जैकी कोचरन ने 1961 में महिलाओं को अंतरिक्ष में भेजने में मदद करने की कोशिश की

यह लेख का हिस्सा है अपोलो: एक चंद्र विरासत, एक मल्टीपार्ट श्रृंखला जो अपोलो 11 के पीछे की तकनीकी प्रगति, आधुनिक समय पर उनके प्रभाव और चंद्रमा के लिए आगे क्या है, का पता लगाती है।

18 मई, 1953 को जैकलीन कोचरन 652 मील प्रति घंटे की औसत गति से उड़ान भरते हुए ध्वनि अवरोध को तोड़ने वाली पहली महिला बनीं। यह उनकी उपलब्धियों की लंबी सूची में जुड़ने वाला एक और "पहला" मौका था। अग्रणी पायलट ने 1930 के दशक से उड़ान की गति, ऊंचाई और दूरी के कई रिकॉर्ड तोड़े।

उनका सबसे बड़ा पछतावा अंतरिक्ष में न जा पाने का था। हालाँकि जब वेलेनटीना टेरेश्कोवा पहली महिला अंतरिक्ष यात्री बनीं, तब तक वे 50 की उम्र पार कर चुकी थीं, कोचरन पहले ही महिला अंतरिक्ष यात्रियों की भर्ती के प्रयास में भूमिका निभा चुकी थीं।

खून तो होगा, पर औरत को कभी पसीना नहीं आता

कोचरन प्रकृति की एक शक्ति थे। पायलट चक येजर ने उसे "पूरे जोश में एक अभिशप्त शर्मन टैंक" कहा, और कहा कि "वह सख्त और घमंडी थी और अपना रास्ता खुद बनाने की आदी थी।" जब वह भागी 1956 में कैलिफोर्निया में कांग्रेस के लिए, एक अखबार को उनके बायोडाटा को शामिल करने के लिए बहुत सारे हाइफ़न का उपयोग करना पड़ा: "ग्लैमरस करोड़पति-एविएट्रिक्स-कोल्ड क्रीम निर्माता।"

कोचरन ने खुद को सिंड्रेला के रूप में चित्रित किया, एक अनाथ जो 8 साल की उम्र में एक कपास मिल में और 13 साल की उम्र में एक ब्यूटी पार्लर में काम करती थी। (2001 की एक किताब में, कोचरन की भतीजी कहा पिटमैन्स, जिन्हें पायलट ने अपना पालक परिवार कहा था, वास्तव में उनके माता-पिता थे।) 1936 तक, जब वह करोड़पति फ्लॉयड ओल्डम से शादी करने के बाद, उनके पास अमीर ग्राहकों की एक लंबी सूची थी और वह कई ग्राहकों में आंशिक मालिक थीं सैलून. उन्होंने उड़ान का प्रशिक्षण लेने का सुझाव देने का श्रेय अपने पति को दिया, ताकि वह अपनी नियुक्तियों और विभिन्न व्यवसायों में अधिक तेजी से पहुंच सकें।

1935 में, कोचरन और उसकी दोस्त अमेलिया इयरहार्ट को ऐसा करना पड़ा पुरुष पायलटों से याचिका छूट के लिए उन्हें प्रतिस्पर्धा करने दें बेंडिक्स ट्रॉफी, एक अंतरमहाद्वीपीय वैमानिकी दौड़। इंजन की समस्याओं के कारण कोचरन को बाहर होना पड़ा, लेकिन उसने तीन साल बाद जीत हासिल की - हालांकि दो अन्य से पहले नहीं, लुईस थाडेन और ब्लैंच नॉयस, ट्रॉफी जीतने वाली पहली महिला बनीं।

जैसे-जैसे विमानों में सुधार हुआ, पायलट तेजी से और ऊंची उड़ान भरने लगे। लेकिन उच्च ऊंचाई वाली उड़ान के कुछ पहलू परेशान करने वाले बने रहे। जब कोचरन ने 1937 में ऊंचाई का रिकॉर्ड हासिल किया, तो वह कपड़े से ढके बाइप्लेन में 33,000 फीट तक चढ़ गईं। यह ठंडा था और दबावयुक्त नहीं था, जिससे कोचरन को पाइप के तने के माध्यम से पूरक ऑक्सीजन खींचने के लिए मजबूर होना पड़ा।

अतिरिक्त हवा के बावजूद, वह अस्त-व्यस्त हो गई और उसकी नाक की रक्त वाहिका फट गई। अधिक सीमाओं को पार करने और ऊंची उड़ान भरने की उम्मीद में, कोचरन को विमानन चिकित्सा में रुचि हो गई।

