Introduction: qu'est-ce qu'un adaptateur secteur?
Également appelé bloc d'alimentation ou adaptateur secteur, un adaptateur secteur se branche sur une prise électrique standard et convertit le courant électrique CA de la prise murale aux spécifications requises par l'appareil électrique qui est branché. L'adaptateur secteur est une boîte fixée au cordon d'alimentation, soit à l'extrémité du cordon où l'appareil se branche sur la prise murale, soit au milieu du cordon d'alimentation.
Des tonnes d'appareils dans votre maison dépendent d'adaptateurs secteur pour leur alimentation. Ordinateurs portables, téléphones portables, téléphones sans fil, cadres photo numériques, lecteurs de disques compacts, systèmes de jeux vidéo et cela n'en nomme que quelques-uns.
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La technologie doit encore nous conduire à un moment où les adaptateurs secteur deviendront universels pour tous les appareils électroniques.
Comment fonctionne un adaptateur secteur
En bref, un adaptateur secteur convertit les courants électriques reçus par la prise électrique en un courant alternatif généralement plus faible qu'un appareil électronique peut utiliser.
À l'intérieur de l'adaptateur secteur se trouvent deux enroulements de fil qui s'enroulent autour d'un seul noyau de fer. Le premier des enroulements reçoit le courant alternatif de 120 volts délivré à la prise électrique et crée un champ électrique dans le noyau de fer. Le deuxième enroulement de fil transforme le champ électrique nouvellement créé en un courant électrique alternatif plus petit. La mesure du courant alternatif résultant dépend du nombre de bobines dans le deuxième enroulement de fil par rapport au nombre dans le premier enroulement. Si le deuxième enroulement est la moitié du premier enroulement, le courant alternatif mesurera la moitié de ce qu'il faisait lorsqu'il est entré dans l'adaptateur secteur. Par conséquent, s'il y avait 100 bobines sur le premier enroulement, le deuxième enroulement n'aura que 50 bobines.
AC/DC: les deux courants électriques
L'abréviation AC signifie courant alternatif et est utilisée pour décrire les courants électriques utilisés pour acheminer l'électricité des centrales électriques vers les foyers et les entreprises. Lorsqu'ils sont représentés graphiquement, ces courants alternatifs sont représentés sous forme d'ondes qui montent et descendent; c'est parce que ces courants ne circulent pas constamment dans une direction, mais des directions alternées, circulant en avant et en arrière.
DC, qui signifie courant continu, décrit les courants électriques qui circulent dans une direction. Les courants continus sont produits et présents principalement dans les batteries, et sont principalement utilisés par des appareils fonctionnant sur batterie.
Conversion du courant alternatif en courant continu
Pour les appareils électroniques qui fonctionnent sur batterie, mais peuvent également être branchés sur une prise électrique, des adaptateurs secteur sont utilisés pour convertir le courant alternatif en courant continu. À l'intérieur du boîtier de l'adaptateur, derrière les deux enroulements de fil et le noyau de fer se trouvent deux diodes enveloppées de caoutchouc qui convertissent les courants alternatifs en courant continu en leur permettant de circuler dans un seul sens.
Voyager à l'étranger
N'oubliez pas lorsque vous voyagez à l'extérieur du pays que vous devrez acheter des convertisseurs pour adapter la tension et la fréquence des courants aux appareils que vous avez l'intention d'utiliser. Alors que les résidents des États-Unis sont habitués à recevoir des courants à 120 volts et une fréquence de 60 hertz, les résidents d'Irlande reçoivent des courants à 220 volts et une fréquence de 50 hertz.
