Les applications Google Play Store suivent les enfants de moins de 13 ans sans accord parental

Parents, vérifiez les applications et les jeux que vos enfants utilisent sur les appareils mobiles Android. La plupart des meilleurs programmes destinés aux enfants peuvent collecter leurs informations personnelles sans autorisation parentale.

Malheureusement, même avec les applications qui offrent une protection de la vie privée en réinitialisant les informations personnelles, la plupart transmettent toujours des informations matérielles non réinitialisables que les annonceurs peuvent utiliser pour identifier les utilisateurs.

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UN étude à grande échelle découvert que la majorité des applications gratuites pour enfants les plus populaires du monde Google Play Store suivre les informations sur les enfants de moins de 13 ans et étaient donc potentiellement en violation des lois fédérales Règlements COPPA.

COPPA, la règle de protection de la vie privée en ligne des enfants de la Federal Trade Commission (FTC), s'adresse aux applications et services destinés aux enfants de moins de 13 ans. Les lois COPPA ont été promulguées pour donner aux parents le contrôle de toute entité en ligne qui collecte des informations personnelles identifiables (PII) auprès des enfants. La collecte d'informations personnelles auprès d'enfants de moins de 13 ans sans autorisation parentale explicite enfreint la loi.

Une équipe de recherche internationale composée d'universités et d'organisations nord-américaines et européennes a développé un outil d'analyse automatisé pour évaluer les comportements en matière de confidentialité des applications. La méthodologie de l’équipe examine comment et à quelle fréquence les applications accèdent aux types d’informations protégées par les lois. De plus, le groupe a utilisé un outil de surveillance du réseau pour déterminer quand les applications accédaient aux données privées et où ces données étaient envoyées.

L’outil analytique de l’équipe a trouvé toutes les applications mobiles gratuites sur le Google Play Store de novembre 2016 à mars 2018. Une partie de la procédure de recherche comprenait la vérification des nouvelles versions et versions. Au total, l'équipe a supprimé plus de 80 000 applications, mais toutes n'étaient pas soumises aux réglementations COPPA, ce qui a restreint le champ d'application.

Le groupe s’est concentré sur 5 855 développeurs et éditeurs d’applications pour enfants placés sous le contrôle de Google Play. Désigné pour les familles (DFF). Toute application du programme DFF indique que le développeur a déclaré à Google que le jeu est conçu pour enfants de moins de 13 ans, le développeur a reçu des conseils de conformité COPPA et l'application ne viole pas la COPPA règlements.

Les 5 855 applications se trouvaient dans 63 catégories différentes du Play Store, dont 60 % dans les catégories Jeux occasionnels, Jeux de réflexion et Jeux éducatifs.

L'étude a révélé que la majorité des applications enfreignaient potentiellement les règles COPPA, le plus souvent parce qu'elles utilisaient des outils de développement logiciel (SDK) non conformes aux pratiques requises. La plupart des applications n’offraient ou n’implémentaient pas correctement d’options pour désactiver le suivi des données personnelles. L'équipe a découvert que 19 % des applications collectaient des informations spécifiquement interdites par la COPPA.

Même parmi les 3 454 applications permettant aux utilisateurs de réinitialiser leur identifiant, 66 % transmettaient des informations identifiables non réinitialisables. Par exemple, même si les utilisateurs pouvaient réinitialiser leur adresse e-mail, leur numéro de téléphone et leur position GPS, les deux tiers des applications envoyaient toujours aux annonceurs des adresses Wi-Fi, des identifiants de carte SIM et Android Identifiants publicitaires (AAID).

L'étude conclut que les régulateurs pourraient bénéficier d'outils automatisés pour vérifier la conformité à la COPPA. Parce que l’autoréglementation du secteur ne s’est pas révélée efficace, affirme l’étude, une surveillance extérieure est essentielle.

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