सुपरसोनिक यात्री विमानों का उत्थान, पतन और पुनर्जन्म

प्रतिष्ठित कॉनकॉर्ड, दुनिया का पहला - और आज तक का आखिरी - सुपरसोनिक वाणिज्यिक यात्री जेट, ने 24 अक्टूबर, 2003 को अपनी अंतिम ट्रान्साटलांटिक यात्रा की। न्यूयॉर्क के जॉन एफ से उड़ान। कैनेडी अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डे से, इसने चार घंटे से भी कम समय में लंदन के हीथ्रो हवाई अड्डे के लिए उड़ान भरी, जो आज के वाणिज्यिक एयरलाइनरों के समय का लगभग आधा है। अपनी ऐतिहासिक, आखिरी उड़ान के लिए, ब्रिटिश एयरवेज़ जेट के यात्रियों में अभिनेत्री जोन कोलिन्स भी शामिल थीं, सुपरमॉडल क्रिस्टी ब्रिंकी और ओहायो के एक जोड़े ने उन्हें खरीदने के लिए ईबे पर 60,000 डॉलर खर्च कर दिए। टिकट.

यह एक युग का अंत था, शुभचिंतकों की भीड़ लंदन में यह देखने के लिए एकत्र हो रही थी कि कुछ मायनों में यह भविष्य के अंत जैसा महसूस हो रहा था: एक सपने का निष्कर्ष जिसमें एक वाणिज्यिक जेट में उड़ानें हुईं जो गोली से भी तेज, पृथ्वी से भी तेज उड़ान भर रहा था घुमाया गया.

उस समय, ब्लेक शॉल अमेज़ॅन में काम कर रहे थे। उन्होंने कुछ साल पहले, 2001 में शुरुआत की थी, लेकिन हाल ही में उन्हें सॉफ्टवेयर इंजीनियर के रूप में उनकी प्रारंभिक नौकरी से प्रबंधन पद पर अपग्रेड किया गया था। लगभग दो दशक बाद, शॉल बूम सुपरसोनिक्स के संस्थापक और सीईओ हैं, एक कंपनी, जो उनके शब्दों में, कॉनकॉर्ड ने जो शुरू किया था उसे जारी रखने की कोशिश कर रही है। वर्तमान में, इसमें 150 लोग कार्यरत हैं और प्राप्त हुए हैं

शोल ने डिजिटल ट्रेंड्स को बताया, "मैं कॉनकॉर्ड के बारे में वास्तव में एक यात्रा की कहानी के रूप में सोचता हूं जो शुरू हुई थी, लेकिन अभी तक पूरी नहीं हुई है।" “विभिन्न कारणों से, यह कम पड़ गया। [लोगों के इससे पहले ही यह बंद हो गया] इसे दोहराएँ और इसमें सुधार करें। हम स्वयं को वहीं से आगे बढ़ते हुए देखते हैं जहां कॉनकॉर्ड ने छोड़ा था, और उस अद्भुत तकनीकी विरासत को आगे बढ़ा रहे हैं।''

भविष्य का निर्माण

अक्टूबर 2020 में, बूम ने सुपरसोनिक जेट पर अपने रिफ़ का एक तिहाई स्केल मॉडल दिखाया, जो कि XB-1 नामक हवाई जहाज का एक भविष्यवादी लॉन डार्ट है, जो एक सेल्समैन की जीभ की तरह चिकना है। फ़्रांसिस स्पफ़ोर्ड की उत्कृष्ट पुस्तक में बैकरूम लड़के, लेखक ने कॉनकॉर्ड का वर्णन इस प्रकार किया है जैसे "मानो ब्रह्मांड के ताने-बाने में एक दरार खुल गई हो, और कल का एक संदेश... अंदर घुस गया हो।" XB-1, जो है ओवरचर नामक एक बड़े भविष्य के विमान की प्रस्तावना का प्रदर्शनकर्ता मॉडल, स्पफ़ोर्ड के विवरण से मिलता जुलता है - एक और अर्ध-शताब्दी के साथ अच्छे के लिए निपटा गया उपाय।

शोल ने कहा, "60 के दशक में कॉनकॉर्ड के डिजाइन के बाद से विमान प्रौद्योगिकी में असंख्य बुनियादी सुधार हुए हैं।" “हम एल्यूमीनियम से कार्बन फाइबर कंपोजिट की ओर चले गए हैं। हम आफ्टरबर्न टर्बोजेट से स्वच्छ, शांत, कुशल टर्बोफैन इंजन की ओर बढ़ गए हैं। हम वायुगतिकीय पवन सुरंगों को विकसित करने से आगे बढ़ गए हैं - जहां आपकी प्रत्येक पुनरावृत्ति में कई महीने लगते हैं सिमुलेशन के माध्यम से वायुगतिकीय विकास में लाखों की लागत आती है, जहां आप हजारों डिज़ाइनों का परीक्षण कर सकते हैं। [इसका मतलब है कि आप] एक ऐसे हवाई जहाज के डिजाइन पर पहुंच सकते हैं जो मौलिक रूप से अधिक कुशल है क्योंकि यह हवा में चलता है, और इसलिए कम ईंधन की आवश्यकता होती है और इसे संचालित करना कम महंगा होता है। यदि आप उन सभी को लेते हैं और उन्हें जोड़ते हैं, तो यह कॉनकॉर्ड की तुलना में लागत में लगभग तीन-चौथाई की कमी है।

