Histoire des systèmes d'interphone

La technologie des communications interbureaux existait des décennies avant l'interphone. Après que Kellogg ait breveté le premier système téléphonique intercommunicant en 1894, la capacité de communiquer avec un employé ou de diffuser des rapports officiels dans un bâtiment entier a fait un grand pas en avant. Comme son nom l'indique, les premiers interphones reposaient sur la technologie téléphonique, mais les fabricants continuent d'améliorer les systèmes en adoptant de nouvelles technologies.

Les entreprises du XIXe siècle ont développé plusieurs méthodes de communication interservices avant le brevet de Kellogg. Au début du siècle, les ingénieurs ont construit des tubes parlants pour transporter les voix entre deux personnes dans le même bâtiment; certains systèmes fonctionnaient à des distances de plusieurs centaines de pieds. Les tubes deviennent une technologie commerciale courante dans la seconde moitié du siècle. Dans les années 1880, les systèmes étaient suffisamment élaborés pour qu'un seul haut-parleur puisse se connecter à l'un des 25 bureaux différents. Certains cadres ont privilégié une alternative, un système de buzzers de pièce à pièce pour convoquer le personnel dans leur bureau.

Les interphones téléphoniques se sont développés dans les années 1890. Des systèmes simples reliaient deux téléphones dans deux bureaux séparés, mais les entreprises ont rapidement développé des arrangements plus compliqués. Avec un système radial, les utilisateurs appelaient une station centrale pour se connecter avec d'autres bureaux, mais les réseaux d'interphone permettaient de communiquer sans opérateur. En 1912, sinon plus tôt, les utilisateurs avaient le choix entre un combiné de style téléphonique ou un haut-parleur de bureau qui leur permettait de garder les mains libres. Jusque dans les années 1930, de nombreux interphones ressemblaient encore à des téléphones.

À partir des années 1950, les interphones ont endossé un nouveau rôle de portier électronique pour les immeubles d'habitation. Pour entrer par la porte d'entrée verrouillée électroniquement, vous sonnez la personne que vous voulez voir, puis lui parlez et vous identifiez lorsqu'elle répond. Si elle décide que vous êtes acceptable, elle appuie sur le bouton qui ouvre la porte d'entrée et vous entrez. L'invention des transistors a entraîné d'autres changements à mesure que les fabricants d'interphones sont passés à l'utilisation de circuits à semi-conducteurs dans leurs machines.

Le transistor et le développement de la technologie des communications numériques ont conduit à d'autres améliorations de l'interphone. À partir de 1982, les fabricants ont commencé à proposer des systèmes de répondeur qui intègrent la vidéo et l'audio pour identifier les visiteurs. Les interphones sans fil qui communiquent par radiofréquences sont devenus disponibles à partir de la fin des années 40. La technologie d'interphone a trouvé de nouvelles niches, par exemple dans les babyphones que les parents utilisent pour surveiller leurs enfants. Au 21e siècle, les systèmes utilisent la technologie numérique plutôt qu'analogique pour transmettre le son.