नेटवर्क स्विच अक्सर व्यावसायिक नेटवर्किंग की रीढ़ होते हैं, जिससे स्थानीय नेटवर्क होस्ट एक दूसरे के साथ संवाद कर सकते हैं।
स्थानीय नेटवर्क हार्डवेयर में राउटर, स्विच, फायरवॉल, गेटवे और केबलिंग शामिल हैं। नेटवर्क हार्डवेयर आमतौर पर ओएसआई या डीओडी नेटवर्किंग मॉडल के विभिन्न "स्तरों" से मेल खाता है - जैसे स्विच के लिए "डेटा लिंक" परत और राउटर के लिए "नेटवर्क" परत। कुछ नेटवर्किंग हार्डवेयर, जैसे होम नेटवर्किंग में उपयोग किए जाने वाले वायरलेस राउटर, कई नेटवर्किंग परतों के कार्यों को संयोजित करते हैं, हालांकि सीमित तरीके से। रूट किए गए नेटवर्क और स्विच किए गए नेटवर्क के विभिन्न फायदे और नुकसान हैं।
मार्ग लाभ
राउटर उन नेटवर्क में सबसे उपयोगी होते हैं जिनमें कई सबनेटवर्क और भौतिक रूप से अलग नेटवर्क होते हैं विभिन्न साइटों या परिसरों में, क्योंकि रूटिंग प्रोटोकॉल विषम नेटवर्क को प्रत्येक से बात करने की अनुमति देते हैं अन्य। रूटिंग प्रोटोकॉल अन्य नेटवर्क (इंटरनेट सहित) के लिए सबसे अच्छे रास्तों को भी जानते हैं, आमतौर पर बिना अतिरिक्त कॉन्फ़िगरेशन के। रूटिंग बहुत व्यापक नेटवर्क के लिए रीढ़ की हड्डी प्रदान करता है क्योंकि राउटर बिना किसी गिरावट के नेटवर्क में अनिश्चित काल तक डेटा को पुन: उत्पन्न करते हैं।
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स्विच किए गए लाभ
राउटर के विपरीत, स्विच को अप्रबंधित किया जा सकता है, क्योंकि वे वर्कस्टेशन और डिवाइस के एक या अधिक नेटवर्क के भौतिक कनेक्शन का समर्थन करते हैं। यह छीन लिया गया इंटरफ़ेस और कार्यक्षमता के दो अलग-अलग फायदे हैं। सबसे पहले, एक स्विच किए गए नेटवर्क को बहुत अधिक सस्ते और एक दूसरे के स्थान पर तैनात किया जा सकता है, जिससे अत्यधिक बेमानी बुनियादी ढांचा तैयार हो सकता है। दूसरे, स्वचालित रूप से कॉन्फ़िगर किए गए स्विचिंग प्रोटोकॉल अधिक तेज़ी से और कुशलता से चल सकते हैं, जिससे स्विच किए गए नेटवर्क औसतन रूट किए गए नेटवर्क की तुलना में बहुत तेज़ हो जाते हैं।
रूट किए गए नुकसान
राउटर को कॉन्फ़िगर करने, तैनात करने और प्रबंधित करने के लिए कुशल नेटवर्क प्रबंधकों की आवश्यकता होती है। किसी विशेष नेटवर्क में जितने अधिक राउटर होते हैं, उतनी ही अधिक योजना बनाने की आवश्यकता होती है। इस वजह से राउटर स्विच की तुलना में बहुत अधिक महंगे हैं। राउटर की नेटवर्किंग ओवरहेड लागत अधिक होती है क्योंकि वे निचले स्तर के नेटवर्किंग हार्डवेयर की तुलना में बहुत अधिक शक्तिशाली होते हैं। इस कारण से, नेटवर्क की योजना बनाने में केवल उतने ही राउटर शामिल होने चाहिए जितने की आवश्यकता हो।
स्विच्ड नुकसान
हार्डवेयर स्विच की बेहतर गति और सरलता का लाभ कार्यक्षमता के लिए बंद कर दिया जाता है। उदाहरण के लिए, अप्रबंधित स्विच वीएलएएन का समर्थन नहीं करते हैं, जो सरल नेटवर्क प्रबंधन के लिए राउटर के कुछ कार्यों को दोहराते हैं। नेटवर्क पर प्रसारण को सीमित करने के लिए स्विच आमतौर पर पूरी तरह से अपर्याप्त होते हैं, जिससे बैंडविड्थ का अप्रभावी उपयोग हो सकता है।
