La différence entre l'encre de sublimation et le pigment

Les imprimantes jet d'encre domestiques peuvent produire une grande variété d'impressions, des pages de texte et des impressions quotidiennes aux grandes affiches et aux impressions de qualité photographique. Les imprimeurs utilisent des encres à base de colorants ou de pigments. Chacun a ses propres avantages et problèmes et convient à des utilisations particulières. L'utilisation du mauvais type d'encre peut entraîner une mauvaise qualité d'image ou une réduction de la durée de vie de l'impression.

Les imprimantes à sublimation thermique, ou sublimation thermique, ont été conçues à l'origine pour produire des épreuves à grande échelle plutôt que des produits finaux. Elles contiennent une encre plus durable que la plupart des autres imprimantes à base de colorants et peuvent produire des impressions extrêmement lumineuses. La plupart des imprimantes à sublimation thermique utilisent un jeu d'encres légèrement différent de celui des imprimantes à pigment ou à d'autres colorants. Appelé CYMO (Cyan Magenta Yellow Overcoating), cet ensemble élimine l'encre noire au profit d'une encre de surcouchage transparente qui protège l'impression des dommages causés par l'air, l'humidité et les UV.

Les encres pigmentées utilisent de minuscules particules de matériau coloré pour fournir la couleur de l'encre, plutôt que des colorants qui tachent le papier. Ces pigments offrent une plus grande longévité que les encres à colorant, y compris les sous-types de colorant, mais peuvent obstruer les imprimantes plus facilement. Certaines encres pigmentées souffrent également d'un problème appelé défaillance métamérique et n'ont pas la même teinte sous tous les angles. Ils peuvent avoir une dominante de couleur verdâtre ou bronze lorsqu'ils sont vus de côté ou dans certaines conditions d'éclairage. Les encres pigmentées offrent une gamme de couleurs plus étroite que les encres à sublimation thermique, mais sont considérablement plus stables à long terme. La plupart des imprimantes à encre pigmentée offrent également des nuances de couleurs plus subtiles, car elles utilisent jusqu'à huit couleurs d'encre différentes: cyan, cyan clair, magenta, magenta clair, jaune, gris clair, gris moyen et noir.

Les impressions à jet d'encre ne durent généralement que quelques années avant de s'estomper ou de subir des dommages dus aux rayons UV. Cependant, certains tirages jet d'encre offrent une longévité similaire à celle des tirages photographiques. Selon Wilhelm Research, les imprimantes pigmentaires utilisant du papier approprié pourraient survivre jusqu'à 200 ans dans un stockage sombre. Les imprimantes à sublimation thermique offrent une durée de vie légèrement inférieure; en stockage sombre, ils offrent un peu plus de 100 ans de longévité. Les impressions sous-colorées et pigmentées survivent pendant des périodes plus courtes que leur durée de vie nominale lorsqu'elles sont exposées à la lumière. Encadrée sous verre, une impression classée pour 200 ans dans un stockage sombre peut durer aussi peu que 40 ans ou jusqu'à 100 ans.

Le type d'encre n'est qu'un facteur affectant la qualité d'impression. Sans papier au pH neutre enduit pour recevoir l'encre appropriée, les impressions peuvent s'estomper ou se dégrader plus rapidement qu'elles ne le devraient. Les encres et papiers tiers peuvent également produire des résultats inattendus, notamment des changements dans la gamme de couleurs, des dégradés médiocres entre les couleurs et une résistance réduite à la lumière du soleil ou à l'humidité. Bien que les papiers et les encres de marque coûtent généralement plus cher que les options de tiers, ils augmentent considérablement les chances d'obtenir une impression de haute qualité et durable.