Test Tablo 4e génération: rendre la télévision gratuite aussi simple que possible

Le streaming est l’avenir incontesté de la vidéo. Arrêt complet. Mais il y a encore de la place pour la vidéo en direct à l’ancienne. Autrement dit, la télévision gratuite. Oui, c'est ancien. (Il y a de fortes chances que si vous avez moins de 50 ans, vous ne l’ayez jamais vu en action.) Oui, cela demande juste un peu de travail pour commencer. Oui, il propose beaucoup moins de chaînes que les services de diffusion en direct.

Mais la télévision en direct présente un avantage majeur dans un avenir proche: elle est et restera gratuite.

Tablo est l’un des principaux fabricants de tuners et de DVR OTA (encore une fois, c’est en direct). Et il combine les deux avec son appareil de quatrième génération. Est-ce que ça vaut le coup de s’en occuper en premier lieu? Ou vaut-il la peine de l'acquérir plutôt que de faire appel à la concurrence ?

Il y a une quantité surprenante de choses à dire ici. Faisons-le.

Tout d'abord, un peu de contexte

Bien avant la vidéo sur Internet, bien avant le satellite et même le câble, la seule façon de regarder la télévision était de la faire par voie hertzienne. Votre téléviseur aurait une antenne qui dépasserait du haut. Cette antenne recevrait des émissions diffusées dans les airs et les diffuserait ensuite sur l'écran.

En ce sens, les choses n’ont pas vraiment beaucoup changé toutes ces décennies plus tard. Les réseaux de diffusion – pensez à ABC, CBS, Fox et NBC aux États-Unis – continuent de diffuser des émissions en direct et continueront de le faire pour le reste du monde. dans un avenir prévisible, sous les auspices du gouvernement fédéral (il en va de même pour la radio, puisque nous ne parlons essentiellement que de radio) signaux). Si vous achetez un nouveau téléviseur aujourd’hui, vous constaterez qu’il est toujours doté d’un « tuner » intégré qui vous permet de rechercher des chaînes en direct et de les regarder comme vous regarderiez n’importe quoi d’autre.

Plus les choses changent, plus elles restent les mêmes.

Ce qui est différent au 21ème siècle, c’est que les téléviseurs n’ont plus d’antennes intégrées. Vous êtes seul là-bas. Mais c’est un ascenseur relativement facile. Vous pouvez vous procurer une antenne (et un amplificateur, qui est probablement fourni avec l'antenne) et la connecter au téléviseur via la connexion coaxiale, puis rechercher les chaînes. Les antennes sont relativement bon marché, facile à mettre en place, et constituent un coût unique. Cela vous permet de regarder la télévision OTA gratuite sur ce seul et unique téléviseur.

Nous pouvons cependant faire mieux. Et c’est là qu’interviennent des produits comme Tablo – et son plus grand concurrent, HDHomeRun.

Tablo est un tuner, tout comme celui intégré à votre téléviseur. Seulement, au lieu d'être intégré à un téléviseur, il s'agit d'un appareil autonome qui partage ensuite ce signal de télévision OTA sur votre réseau domestique afin qu'il puisse être utilisé sur plusieurs appareils. Ou plutôt, Tablo est plusieurs des tuners qui font tout ça. Le modèle de base dispose de deux tuners, vous pouvez donc regarder une chose tout en en enregistrant une autre. Ou vous pouvez regarder en direct sur plusieurs appareils en même temps. Il y a aussi un Tablo à quatre tuners qui sortira début décembre. disponible en précommande maintenant. Et le Tablo de quatrième génération est livré avec un stockage intégré afin que vous puissiez enregistrer ce contenu en direct.

Une autre préface importante: ce dernier appareil Tablo fonctionne avec Roku, Amazon Fire TV, Android TV, Google TV, iOS et Android. Il ne fonctionne pas encore avec Apple TV et vous ne pouvez pas non plus utiliser AirPlay sur un téléphone ou une tablette pour transmettre des informations sur un téléviseur. Les téléviseurs Samsung, LG et Vizio ne sont pas encore pris en charge. Nous mettrons à jour cet article si et quand le support sera ajouté. Mais si vous n’utilisez pas l’un des appareils de streaming pris en charge que nous avons répertoriés, ne vous embêtez pas encore avec Tablo.

C’est la configuration du terrain ici. Passons à l’appareil lui-même.