उस समय, विलियम रैंडोल्फ लवलेस II हवाई यात्रा के लिए श्वास मास्क बनाने के लिए अन्य चिकित्सकों के साथ काम कर रहे थे। यदि वाणिज्यिक उड़ानों में सुधार होना है तो पायलटों और यात्रियों दोनों को सतर्क रहने की जरूरत है। कोचरन लवलेस से मिले और उनसे दोस्ती की, और उनके कुछ दबाव परीक्षणों में मदद की। वह चूहों और मुर्गियों को अपने विमान में ले गई, जिसके कभी-कभी भयानक परिणाम सामने आए। उसने उसमें लिखा, "बेचारे बदमाश बस विस्फोट कर देंगे।" आत्मकथा.

कोचरन कमान संभालता है

1939 में जब जर्मनी ने पोलैंड पर आक्रमण किया, तो कोचरन ने एलेनोर रूजवेल्ट को पत्र लिखकर सुझाव दिया कि 650 महिलाएं, जो अमेरिका में लाइसेंस प्राप्त पायलट थीं, जरूरत पड़ने पर मदद कर सकती हैं। उन्होंने लिखा, "उनमें से अधिकांश आज बहुत कम उपयोग के होंगे, लेकिन यदि ठीक से प्रशिक्षित और व्यवस्थित किया जाए तो उनमें से अधिकांश कुछ महीनों में बहुत उपयोगी हो सकते हैं।"

अटलांटिक के पार बमवर्षक विमान उड़ाने वाली पहली महिला बनने के बाद कोचरन ने 1941 में कुछ समय ब्रिटेन में बिताया। न्यूयॉर्क टाइम्स के एक रिपोर्टर ने कहा, "इस युद्ध में मिस कोचरन निश्चित रूप से स्त्री बनी रहीं, जिसमें महिलाएं कई महत्वपूर्ण भूमिका निभा रही हैं।" लिखा. कोचरन ने झुर्रियों वाली पैंट और जैकेट में फोटो न खिंचवाने के लिए कहा। उन्होंने कहा, "मैं बमवर्षक विमान उड़ा सकती हूं, लेकिन मैं अभी भी स्त्री हूं।"

रिपोर्टर अक्सर उसके सुनहरे बालों और पहनावे पर टिप्पणी करते हुए उसे सुंदर या ग्लैमरस कहते थे। कॉकपिट में रहते हुए भी कोचरन ने लिपस्टिक लगाते हुए इसमें अभिनय किया। जैकलीन कोचरन कॉस्मेटिक्स के प्रमुख के रूप में, यह व्यवसाय के लिए अच्छा था। वह कहा उसकी त्वचा पर उड़ने वाले प्रभाव ने उसे एक नया मॉइस्चराइज़र, फ़्लोइंग वेलवेट बनाने के लिए प्रेरित किया। “मैं किसी उत्पाद को परिष्कृत करने के लिए प्रयोगशाला में काम करूंगी,” उसने कहा। विज्ञापनों के अनुसार परिणाम "बेरहम निर्जलीकरण" से निपटने के लिए एकदम सही था।

1942 में, कोचरन विमानों को एक स्थान से दूसरे स्थान तक ले जाने में मदद करने के लिए कुछ अमेरिकी पायलटों, जिनमें सभी महिलाएँ थीं, के साथ ब्रिटेन लौट आए। उसके जाने से पहले, वह लिखा जनरल को हेनरी अर्नोल्ड चिंतित थे कि एक अन्य जनरल, रॉबर्ट ओल्ड्स, "लगभग तुरंत ही इस फ़ेरीिंग कमांड के लिए महिला पायलटों को नियुक्त करने की योजना बना रहे थे।" उन्हें चिंता थी कि अगर कार्यक्रम उनके देश से बाहर रहने के दौरान शुरू हुआ, तो "इससे मैं यहां महिला यात्रियों की निगरानी से बाहर हो जाऊंगी।" जैसा हमने सोचा था उसके विपरीत नहीं।” अर्नोल्ड ने ओल्ड्स को लिखा और उनसे कहा कि कोचरन के वापस आने तक किसी भी महिला को पायलट के रूप में नियुक्त करने में देरी करें।

