस ओर है या 10 फीट उस ओर - जब तक कि यह सुरक्षित रूप से उतरता है।"

हवाई सहायता

यदि Ingenuity अवधारणा प्रत्याशित रूप से व्यवहार में काम करती है, तो हेलीकॉप्टर अमूल्य प्रदान कर सकते हैं भविष्य के रोवर मिशनों में सहायता, सतह की तस्वीरें लेना और अन्वेषण को तेज़ और अधिक बनाना शुद्ध।

मैट गोलोमबेक, मंगल विज्ञान मिशन के एक अनुभवी, जो मंगल पर लैंडिंग साइट चुनने में माहिर हैं और जो प्रमुख अन्वेषक थे मंगल हेलीकॉप्टर के लिए पहले प्रस्ताव के लिए, डिजिटल ट्रेंड्स को बताया गया कि हेलीकॉप्टर भविष्य की खोज के लिए कैसे फायदेमंद हो सकते हैं परिचालन.

संकल्प अंतर को भरना

भविष्य के हेलीकॉप्टर मिशनों में सबसे मूल्यवान कार्यों में से एक मंगल की सतह की छवियों के "रिज़ॉल्यूशन गैप" को भरने के लिए उच्च-रिज़ॉल्यूशन वाली तस्वीरें लेना होगा। इसका तात्पर्य "कक्षा से प्राप्त उच्चतम रिज़ॉल्यूशन छवियों के बीच अंतर है, जो लगभग 25 सेंटीमीटर (लगभग 10 इंच) प्रति पिक्सेल है और इसे कहा जाता है ऊंची छवियाँ, बनाम जो आप पिछले रोवर मिशनों में जमीन पर देख सकते हैं, जहां हमारा रिज़ॉल्यूशन 3 सेंटीमीटर प्रति पिक्सेल के करीब है, ”गोलोमबेक ने कहा। "यह परिमाण के एक क्रम के बारे में है।"

हालाँकि HiRISE उपकरण का उपयोग करके ली गई ग्रह की सतह की उच्च-परिभाषा छवियां अविश्वसनीय रूप से विस्तृत हैं, यह देखते हुए कि वे कक्षा से ली गई हैं, वे भूमि की संरचनात्मक विशेषताओं को दिखाने के लिए या रोवर्स के लिए विशेष चट्टानों जैसे वैज्ञानिक रुचि के क्षेत्रों की पहचान करने के लिए पर्याप्त विस्तृत नहीं हैं मिलने जाना। इसलिए रोवर्स को उस क्षेत्र के आसपास खोजबीन करनी होती है जिसमें वे चट्टानों या अन्य विशेषताओं को खोजने के लिए उतरते हैं जिनकी जांच करना वैज्ञानिक रूप से दिलचस्प है।

एक हेलीकॉप्टर का उपयोग रोवर मिशनों के लिए एक स्काउट के रूप में किया जा सकता है, जो कक्षा से संभव से अधिक विस्तृत छवियां लेता है। इन छवियों का उपयोग विशेष वैज्ञानिक रुचि के क्षेत्रों की पहचान करने में किया जा सकता है, ताकि टीम अनुसंधान के लिए रोवर को सबसे मूल्यवान लक्ष्यों तक भेज सके।

रोवर्स के कवरेज क्षेत्रों का विस्तार

मार्स रोवर मिशनों के बारे में एक बात जो आप नहीं जानते होंगे वह यह है कि प्रत्येक रोवर कितना छोटा क्षेत्र कवर करता है, क्योंकि उनके पास संचालित करने की सीमित शक्ति होती है, और उनके द्वारा किए जाने वाले प्रत्येक कदम की सावधानीपूर्वक योजना बनाने की आवश्यकता होती है। उदाहरण के लिए, दृढ़ता अपने मुख्य मिशन में 3 से 12 मील (5 और 20 किलोमीटर) के बीच की दूरी तय करेगी। और ग्रह के सबसे दूर के रोवर, ऑपर्च्युनिटी ने अपने 14 साल के जीवनकाल में अविश्वसनीय 28 मील (45 किलोमीटर) की दूरी तय की। किसी दूर के ग्रह की खोज करने वाले रोवर के लिए यह जितना प्रभावशाली है, ये दूरियाँ मंगल के कुल सतह क्षेत्र का केवल एक अंश दर्शाती हैं।