Configuration du téléviseur Tablo

Je ne suis pas nouveau dans le monde de Tablo. Mais les choses ont a considérablement changé au fil des années, à commencer par le design lui-même. Générations précédentes d'appareils Tablo étaient un peu plus gros et pourrait accepter des disques durs standard de 3,5 pouces, que vous fourniriez probablement vous-même. C'était pratique pour ceux d'entre nous qui disposaient de disques supplémentaires, mais pas tellement pour les gens normaux.

Maintenant? Le Tablo de quatrième génération ressemble exactement à ce à quoi vous voudriez que ce genre de chose ressemble en 2023 et au-delà. Il est beaucoup plus petit, en forme de disque de 1 pouce d’épaisseur et d’environ 6 pouces de diamètre, et il a à peu près la même taille qu’un Nexus Player de près d’une décennie auparavant.

Sortez-le de la boîte et vous trouverez le câble d’alimentation et un petit câble Ethernet, ce dernier étant une belle inclusion, même si nous discuterons de son utilité dans une seconde. Il existe également du matériel pour monter le Tablo sur un mur, ce qui est apparemment suffisant pour que les gens puissent le faire, Tablo comprenant des chevilles et des vis.

La configuration du matériel ne prend aucun temps. Branchez le câble d’alimentation. Branchez l'antenne. (Tablo offre la possibilité d'acheter avec ou sans antenne, ce qui est sympa. Si vous en possédez déjà un, vous n'obtenez pas de déchets électroniques supplémentaires.) Et si vous avez votre routeur de réseau domestique au même endroit que celui où se trouve votre câble d'antenne. se termine, vous pouvez utiliser Ethernet pour connecter le Tablo à votre réseau domestique et éviter les légers tracas liés à la connexion via Wi-Fi. (Au fait, il utilise le Wi-Fi 5, ou 802.11ac.)

À partir de là, vous utiliserez votre téléphone ou votre tablette pour suivre le processus de configuration. Il n’y a pas grand chose à dire ici – cela a assez bien fonctionné pour moi sur un iPhone. Mais vous devez vous assurer que vous utilisez la nouvelle application Tablo, et non l'ancienne application pour l'ancien matériel. Vous devrez également avoir un compte chez Tablo, mais c’est assez simple. Suivez simplement les instructions et vous serez prêt à partir.

Un problème avec le processus de configuration dans l'application est qu'il a fallu près de 10 minutes pour télécharger les données du guide. C’est très long de rester assis sur une seule étape d’un processus. Peut-être que ce décalage était une aberration pour moi. Mais c'est ce que j'ai vu. (Et c'est un rappel que vous devrez maintenir une connexion Internet avec Tablo pour que les données du guide soient mises à jour en arrière-plan. Mais étant donné que vous devez d’abord avoir cette chose sur votre réseau pour regarder quoi que ce soit n’importe où, ce n’est probablement pas un problème.)

Cela vaut la peine de passer d'abord un peu de temps dans la section des paramètres. Et vous pouvez le faire depuis un téléphone, une tablette ou depuis l'application TV. Il y a beaucoup de choses intéressantes à jouer là-dedans qui amélioreront votre expérience globale, des options de canal aux paramètres de LED (c'est lumineux !) et au stockage externe.

En savoir plus sur Tablo

• Les meilleurs trucs et astuces Tablo
• Tablo contre HDHomeRun

Utiliser Tablo

J'ai la télévision en direct disponible depuis des années. Je l'ai principalement utilisé comme sauvegarde au cas où mon service de streaming aurait des problèmes, ou si je veux simplement voir si le signal OTA est de meilleure qualité que le streaming.

Cette nouvelle génération de Tablo diffère de l'ancienne sur de nombreux points. Le plus important est que le stockage intégré est désormais standard. C’était une option avant, mais maintenant ce sont des enjeux de table, ce qui devrait être le cas car cela simplifie grandement l’enregistrement.

L'autre différence majeure est qu'il n'y a plus de frais supplémentaires ni d'abonnements pour des fonctionnalités supplémentaires ou des données de guide TV. C’était une chose, et je suis heureux de voir que ça a disparu. J'avais l'impression de subir des pressions (ou du moins des pressions) pour que je paie plus que ce que je voulais - 24 heures de données gratuites, c'était plus que correct - et cela me laissait un mauvais goût dans la bouche.