जब सुपरसोनिक बुनियादी ढांचे के निर्माण की बात आती है तो लागत बचत बहुत महत्वपूर्ण होती है। कॉनकॉर्ड को 1969 में, आलंकारिक और शाब्दिक रूप से, जमीन पर उतारने में फ्रांसीसी और ब्रिटिश सरकारों को कुल $2.8 बिलियन का खर्च आया - वही वर्ष जब चंद्रमा पर पहली बार लैंडिंग हुई थी। इसने कभी भी उन लागतों की भरपाई नहीं की, भले ही ब्रिटिश एयरवेज़ और एयर फ़्रांस, दो एयरलाइंस जिन्होंने अपने बेड़े के लिए कॉनकॉर्ड खरीदा था, ने यहां-वहां अजीब लाभदायक क्वार्टरों को खत्म कर दिया।

फिर भी, जबकि यह मशहूर हस्तियों, व्यापारिक लोगों और उन अन्य भाग्यशाली लोगों द्वारा प्रिय था जो इसे उड़ाने का खर्च उठा सकते थे, कॉनकॉर्ड आवश्यक रूप से अकाउंटेंट के बीच पसंदीदा नहीं था। कम से कम उन्हें तो नहीं, जिन्हें इसके नफा-नुकसान का हिसाब लगाना था।

बजट पर सुपरसोनिक यात्रा

शोल ने कहा, "दिन के अंत में, कॉनकॉर्ड के साथ सबसे बड़ी चुनौती यह थी कि आज के हिसाब से एक टिकट की कीमत लगभग 20,000 डॉलर थी।" "विशाल, विशाल के लिए, बहुत बड़ा अधिकांश लोग, यह एक प्रकार की बकेट सूची, इच्छा सूची, एक प्रकार की वस्तु है; यह परिवहन नहीं है. सुपरसोनिक के लिए वास्तव में हम सभी के ग्रह के चारों ओर घूमने के तरीके को बदलने के लिए, आपको लागत को उस स्तर तक कम करना होगा कि बहुत से अधिक लोग इसका लाभ उठा सकें।

शुरुआत में, शॉल ने कहा, ओवरचर उड़ानें बिजनेस क्लास की उड़ान के बराबर होंगी। हालाँकि, उनका मानना ​​है कि कीमतें और भी कम होंगी। वास्तव में, उनका मानना ​​है कि ऐसे बिंदु तक पहुंचना संभव है जहां सबसे तेज़ उड़ान भी सबसे किफायती हो। ऐसा न करने की तुलना में सुपरसोनिक जेट से यात्रा करना सस्ता होगा। कम से कम परिवहन के वर्तमान मानकों के अनुसार, यह बिल्कुल विरोधाभासी लगता है। लेकिन शॉल आश्वस्त हैं कि यह काम कर सकता है। छोटी उड़ानों का अर्थ है आकाश में कम समय, जिसका अर्थ है हर दिन अधिक यात्राएँ। यह वही तर्क है जो थिएटर मालिकों द्वारा इस्तेमाल किया जाता है, जिन्होंने कई बार छोटी फिल्मों पर जोर दिया है क्योंकि इसका मतलब है अधिक स्क्रीनिंग और इसलिए, प्रति दिन अधिक सट्टेबाज।

विमान की कम लागत और उसे चलाने की लागत का अर्थ केवल सस्ती उड़ानें ही नहीं है। यह बूम की टीम को एयरलाइनों को अधिक विमान बेचने की भी अनुमति देगा, कॉनकॉर्ड की तुलना में इसके द्वारा प्रस्तावित मार्गों की संख्या में व्यापक विस्तार होगा। जितनी अधिक इकाइयों का उत्पादन किया जा सकेगा, विनिर्माण लागत उतनी ही कम होगी। कॉनकॉर्ड के नियमित लंदन-से-न्यूयॉर्क मार्ग के विपरीत - एक उड़ान जिसके बारे में शॉल ने कहा था कि यह अपने आप में "मुश्किल से समझ में आता है" - बूम सैकड़ों मार्गों पर संचालित करने की योजना बना रहा है। लंदन से दुबई. सिएटल से शंघाई तक। टोक्यो से सैन फ्रांसिस्को। सूची चलती जाती है।

“ऐसे कई, कई, कई मार्ग हैं जहां आप उड़ान के समय को आधा कर सकते हैं, जिसका आम तौर पर मतलब है यात्री पूरे एक दिन बाद निकल सकते हैं, और फिर भी अपनी बैठक या अपनी यात्रा के लिए समय पर वहां पहुंच सकते हैं," उन्होंने कहा कहा। जापान एयरलाइंस पहले ही 20 ओवरचर विमानों का प्री-ऑर्डर कर चुकी है।

सुपरसोनिक पुनर्जागरण?