लेकिन सितंबर 1942 में जब कोचरन अमेरिका वापस आ रही थीं, तो उन्हें एक अनुभवी पायलट नैन्सी हार्कनेस लव मिलीं, जो नई महिला वायु सेना फेरी सेवा (डब्ल्यूएएफ) का नेतृत्व कर रही थीं। कार्यक्रम बिल्कुल वैसा नहीं था जैसा कोचरन के मन में था। लव विमानों को चलाने के लिए महिला पायलटों का एक छोटा, अच्छी तरह से प्रशिक्षित समूह चाहता था। कोचरन का दृष्टिकोण बड़ा था, सैकड़ों महिलाएँ विभिन्न प्रकार के मिशन कर रही थीं - हालाँकि लड़ नहीं रही थीं। उन्होंने कहा, "महिलाएं, पुरुषों की तुलना में भावनात्मक रूप से अधिक सक्षम होने के कारण, हवाई लड़ाई के लिए आवश्यक ताकत और निरंतर तनाव के लिए उपयुक्त नहीं होती हैं।"

कोचरन ने अर्नोल्ड से शिकायत की: "सर्वोच्च काम वह है जो आपने मुझसे कहा था कि मैं करूँगा और वही है जिसे करने की मैं तैयारी कर रहा हूँ पिछले वर्ष।" तुरंत, उन्हें एक नए प्रशिक्षण कार्यक्रम, महिला उड़ान प्रशिक्षण टुकड़ी का प्रभारी बना दिया गया (डब्ल्यूएफटीडी)। नौकायन कर्तव्यों के अलावा - कारखानों से हवाई अड्डों तक विमान लाना - वह कुछ महिलाओं को तोपखाने के लक्ष्यों को खींचने के लिए प्रशिक्षित करना चाहती थी।

एक वर्ष के भीतर, WAF और WFTD कार्यक्रमों का महिला वायु सेना सेवा पायलटों में विलय हो गया। खतरों के बावजूद, ये महिलाएँ नागरिक थीं और उन्हें कोई पेंशन या लाभ नहीं मिलता था। प्रशिक्षण या मिशन के दौरान अड़तीस WASP की मृत्यु हो गई। 1944 में, WASPs के सैन्यीकरण के लिए एक विधेयक पेश किया गया था, लेकिन यह पारित नहीं हुआ और कार्यक्रम रद्द कर दिया गया।

कई WASPs बुरी तरह निराश थे। इस बीच, युद्ध के बाद कोचरन ने अपना ध्यान जेट विमानों की ओर लगाया। उसने कनाडा से एक विमान किराए पर लिया और येजर ने उसे एक विमान उड़ाना सिखाया। बाद में उसने ध्वनि अवरोध को तोड़ दिया।

प्रथम बनने की इच्छा

लवलेस के साथ अभी भी मित्रवत, कोचरन ने कुछ साल बाद एक कार्यक्रम के बारे में सुना जिसमें वह शामिल था। 1959 में, कुछ संगठन इस बात पर शोध कर रहे थे कि महिलाएँ अंतरिक्ष यात्री के रूप में कैसा प्रदर्शन कर सकती हैं। बेट्टी स्केल्टन नासा में अंतरिक्ष यात्री अभ्यास के भाग के रूप में गईं देखना पत्रिका लेख; रूथ निकोलस को वायु सेना के लिए परीक्षणों से गुजरना पड़ा; और जेरी कॉब न्यू मैक्सिको के अल्बुकर्क में लवलेस क्लिनिक में मर्करी पुरुषों के समान परीक्षणों से गुज़रे।

कॉब ने 1960 में परीक्षणों के तीन चरण पूरे किये। कुछ शोधकर्ताओं ने सोचा कि एक महिला को अंतरिक्ष में भेजना उचित होगा। वे औसतन छोटे और हल्के थे, और उन्हें कम भोजन, पानी और ऑक्सीजन की आवश्यकता थी। लवलेस ने मर्करी सेवन के लिए परीक्षण डिजाइन किए थे, और वह देखना चाहते थे कि महिलाएं कैसा प्रदर्शन करेंगी।

जब लवलेस ने उस वर्ष के अंत में परिणामों की घोषणा की, तो उन्होंने कहा, "हम पहले से ही यह कहने की स्थिति में हैं कि महिला अंतरिक्ष पायलट के कुछ गुण हैं अपने पुरुष सहकर्मियों से बेहतर।” टाइम ने उसका माप बताने और यह बताने से पहले कि वह हैम्बर्गर खाती है, उसे "पहली अंतरिक्ष यात्री" कहा नाश्ता। (समाचार पत्र और पत्रिकाएँ "अंतरिक्ष यात्री," "स्त्री," और "अंतरिक्ष यात्री" के अन्य नारीकरणों का भी परीक्षण करेंगे।)

