विभिन्न प्रकार की कंप्यूटर मेमोरी

शब्द "स्मृति" का उपयोग कंप्यूटर में किसी भी चीज़ के लिए किया जा सकता है जो डेटा को अस्थायी रूप से संग्रहीत करता है। कई प्रकार की कंप्यूटर मेमोरी विभिन्न तकनीकों का उपयोग करती हैं। हालांकि सामान्य उपयोग ने उन्हें प्रत्येक के सर्वोत्तम लाभ के लिए खेला है, वे भ्रमित रूप से विनिमेय हो सकते हैं। मूल रूप से, कोई भी चीज़ जिसके लिए कंप्यूटर सूचना लिख ​​सकता है और बाद में उसे वापस पढ़ सकता है, स्मृति के रूप में गिना जाता है।

एक हार्ड डिस्क ड्राइव (हार्ड ड्राइव या शॉर्ट के लिए एचडीडी) एक कंप्यूटर की दीर्घकालिक मेमोरी है। यह वह जगह है जहां आप दस्तावेज़, संगीत, गेम और अन्य फ़ाइलों को संग्रहीत करते हैं, जबकि आप उनका उपयोग नहीं कर रहे हैं।
आंतरिक रूप से, हार्ड ड्राइव एक रिकॉर्ड की तरह काम करते हैं: एक कताई थाली है, और एक "सिर" वाला एक हाथ है जो प्लेटर के विभिन्न हिस्सों को पढ़ने या लिखने के लिए छूता है। एक रिकॉर्ड पर, जानकारी को खांचे की चोटियों और कुंडों में संग्रहित किया जाता है; हार्ड ड्राइव पर जानकारी छोटे क्षेत्रों की ध्रुवीयता में संग्रहीत होती है।
हार्ड डिस्क भारी मात्रा में डेटा स्टोर कर सकती है: सबसे बड़ी ड्राइव अब 2 टेराबाइट्स से अधिक स्टोर करती है। दुर्भाग्य से डिजाइन यांत्रिक गति पर निर्भर करता है, और इसलिए अपेक्षाकृत धीमा है और विफलता की संभावना है। एक आधुनिक हार्ड डिस्क लगभग 70 मेगाबाइट प्रति सेकेंड पर संग्रहीत जानकारी तक पहुंच सकती है।

रैंडम-एक्सेस मेमोरी (RAM) पूरी तरह से इलेक्ट्रॉनिक है। नाम इस तथ्य को संदर्भित करता है कि इस प्रकार की मेमोरी किसी भी समय किसी भी जानकारी को समान गति से एक्सेस कर सकती है। यह मेमोरी के विपरीत है जैसे टेप, जिसे सूचना के लिए हवा देना है, या हार्ड ड्राइव, जिसे इसे स्पिन करना है। RAM सबसे तेज़ प्रकार की मेमोरी है, और इसका उपयोग कंप्यूटर के CPU "ब्रेन" को जानकारी देने के लिए किया जाता है। प्रोग्राम या दस्तावेज़ रैम में तभी संग्रहीत होते हैं जब उनका उपयोग किया जा रहा हो, जैसे मानव मस्तिष्क में अल्पकालिक स्मृति। RAM में सूचना को हजारों इलेक्ट्रॉनिक सर्किट या कैपेसिटर की स्थिति में संग्रहीत किया जाता है। यह संरचना रैम को 3,200 मेगाबाइट प्रति सेकंड की गति से सूचना तक पहुंचने की अनुमति देती है। हालांकि, बिजली की आपूर्ति के बिना जानकारी गायब हो जाती है, जिससे यह "अस्थिर" मेमोरी बन जाती है।