Et comme les anciens appareils Tablo transcodaient le format vidéo à la volée, cela conduisait à une expérience en direct beaucoup plus lente, où le changement de chaîne était pénible. Le Tablo de quatrième génération utilise MPEG2 de manière native, donc les choses sont agréables et rapides cette fois-ci. Aucune plainte de décalage de ma part.

J'hésite même à mentionner tout cela au cas où vous seriez complètement nouveau sur Tablo. Traîner le mauvais vieux temps ne rend service à personne. Mais cela vaut vraiment la peine d’être mentionné si vous avez déjà expérimenté Tablo et que vous étiez curieux de recommencer. Les choses sont nuit et jour différentes désormais, et pour le mieux.

Cela n’est nulle part plus évident que dans l’expérience de l’application. Ce n’est pas parfait dans la mesure où il se passe encore beaucoup de choses, mais je suis assez à l’aise pour dire que Tablo a l’un des live les plus sympas. guides que j'ai utilisés dans n'importe quel produit de streaming, en particulier lorsqu'il est sur un téléviseur et pas seulement sur un téléphone ou une tablette - même s'il est très efficace sur les deux. Même s’il n’est pas nécessairement conforme à l’interface utilisateur de la plateforme sur laquelle il se trouve (épargnez-moi votre indignation, puristes), il est vraiment bien fait. C’est peut-être chargé, mais toujours très lisible, et je n’ai eu aucun décalage dans le défilement et les animations.

Et c’est important à cause de tout ce qui va suivre. Parce que le guide est si navigable, il est extrêmement facile de savoir où trouver les chaînes en direct et où accéder à des émissions ou des enregistrements spécifiques. C’est très explicite, surtout si vous suivez mon conseil et réduisez le nombre de chaînes que vous laissez visibles.

Les listes d’exposition sont également bien faites, même si vous n’allez pas passer beaucoup de temps à les regarder. Mais cela ne fait que souligner l’importance d’une bonne expérience en un coup d’œil.

L'enregistrement d'émissions est simple: dites-lui simplement d'enregistrer. C’est une autre fois où cela vaut la peine de parcourir les paramètres, car il existe une option permettant de prolonger les enregistrements au-delà de leur durée programmée. C’est important pour des choses comme le sport. Et la lecture des programmes enregistrés était entièrement intuitive et assez rapide, la lecture commençant dans les 5 secondes.

Deux accordeurs? Ou quatre? Et plus de stockage ?

Nous avons mentionné précédemment qu'une deuxième version du Tablo de quatrième génération serait disponible avec quatre tuners début décembre. Cela vaut au moins la peine d’y réfléchir avant d’acheter, car le nombre de tuners à bord dicte tout ce que vous êtes capable de faire.

Deux tuners signifient que vous pouvez regarder deux émissions sur deux appareils en même temps. Ou regardez une émission tout en en enregistrant une autre. Si vous pensez que vous aurez besoin de plus que cela, vous voudrez opter pour quatre tuners. Il y a une différence de 40 $ entre les deux (hors réduction). C’est à vous de décider si cela en vaut la peine.

Tablo est livré avec 128 Go de stockage intégré (vous pouvez en utiliser la plupart, mais pas la totalité, bien sûr). Tablo dit que cela devrait suffire pour environ 50 heures d'enregistrement. Si cela suffit à vos besoins, tant mieux. Mais si vous avez besoin de plus, vous pouvez ajouter un disque dur externe, jusqu'à 8 To. Cela représente environ 6 000 % de capacité, si vous allez jusqu’au bout. Assurez-vous simplement d'utiliser un disque dur approprié et non un disque SSD ou un stockage flash.

Qu’en est-il de la télévision nouvelle génération ?

Au risque de nous entraîner tous dans un terrier assez sérieux, nous serions négligents si nous ne mentionnions pas que nous parlons d’ATSC 1.0 dans tout cela. Sans entrer trop dans les détails, il s’agit d’une norme de diffusion qui permet la vidéo à 1080p/1080i. Et théoriquement, il est en voie de disparition, pour être remplacé par ATSC 3.0, ou Next Gen TV. Entre autres choses, Next Gen TV permet une résolution 4K, ainsi que la prise en charge de l'audio HDR et Dolby Amos.

