Quelle quantité d’énergie le crypto mining utilise-t-il réellement? Un étude récemment publiée menée par Alex de Vries indique que le minage de Bitcoin consomme 24 THw d'énergie, soit autant que l'Irlande. Pour aggraver les choses, l’étude estime que la consommation d’énergie du Bitcoin double tous les six mois. D’ici fin 2018, Bitcoin pourrait consommer jusqu’à 67 THw, soit la consommation énergétique annuelle de la République tchèque.
Même si ces chiffres peuvent paraître élevés, les choses peuvent ce n'est pas aussi mauvais qu'il y paraît. Pour commencer, l'un des principaux problèmes liés à Extraction de Bitcoin c’est qu’à l’origine, il était alimenté en grande partie par des centrales au charbon en Chine. Ces dernières années, cependant, la Chine s’est efforcée de maîtriser son problème de pollution et de nombreuses opérations minières de Bitcoin se sont déplacées vers des pays qui utilisent une énergie plus propre.
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Un autre problème est celui de la distribution. Comparer la consommation d’énergie de Bitcoin à celle de pays comme l’Irlande ou la République tchèque est utile pour visualiser l’étendue de leurs opérations, mais cela ne raconte pas toute l’histoire. L’extraction de Bitcoin peut avoir lieu n’importe où dans le monde, de sorte qu’aucune infrastructure d’un pays n’en supporte le coût.
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Au-delà de cela, de nombreux experts contestent les conclusions de cette étude. Jonathan Koomey, professeur à Stanford qui, dans les années 1990, a réfuté des craintes similaires concernant Internet, affirme qu'il n'y a tout simplement pas suffisamment de données disponibles pour tirer des conclusions.
"Depuis deux décennies, les gens s'empressent de surestimer la consommation d'électricité en utilisant l'informatique." Koomey a déclaré à NBC News. « Ce qui m’inquiète, c’est que nous ne disposons tout simplement pas de données adéquates pour tirer les conclusions solides auxquelles il arrive. »
L’un des problèmes soulignés par Koomey est qu’il est difficile de déterminer la valeur de l’énergie utilisée dans le minage de Bitcoin et le prix payé pour cette énergie. Il ne sait pas vraiment d'où de Vries obtient les deux chiffres qu'il utilise pour ces valeurs.
"Le problème, c'est que ce sont deux chiffres choisis à l'improviste", a déclaré Koomey. «Ils peuvent avoir une certaine base, mais c'est une manière très peu fiable de faire ce genre de calculs, et personne qui fait cela pour gagner sa vie ne le ferait comme ça. C’est étrange que quelqu’un le fasse.
L’autre problème est l’accessibilité des données Bitcoin. De nombreux mineurs de Bitcoin sont préoccupés par leur vie privée, ce qui peut rendre difficile la détermination précise de la quantité d'énergie utilisée.
L'exploitation minière de Bitcoin et autres crypto-monnaies consomme une bonne quantité d’énergie, mais on ne sait pas exactement quelle quantité.
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