जैकी कोचरन को प्रथम, एकमात्र होने की आदत थी। 1960 के अंत में, लवलेस अपने महिला अंतरिक्ष कार्यक्रम को एक साथ रख रहा था, परीक्षण के लिए और अधिक महिला पायलटों को लाने की योजना बना रहा था। उन्होंने कोचरन को सलाहकार के रूप में शामिल होने के लिए आमंत्रित किया। वह नवंबर में बोर्ड में आईं और उन्होंने तुरंत आवश्यकताओं में बदलाव की सिफारिश की। महिलाएं निर्धारित आयु से थोड़ी अधिक या कम उम्र की हो सकती हैं। और विवाहित महिलाओं को स्वीकार क्यों नहीं करते? उसने सुझाया।

कोचरन और उनके पति, ओल्डम ने लवलेस के कार्यक्रम को वित्तपोषित करने के लिए लगभग 18,000 डॉलर मूल्य के स्टॉक प्रदान किए। यह संभव है कि वह अभी भी प्रथम आने की उम्मीद कर रही थी। कोचरन, जिनकी उम्र लगभग 50 वर्ष के बीच थी, 19 अन्य महिलाओं की तरह ही मर्करी परीक्षणों से गुज़रीं। उनकी शारीरिक जांच, आंखों की जांच और ईईजी की गई। चक्कर लाने के लिए उनके कानों में बर्फीला पानी डाला गया। उन्हें सीमित स्थानों और संवेदी अभाव टैंकों में रखा गया था।

जब लवलेस ने कोचरन को बताया कि वह एक अज्ञात हृदय समस्या के कारण पास नहीं हो सकी, तो एक अन्य पायलट, सारा गोरेलिक रैटली ने बाद में कहा कि वह बंद दरवाजे से ऊँची आवाज़ें सुन सकती थी। रैटली सहित तेरह महिलाओं ने परीक्षण के पहले दो चरण पास कर लिए। बाद में उन्हें मर्करी 13 का उपनाम दिया गया।

तीसरे चरण को पूरा करने के लिए, इन महिलाओं को फ्लोरिडा के पेंसाकोला में नेवल स्कूल ऑफ एविएशन मेडिसिन की यात्रा करनी होगी। दो सप्ताह तक फिटनेस परीक्षण और अंतरिक्ष सिमुलेशन प्रशिक्षण होगा। महिलाओं ने व्यायाम की दिनचर्या बढ़ा दी। कुछ ने अपनी नौकरियाँ छोड़ दीं। पत्रिकाएँ पसंद हैं मैक्कल का पायलटों के बारे में लेख चलाए। फिर, सितंबर 1961 में यात्रा रद्द कर दी गई।

अंतरिक्ष पर एक उपसमिति

लवलेस का अंतरिक्ष कार्यक्रम में महिलाएँ एक निजी परियोजना थी, जिसमें फंडिंग का एक बड़ा हिस्सा कोचरन से आता था। नासा इसमें शामिल नहीं था, इसलिए जब नौसेना ने अंतरिक्ष एजेंसी से पूछताछ की कि क्या उसने महिलाओं के पेंसाकोला परीक्षणों का अनुरोध किया था, तो जवाब नहीं था। अनुरोध की कमी के कारण नौसेना को महिलाओं को अपनी सुविधाओं पर दो सप्ताह बिताने की अनुमति देने के अपने समझौते को रद्द करने की अनुमति मिल गई।

राष्ट्रपति जॉन एफ के कुछ ही महीनों बाद पेंसाकोला यात्रा स्थगित कर दी गई। कैनेडी ने कांग्रेस को बताया कि अमेरिका ऐसा करने का प्रयास करेगा चांद पर जाएं एक दशक के भीतर. ऐसी अंतरिक्ष यात्रा के लिए महिलाओं की फिटनेस का अध्ययन करना नासा के लिए प्राथमिकता नहीं लगती।

कॉब पद छोड़ने के लिए तैयार नहीं था। उन्होंने हाउस स्पेस कमेटी के सदस्यों से मुलाकात की, जिसने अंतरिक्ष कार्यक्रम में महिलाओं के संभावित स्थान पर एक उपसमिति बुलाई। अंतरिक्ष कार्यक्रम में महिलाओं की एक अन्य सदस्य कॉब और जेन ब्रिग्स हार्ट दोनों ने जुलाई 1962 में एक सुनवाई में गवाही दी।

कॉब ने अपने पत्र में कहा, "हम इस देश के नागरिक होने के नाते अनुरोध करते हैं कि अब इतिहास के निर्माण में गंभीरता और ईमानदारी के साथ भाग लेने की अनुमति दी जाए, जैसा कि महिलाएं अतीत में करती थीं।" उद्घाटन वक्तव्य, और बाद में जोड़ा गया: “किसी भी राष्ट्र ने अभी तक एक मानव महिला को अंतरिक्ष में नहीं भेजा है। हम आपको 13 महिला पायलट स्वयंसेवकों की पेशकश करते हैं।

