Université du Texas à Dallas
En dehors des conventions de tatouage, peu de gens diraient honnêtement qu’ils aiment se coincer avec des aiguilles. En conséquence, les chercheurs ont travaillé dur pour développer des alternatives, allant de combinant tous nos shots en une seule injection longue durée à un appareil sans aiguille qui projette des médicaments dans le corps à Mach 0,7. Nouvelle recherche provenant de l'Université du Texas à Dallas ajoute une autre option permettant de réduire la douleur à la liste: un réseau de micro-aiguilles dissolvantes imprimé en 3D, qui pourrait offrir une alternative beaucoup moins intimidante pour les phobiques des aiguilles parmi nous.
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« Les micro-aiguilles sont de très petites aiguilles qui peuvent administrer des médicaments et des vaccins dans le corps à travers la peau. » Jérémie Gassensmith, professeur adjoint de chimie et de biochimie, a déclaré à Digital Trends. « Elles sont très petites, donc elles ne font pas mal, ce qui les rend souhaitables pour remplacer les seringues traditionnelles. Nous souhaitons les fabriquer à partir de matériaux qui s’incrustent dans la peau et se dissolvent avec le temps, libérant lentement des médicaments ou des vaccins.
La production de micro-aiguilles nécessite généralement un équipement spécialisé sous la forme d’une salle blanche. Le problème est que ce n’est pas quelque chose auquel de nombreuses petites entreprises ont accès. "En gros, nous avons trouvé un moyen de supprimer la salle blanche qui coûte plusieurs millions de dollars avec un Lulzbot à 1 000 dollars", a expliqué Gassensmith. "Nous imprimons des micro-aiguilles, effectuons un traitement post-impression pour les rendre ultra-pointues, puis nous montrons que nous pouvons y charger de petites molécules et les libérer dans la peau au fil du temps."
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Jusqu'à présent, les micro-aiguilles ont été testées sur de la peau de porc, où elles se sont révélées capables de délivrer une dose échantillon de molécules de colorant sous la peau, de la même manière qu'un médicament pourrait être administré dans le corps. En appliquant une légère force latérale, plus de 80 pour cent des aiguilles se brisent dans la peau. Ils délivrent ensuite leur charge de médicament au fil du temps à mesure que les aiguilles se dissolvent – car ils sont fabriqués à partir de polylactide polymère non toxique, le même matériau déjà utilisé dans les points de suture solubles.
"Nous aimerions avoir des filaments en plastique chargés de médicaments spécifiques qui ne sont généralement efficaces que lorsqu'ils sont administrés par voie intraveineuse", a déclaré Gassensmith. « Au lieu de recevoir plusieurs injections, votre médecin imprimerait un patch thérapeutique à micro-aiguilles et vous l’enverrait par courrier et vous pourriez l’appliquer vous-même à la maison. L’un des grands avantages des micro-aiguilles est que vous n’avez pas besoin d’être formé pour les utiliser. Ils seraient parfaits pour un déploiement là où la formulation de médicaments IV serait compliquée, comme pour la livraison de vaccins aux pays en développement. La technologie d’impression 3D est prête à être commercialisée dès maintenant et nous travaillons activement à la recherche de médicaments candidats à utiliser pour nos bobines.
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