Pour faire simple, Next Gen TV a été un peu une débâcle. Bien qu'il soit actuellement disponible dans un certain nombre de villes, ATSC 1.0 sera disponible au moins jusqu'au 17 juillet 2027. Et cela ne nous surprendrait pas de voir cette date encore prolongée étant donné que la plupart des téléviseurs expédiés aujourd’hui n’incluent pas de tuner ATSC 3.0. Pour compliquer encore davantage les choses, Nuvyyo, le fabricant de Tablo, appartient à la société E.W. Scripps, qui exploite un certain nombre de stations de diffusion et certains réseaux. On pourrait donc penser que si Next Gen TV était une grande priorité, nous le verrions dans ce Tablo de quatrième génération.

C’est un désastre, et Tablo n’y participe pas encore. Au moins pas encore. Un représentant des relations publiques nous a dit que les travaux sur le Tablo de quatrième génération avaient commencé « à un moment où des parties clés de la norme ATSC 3.0 en ce qui concerne l'enregistrement et la lecture de programmes DRM n'étaient pas encore définis », et que le coût des composants ATSC 3.0 était également un facteur. Le représentant a également déclaré que « nous travaillons toujours activement à un produit entièrement conforme à toutes les exigences ATSC 3.0 grâce à notre participation à des groupes de normalisation et au sein de nos laboratoires ».

Si vous devez simplement disposer d'un produit comme celui-ci avec ATSC 3.0, vous devrez vous procurer un HDHomeRun Flex 4K beaucoup plus cher. Il en va de même si vous souhaitez obtenir votre télévision OTA locale lorsque vous êtes loin de chez vous.

Autres inconvénients

Nous avons mentionné en haut que le Tablo de quatrième génération, au moment de cet examen, ne fonctionnait pas avec un certain nombre d'appareils. Les principaux sont couverts, bien sûr. Mais cela restera un échec pour un certain nombre de personnes. Ce n’est pas le seul obstacle que vous pourriez rencontrer si vous souhaitez franchir le pas.

Le manque d’applications Mac ou Windows est également un peu décevant. Encore une fois, même si les services de diffusion en direct sont également disponibles dans les navigateurs Web, il est agréable d'avoir la possibilité de regarder sur un ordinateur si vous le souhaitez. Nous aimerions voir cette capacité ajoutée à un moment donné.

Il n’y a également rien en termes d’extensibilité. Il s'agit d'une autre fonctionnalité de niche, mais un argument de vente relativement important pour le concurrent de Tablo, HDHomeRun, est qu'il fonctionne avec Plex, à la fois pour la télévision en direct et pour l'enregistrement. HDHomeRun permet également la gestion de son matériel via un navigateur Web ou une ligne de commande. C'est très ringard et probablement superflu, mais c'est aussi juste une chose de plus qu'il peut faire que Tablo ne peut pas faire.

Rien de tout cela n’est énorme. Mais c’est juste quelque chose à noter si vous essayez de choisir entre les deux appareils.

Faut-il acheter Tablo ?

Encore une fois, j'utilise HDHomeRun depuis longtemps, principalement à cause du décalage susmentionné causé par le transcodage dans les anciennes boîtes Tablo. Cette nouvelle génération de Tablo répond à ce souci. Et le logiciel est grandement amélioré.

Cela ne veut pas dire que Tablo est un moyen magique d’extraire gratuitement la télévision en direct du ciel et de la diffuser sur votre téléviseur. Vous allez devoir faire un peu de travail. Vous avez besoin d'une antenne (rappelez-vous qu'à l'extérieur et en hauteur, c'est mieux qu'à l'intérieur et en bas). Vous devez savoir dans quelle direction pointer cette antenne afin de pouvoir capter le plus de chaînes là où vous vivez. Vous devez pouvoir connecter cette antenne à la boîte Tablo. Et vous devez pouvoir connecter le boîtier Tablo à votre réseau domestique, via Wi-Fi ou Ethernet.

Il y a donc un petit ascenseur. Je pense que cela vaut la peine, ne serait-ce qu'en guise de sauvegarde. Mais c’est celui qui ne nécessite pas de frais d’abonnement supplémentaires. Juste la dépense initiale en matériel et en temps.

Mais faites tout cela – et comprenez que le truc NextGen TV se cache en quelque sorte en arrière-plan – et la boîte Tablo de quatrième génération va très bien vous servir.

Recommandations des rédacteurs

• La panne de streaming de la NFL rappelle que les sauvegardes d'antenne sont faciles
• Le rabat YouTube/NBCUniversal est la raison pour laquelle vous avez besoin d'une antenne en direct
• ATSC 3.0: Où pouvez-vous obtenir le format NextGen TV gratuit?