हार्ट, जिनके पति सीनेटर थे, ने कहा कि महिलाओं को अंतरिक्ष प्रयासों से दूर रखना वही रवैया है जो उन्हें 100 साल पहले फील्ड अस्पतालों से दूर रखता था। उन्होंने कहा, "मुझे आश्चर्य है कि क्या कभी किसी ने महिलाओं की उपचार करने की क्षमता को देर से पहचाने जाने के कारण हुई प्रतिभा की भारी बर्बादी पर विचार किया है।" उन्होंने कहा कि महिलाओं की प्रतिभा का दोहन करने के लिए जनशक्ति की कमी का इंतजार करने का अब कोई मतलब नहीं है।

जब उसकी बारी आई, तो कोचरन ने किसी भी उम्मीद पर पानी फेर दिया कि वह 13 महिलाओं को पेंसाकोला लाने में सहायता करेगी। इसके बजाय, कोचरन ने एक नए कार्यक्रम का सुझाव दिया, जिसकी शुरुआत अधिक महिलाओं और अधिक परीक्षणों से होगी। उन्होंने कहा, इसमें अधिक समय लगेगा लेकिन परिणाम बेहतर होंगे। “मैं चाहता हूँ कि हम बुद्धिमानी से, आश्वासन के साथ, और निश्चितता के साथ कार्यक्रम करें, बजाय इसके कि हम किसी चीज़ में जल्दबाजी करें क्योंकि हम चाहते हैं पहले वहां पहुंचना, चाहे चंद्रमा हो या उपग्रह,'' जब उनसे सोवियत से पहले एक महिला को अंतरिक्ष में भेजने के बारे में पूछा गया तो उन्होंने कहा संघ.

कोचरन ने यह भी सुझाव दिया कि इस तरह के कार्यक्रम से महिलाओं की शादी हो सकती है और बच्चे पैदा करने से उन्हें एक साल के लिए कमीशन से बाहर रहना पड़ेगा। इसके बावजूद, उन्होंने अभी भी सोचा कि शोध किया जाना चाहिए, यह दिखाने के लिए कि महिलाएं अंतरिक्ष के लिए उपयुक्त हैं या नहीं।

अगले पांच वर्षों में, कोचरन अंतरिक्ष कार्यक्रम में महिलाओं को फिर से शुरू करने के बारे में लवलेस से संपर्क करेंगे और नासा के साथ अपने बड़े पैमाने के शोध प्रोजेक्ट को जमीन पर उतारने का प्रयास करेंगे। उसके किसी भी प्रयास से कुछ नहीं हुआ।

जबकि कोचरन स्पष्ट रूप से महिलाओं को अंतरिक्ष में ले जाना चाहती थीं, कुछ बिंदु पर, वह ऐसा करने वाली भी बनना चाहती थीं। उन्होंने एक बार कहा था, "मैं वास्तव में अंतरिक्ष में जाने वाली पहली महिला बनना चाहूंगी।" "जिस किसी ने भी पिछले 34 वर्षों में मेरे जितना समय हवा में बिताया है, वह थोड़ा और आगे जाने के लिए उत्सुक होगा।"

अपने पूरे करियर के दौरान, कोचरन "सुंदर एविएट्रिक्स" थीं, जो मशीनों और मेकअप दोनों से प्यार करती थीं। उसके लिए, 10 महिलाओं को हराने की तुलना में 10 पुरुषों को हराना एक "किक" से अधिक था। हालाँकि उसने कसम खाई थी कि उसके साथ कभी भी भेदभाव नहीं किया जाएगा - "मुझे लगता है कि जो महिलाएँ अपने साथ भेदभाव की शिकायत कर रही हैं, वे वही हैं जो कुछ नहीं कर सकतीं फिर भी।" - उसने एक बार चक येजर से कहा था कि अगर वह युद्ध के दौरान एक पुरुष होती, तो "ये सभी जनरल दूसरे रास्ते के बजाय मेरे दरवाजे पर दस्तक दे रहे होते" आस-पास।"

अपने सभी पुरस्कारों, प्रशंसाओं और रिकॉर्डों के बावजूद, शायद कोचरन कभी नहीं चाहती थीं कि कोई भी उनकी तरह चमक सके। उसकी पोती के अनुसार - लवलेस की बेटी, जैकलिन लवलेस जॉनसन - "जैकी जैकी का चैंपियन था।"

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