उदाहरण के लिए, एक रोवर को एक किलोमीटर की यात्रा करने में कई सप्ताह लग सकते हैं। जबकि Ingenuity महज 90 सेकंड में एक किलोमीटर तक की यात्रा कर सकता है, हालांकि टीम की अपने पहले मिशन पर इतनी तेज गति से हेलीकॉप्टर चलाने की योजना नहीं है। लेकिन भविष्य के हेलीकॉप्टर ग्रह के बहुत बड़े क्षेत्र का पता लगा सकते हैं, और उनके द्वारा ली गई छवियां रोवर के निष्कर्षों को व्यापक संदर्भ में रखने के लिए अमूल्य होंगी। ऐसी छवियां वैज्ञानिकों को ग्रह के वैश्विक भूविज्ञान को समझने में मदद करेंगी और उन्हें बताएंगी कि क्या रोवर द्वारा अध्ययन किए गए क्षेत्र बड़े मंगल ग्रह के पर्यावरण के प्रतिनिधि हैं।

हेलीकॉप्टर सतह के चारों ओर रोवर्स को नेविगेट करने में लगने वाले समय को काफी हद तक कम करके जांच के क्षेत्र को बढ़ाने में भी मदद कर सकता है। वर्तमान में, रोवर ड्राइविंग मार्ग उपलब्ध उच्चतम-रिज़ॉल्यूशन छवियों का उपयोग करके निर्धारित किए जाते हैं, लेकिन ये छवियां हमेशा बाधाएं या खतरे नहीं दिखाती हैं, इसलिए ड्राइवरों को धीरे-धीरे नेविगेट करना पड़ता है सावधानी से।

गोलोमबेक ने कहा, "आमतौर पर, एक दिन में अधिकतम रोवर्स 60 से 100 मीटर तक चलते हैं।" “लेकिन यदि आपके पास यह उच्च-रिज़ॉल्यूशन जानकारी है, तो यह आपको विशेष रूप से बताएगी कि सुरक्षित ड्राइव कहाँ है रास्ते थे, आप उसे आसानी से दोगुना या तिगुना कर सकते थे, और इस तरह अपने गंतव्य तक और अधिक तेज़ी से पहुँच सकते थे।''

एक लैंडिंग स्थान ढूँढना

हालाँकि, इससे पहले कि कोई रोवर अन्वेषण कर सके, उसे उतरने की आवश्यकता होती है। और लैंडिंग स्थल के चयन की प्रक्रिया में हवाई समर्थन से भी लाभ हो सकता है।

"लैंडिंग साइट का चयन यह दर्शाने का एक संयोजन है कि आपके द्वारा डिजाइन और निर्मित किए गए अंतरिक्ष यान के साथ उतरने के लिए सतह कितनी सुरक्षित है - लैंडर्स को अपने नीचे बड़ी चट्टानें पसंद नहीं हैं जो उन्हें कुचल सकती हैं या उन्हें पलट सकती हैं, खड़ी ढलानें आम तौर पर अच्छी बात नहीं होती हैं, और ऐसे क्षेत्र जो बहुत अस्पष्ट हैं और जिनमें आप डूब सकते हैं, वे खराब विकल्प हैं - इसलिए वहां एक पूरा सूट है जिसे हम इंजीनियरिंग बाधाएं कहते हैं।" गोलोमबेक ने कहा।

ये इंजीनियरिंग बाधाएँ मंगल के पतले वातावरण के कारण भी जटिल हैं, क्योंकि इससे लैंडिंग के लिए आते समय वाहनों के लिए पैराशूट का उपयोग करके खुद को धीमा करना कठिन हो जाता है। इसलिए टीम को लैंडिंग साइट की ऊंचाई पर भी विचार करने की ज़रूरत है, ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि वाहन वहां सुरक्षित रूप से उतर सके।