एक उचित प्रश्न यह पूछना है कि क्या अब वास्तव में एक नया, अगली पीढ़ी का विमान लॉन्च करने का सबसे अच्छा समय है। यह कोई संयोग नहीं है कि कॉनकॉर्ड की मृत्यु 9/11 के कुछ ही समय बाद हुई। उस दुखद घटना की असंख्य प्रतिध्वनि के बीच यह तथ्य था कि बहुत कम लोगों ने उड़ान भरने के लिए चुना। इंटरनेशनल एयर ट्रांसपोर्ट एसोसिएशन के अनुसार, 9/11 के परिणामस्वरूप "बड़ा अस्थायी प्रभाव" पड़ा, जिससे हमले के बाद यात्रा की मांग बढ़ गई।

बर्नस्टीन रिसर्च परिवहन विश्लेषक डैनियल रोस्का ने COVID-19 युग के दौरान यात्रा को "" के रूप में वर्णित किया है।9/11 जैसा अहसासमांग के संदर्भ में। कुछ मामलों में, कोरोना वायरस के संचरण को सीमित करने के लिए निर्धारित उपायों के कारण यात्रा पर रोक लगा दी जाती है। लेकिन, इन रुकावटों के बिना भी, यह कल्पना करना कठिन है कि एक बार सब कुछ ठीक हो जाने के बाद दुनिया हवाई यात्रा के मैदान में आसानी से कूद पड़ेगी।

हालाँकि, शॉल का मानना ​​है कि चीज़ें फिर से आगे बढ़ेंगी। पहली XB-1 डेमो उड़ान इस वर्ष होगी। हालाँकि, ओवरचर 2026 तक आसमान में नहीं उतरेगा, और 2029 तक किसी भी वाणिज्यिक उड़ान की योजना नहीं है। उन्होंने इस तथ्य की ओर इशारा किया कि "कोविड को छोड़कर" हाल के दशकों में "अधिक से अधिक" यात्राएं हुई हैं। ज़ूम जैसे दूरसंचार उपकरण - कई अंतरराष्ट्रीय बैठकों के लिए वर्तमान विकल्प - महान हैं, लेकिन वे वास्तव में व्यक्तिगत रूप से वहां मौजूद होने का विकल्प नहीं हैं। भले ही ज़ूम जैसे उपकरण अधिक परिष्कृत हो जाएं (आभासी वास्तविकता सोचो, उदाहरण के लिए), यह यात्रा के मामले को, विशेष रूप से उच्च गति वाली यात्रा को और भी अधिक आकर्षक बना सकता है।

"मैं [वास्तव में] सोचता हूं कि जितनी अधिक दूरसंचार प्रगति होगी, खराब उच्च घर्षण यात्रा अनुभवों से हमें उतनी ही अधिक निराशा होगी," उन्होंने कहा। 'लोग ऐसे अनुभवों के लिए प्रयास करेंगे जो तेज़ हों, जो आसान हों, जो कम परेशानी वाले हों... टेलीपोर्टर के अभाव में, हम ज़ूम कॉल पर क्लिक करने जितनी आसानी से वहां नहीं पहुंच पाएंगे। लेकिन घर्षण रहित यात्रा के मामले में यही दिशा है।''

वहां की यात्रा बिल्कुल नजर रखने लायक होनी चाहिए। जैसा कि जिसने भी कभी कॉनकॉर्ड उड़ान देखी है, उसे पता होगा, जमीन से देखना भी रोमांचक हो सकता है। जिसे स्कोल सुपरसोनिक पुनर्जागरण कहता है, उसे आगे बढ़ाएँ।

“हमारा लंबी दूरी का मिशन लगातार निर्माण करके दुनिया को नाटकीय रूप से अधिक सुलभ बनाना है यात्रा की पीढ़ियाँ जो आज की तुलना में तेज़, अधिक किफायती और अधिक सुविधाजनक हैं," उन्होंने कहा। “यह स्पष्ट रूप से एक मिशन है जो हमें सदियों तक नहीं तो दशकों तक व्यस्त रखेगा। लेकिन उस दिशा में हमारा पहला वास्तविक कदम ओवरचर एयरलाइनर है।