Los Angeles abrite déjà les étoiles, mais bientôt, la ville pourrait nous aider à atteindre les vraies étoiles – ou plutôt les planètes. Dans son rapport annuel Discours sur l'état de la ville lundiLe 16 avril, le maire de Los Angeles, Eric Garcetti, a annoncé que SpaceX d'Elon Musk construirait ses navires Big Falcon Rocket dans nul autre que le port de Los Angeles. Les Big Falcon Rockets (ou BFR pour faire court) ont pour objectif ultime d’explorer Mars, un objectif que Musk espère atteindre d’ici 2022.
"C'est un véhicule qui promet d'emmener l'humanité plus profondément que jamais dans le cosmos", a déclaré Garcetti dans son discours. « Et il ne s’agit pas seulement d’atteindre les cieux. Il s’agit de créer des emplois ici même sur Terre. L'installation génère jusqu'à 700 emplois, selon SpaceX.
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L'installation s'étendra sur 200 000 pieds carrés et sera connue sous le nom de Berth 240. Parce que le BFR sera, comme son nom l'indique, très gros, il faudra une barge ou un navire pour se déplacer, ce qui signifie que ses installations doivent être situées dans un port. Étant donné que SpaceX est une société basée à Los Angeles et qu'elle utilise déjà le port de Los Angeles pour d’autres missions, il n’est pas surprenant que ce soit l’un des meilleurs choix de Musk pour le nouveau usine.
« SpaceX a élu domicile dans le port de Los Angeles pour ses opérations de récupération sur la côte Ouest depuis 2012 et nous apprécions vraiment partenariat continu avec la ville de Los Angeles », a déclaré la présidente et directrice de l'exploitation de SpaceX, Gwynne Shotwell, dans un communiqué envoyé par courrier électronique à USA aujourd'hui.
Et il n’y a pas que SpaceX qui est impatient de faire décoller ce nouveau projet. L'équipe derrière le port de Los Angeles considère également la nouvelle installation comme une énorme opportunité de développer davantage Los Angeles en tant que pôle d'innovation. Comme l’a déclaré Gene Seroka, directeur exécutif du port, à USA Today: « Cet accord… permettrait au port de Los Angeles de bâtir davantage sur les pôles d’emplois scientifiques et technologiques qui ont été envisagés dans notre port et notre secteur riverain public.
Alors, à quoi pouvons-nous nous attendre exactement du nouveau projet? Le BFR est une machine très volumineuse destinée à transporter 100 personnes et 150 tonnes de marchandises au-delà de l’atmosphère terrestre. Il existe un booster de 190 étages qui aidera à propulser un vaisseau spatial de 16 étages en orbite et est destiné à brûler du méthane liquide. Ceci est particulièrement utile, car ce type de carburant est capable d’être fabriqué sur plusieurs planètes et lunes différentes, y compris, par chance, sur Mars. Et malgré la taille intimidante du BFR, il est censé être réutilisable et rechargeable rapidement.
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Si le BFR se concrétise, SpaceX pourrait ouvrir la voie à une nouvelle norme en matière de voyage spatial, comme le la fusée sera beaucoup moins chère à exploiter et à entretenir et pourrait annoncer le début de l'espace commercial voyage.
Bien sûr, il faudra encore un certain temps avant de voir le BFR dans toute sa splendeur, mais en attendant, vous voudrez peut-être garder un œil sur le port de Los Angeles. Il semble que de nombreux développements passionnants pourraient bientôt se produire.
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