फ्लैश मेमोरी एक तरह की रैंडम-एक्सेस मेमोरी होती है जो नॉन-वोलेटाइल होती है यानी बिना पावर के भी यह स्टेबल होती है। फ्लैश मेमोरी हजारों फ्लोटिंग-गेट ट्रांजिस्टर में जानकारी संग्रहीत करती है, प्रत्येक में विद्युत प्रवाह के लिए परिवर्तनशील प्रतिरोध होता है। हालांकि रैम जितनी तेज नहीं है, फ्लैश मेमोरी में अविश्वसनीय रूप से टिकाऊ होने का फायदा है। मेमोरी कार्ड हर तरह के रफ हैंडलिंग और यहां तक ​​कि पानी में डूबे रहने से भी बच सकते हैं। यह फ्लैश मेमोरी को पोर्टेबल उपयोग जैसे "थंब ड्राइव," कैमरा मेमोरी और एमपी3 प्लेयर के लिए पूरी तरह से अनुकूल बनाता है। फ्लैश मेमोरी अपेक्षाकृत धीमी है; हाई स्पीड फ्लैश मेमोरी अभी भी केवल 22 मेगाबाइट प्रति सेकेंड पढ़ सकती है।

कई कंप्यूटर टेप का उपयोग भंडारण माध्यम के रूप में करते हैं। टेप ऑडियो कैसेट की तरह ही दिखते हैं और कार्य करते हैं: चुंबकीय रिबन का एक स्पूल होता है, और जानकारी रिबन की बदलती ध्रुवीयता में संग्रहीत होती है। टेप का उपयोग लगभग विशेष रूप से बड़े संगठनों द्वारा दीर्घकालिक, स्थिर भंडारण के लिए किया जाता है। जबकि हार्ड ड्राइव यांत्रिक समस्याओं से ग्रस्त हैं, और रैम को निरंतर बिजली की आपूर्ति की आवश्यकता होती है, टेप वर्षों तक एक कोठरी में बैठ सकते हैं और उसी जानकारी को बनाए रख सकते हैं। दोष यह है कि एक टेप को पढ़ने से पहले वांछित डेटा को स्पूल (फास्ट-फॉरवर्ड या रिवाइंड) करना चाहिए, इसमें काफी समय लगता है। एक बार रिबन का सही हिस्सा मिल जाने के बाद, टेप किसी भी आधुनिक हार्ड ड्राइव की तरह ही सूचनाओं को जल्दी से स्थानांतरित कर सकते हैं।

सीडीरॉम कॉम्पैक्ट डिस्क रीड-ओनली मेमोरी के लिए है, और यह पोर्टेबल स्टोरेज के लिए एक लोकप्रिय प्रारूप बना हुआ है। सीडीरॉम डिस्क को रिकॉर्ड (या हार्ड ड्राइव) के समान ही पढ़ा जाता है: वे घूमती हैं, और लेजर लाइट डिस्क की एल्यूमीनियम सतह में चोटियों और गर्तों को पढ़ती है। सीडी में उचित स्थायित्व होता है, लेकिन अन्य प्रकार की मेमोरी की तुलना में गति बेहद धीमी होती है। बाजार में सबसे तेज सीडीरॉम ड्राइव 8 मेगाबाइट प्रति सेकेंड से भी कम समय में पढ़ता है।

कंप्यूटर मेमोरी के बारे में सबसे भ्रमित करने वाली चीजों में से एक यह है कि इसे बड़े पैमाने पर विनिमेय किया जा सकता है। रैम को हार्ड ड्राइव के रूप में, या हार्ड ड्राइव को पोर्टेबल स्टोरेज के रूप में उपयोग करना संभव है, और विशेष परिस्थितियों में यह और भी सामान्य है। उदाहरण के लिए, कुछ नए लैपटॉप अब हार्ड ड्राइव के बजाय फ्लैश मेमोरी का उपयोग करते हैं। ये "सॉलिड स्टेट ड्राइव" पारंपरिक हार्ड ड्राइव की तुलना में बहुत अधिक टिकाऊ होते हैं, लेकिन स्थानांतरण की गति धीमी होती है। कई कंपनियां बाहरी हार्ड ड्राइव का निर्माण करती हैं, जो वास्तव में एक मामले में हार्ड डिस्क ड्राइव हैं, जैसे कि वे फ्लैश मेमोरी थे।