“और फिर आपके पास विज्ञान के उद्देश्य हैं, जो आपके द्वारा ले जा रहे पेलोड पर आधारित हैं मिशन के विज्ञान उद्देश्य - वे चीज़ें जो आप मंगल ग्रह के बारे में सीखना और जानना चाहते हैं,'' उन्होंने कहा पर। "और आपको एक ऐसी जगह चुनने के लिए उन सभी को एक साथ तौलना होगा [उतरने के लिए] जो उस विशेष मिशन के लिए सुरक्षित और वैज्ञानिक रूप से दिलचस्प भी हो।"

गोलोमबेक जैसे लैंडिंग स्थलों का चयन करने वाले लोग यह पता लगाने के लिए कक्षा से ली गई छवियों पर काफी हद तक भरोसा कर रहे हैं कि कौन सी साइटें इन मानदंडों को पूरा करेंगी। और जो अपेक्षित है उससे सबसे छोटा विचलन समस्याएं पैदा कर सकता है, जैसे कि इनसाइट लैंडर द्वारा अनुभव किया जा रहा है जो 2018 में मंगल ग्रह पर उतरा था। इनसाइट टीम एक ऐसा स्थान ढूंढने में कामयाब रही जो उचित रूप से समतल और चट्टानों से मुक्त था, और सतह बनाने वाली सामग्रियों के बारे में उनकी भविष्यवाणियां पूरी तरह से सटीक थीं। हालाँकि, जहाँ लैंडर बैठा है उसकी सतह के नीचे की मिट्टी अपेक्षा से थोड़ी अलग निकली, जिसे ड्यूराक्रस्ट नामक एक सख्त सामग्री में जमा दिया गया है। और इसकी वजह से कोशिश करने में कई दिक्कतें आ रही हैं लैंडर की ताप जांच को दफना दें सतह के नीचे।

गोलोमबेक ने कहा, "कक्षीय डेटा में हमेशा अस्पष्टता होती है जिसका उपयोग आप यह अनुमान लगाने के लिए करते हैं कि सतह पर वास्तव में क्या है।" "सामान्य तौर पर, लैंडिंग साइट चयन के लिए हम इंजीनियरिंग बाधाओं - चट्टान - को मापने और चिह्नित करने में बहुत अच्छे रहे हैं बहुतायत और ढलान, और इसी तरह - ज्यादातर इसलिए क्योंकि HiRISE छवियां बड़ी चट्टानों को देखने और मापने के लिए पर्याप्त उच्च रिज़ॉल्यूशन वाली हैं ढलान. लेकिन जिसे मैं भूगर्भिक सेटिंग कहता हूं उसे समझने में हम थोड़े कम सटीक रहे हैं। अर्थात्, वह क्षेत्र कैसे बना, मुख्य भूगर्भिक ताकतें क्या थीं जिन्होंने इसे आकार दिया। यह और भी कठिन हो गया है।”

चूंकि कक्षा से प्राप्त छवियों का रिज़ॉल्यूशन सीमित है, इसलिए विवरण के प्रकार को देखना मुश्किल है जो विशेष रूप से तलछटी जैसे वैज्ञानिक हित के लक्ष्यों की सबसे सटीक पहचान करने के लिए आवश्यक हैं चट्टानें हेलीकॉप्टर द्वारा खींची जा सकने वाली छवियों जैसी बहुत अधिक रिज़ॉल्यूशन वाली छवियां अमूल्य होंगी ऐसे लैंडिंग स्थल चुनना जो वाहनों के लिए सुरक्षित हों और महत्वपूर्ण वैज्ञानिक बनाने की संभावनाओं को अधिकतम करें जाँच - परिणाम।

हेलीकॉप्टर जमीन में भेदने वाले रडार जैसे विभिन्न प्रकार के उपकरण भी ले जा सकते हैं जो वैज्ञानिकों को सीधे तौर पर बता सकते हैं कि मंगल ग्रह की सतह के नीचे क्या छिपा है।

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ऊपर से जीवन की तलाश

हालाँकि, हेलीकॉप्टरों का उपयोग अन्य मिशनों में सहायता के अलावा और भी बहुत कुछ के लिए किया जा सकता है। ऐसी मशीन संभावित रूप से किसी भी प्रकार के कैमरे से सुसज्जित हो सकती है, जैसे कि रडार, इन्फ्रारेड, या थर्मल इमेजिंग उपकरण जो मंगल ग्रह की भूमि की संरचना और खनिज विज्ञान को प्रकट कर सकते हैं।

यह महत्वपूर्ण है क्योंकि ये उपकरण मिट्टी जैसे कुछ खनिजों की पहचान कर सकते हैं, जो पानी मौजूद होने पर बनते हैं। इन मिट्टी के खनिजों के उच्च घनत्व वाले क्षेत्र अनुसंधान के लिए प्रमुख लक्ष्य हैं हो सकता है कभी मंगल ग्रह पर जीवन रहा हो.

वैज्ञानिकों के शोध के लिए सबसे दिलचस्प लक्ष्यों में से कुछ ढलान, या कटाव से बनी खड़ी चट्टानें हैं, क्योंकि ये चट्टान की परतों को प्रकट करते हैं जो समय के साथ बिछाई गई थीं। इन परतों को देखना मंगल ग्रह के इतिहास में पीछे मुड़कर देखने जैसा है। हालाँकि, चूँकि वे खड़ी और चट्टानी हैं, इसलिए रोवर्स के लिए इन क्षेत्रों का पता लगाना कठिन है और उन्हें बहुत सावधानी से आगे बढ़ना होगा। उदाहरण के लिए, रोवर अपॉच्र्युनिटी ने ऐसे ही ढलान के किनारे सावधानी से गाड़ी चलाते हुए पूरा एक साल बिताया इसकी छवि बनाने के लिए, जबकि "उन प्रकार की छवियां एक हेलीकॉप्टर द्वारा कुछ दिनों में प्राप्त की जा सकती थीं," गोलोमबेक कहा।

यह पूछे जाने पर कि क्या मंगल ग्रह पर कोई विशेष स्थान है जिसे वह व्यक्तिगत रूप से हेलीकॉप्टरों से तलाशना चाहेंगे, गोलोमबेक हँसे। "वहाँ सैकड़ों-हजारों हैं!" उसने कहा। “मंगल का सतह क्षेत्र पृथ्वी के पानी के ऊपर उजागर सतह क्षेत्र के समान है। ग्रांड कैन्यन और हिमालय के बीच, तटीय क्षेत्रों और अंदरूनी हिस्सों के बीच अंतर के बारे में सोचें। यहां बहुत सारी अलग-अलग जगहें हैं जो आपको दिलचस्प बातें बताएंगी।”

मार्टियन टूलबॉक्स में उपकरण

दोनों विशेषज्ञ इस बात पर सहमत थे कि मंगल ग्रह की खोज का भविष्य हेलीकॉप्टर या रोवर्स का सवाल नहीं है, बल्कि विभिन्न कार्यों के लिए आवश्यकतानुसार दोनों का उपयोग करना है।

रैविच ने कहा, "मैं दिल से एक इंजीनियर हूं, इसलिए मेरे लिए, वे सभी टूलबॉक्स में उपकरण हैं।" “मंगल जैसे वायुमंडलीय पिंडों के लिए, यह एक मजबूत मामला होने जा रहा है कि आप जो भी करना चाहते हैं उसका उत्तर एक हवाई वाहन है। यदि आप घाटी जैसे बड़े गड्ढे में उतरना चाहते हैं, या किसी पहाड़ पर चढ़ना चाहते हैं, तो यह सबसे अच्छा उत्तर होगा। लेकिन हम क्या ले जा सकते हैं इसकी हमेशा एक सीमा होती है - यही कारण है कि पक्षी इतने हल्के होते हैं और हाथी इतने हल्के नहीं होते - इसलिए आप हमेशा अधिक विज्ञान करने और [जमीनी] वाहन के साथ अधिक ले जाने में सक्षम होंगे।

मंगल ग्रह पर भविष्य के मानव मिशनों की योजना बनाते समय, जब मानव चित्र में प्रवेश करते हैं, तो कई प्रकार के वाहनों की आवश्यकता और भी स्पष्ट हो जाती है। "हमें शायद दोनों की भी आवश्यकता होगी," रविच ने कहा। "यदि आप आज लोगों को देखें, तो हम ज़मीनी वाहनों और हवाई वाहनों के साथ बातचीत करते हैं, और मुझे इसमें बदलाव नहीं दिखता है।"

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