Qui a besoin d’une infirmière? Ce robot peut extraire et analyser votre sang

Attention: des robots assoiffés de sang pourraient être en route vers un endroit près de chez vous. Le bon côté des choses, c’est qu’ils pourraient être disposés à échanger un cookie contre vos précieux fluides corporels. C’est du moins ce que nous espérons être le résultat d’un nouveau dispositif robotique de prise de sang conçu pour insérer des aiguilles intraveineuses dans les bras des personnes dans le but de prélever puis d'analyser le sang des échantillons.

Développé par des chercheurs de l’Université Rutgers, le dispositif robotique est composé de trois sous-systèmes. Le premier est un dispositif de ponction veineuse robotisé, qui utilise l'imagerie proche infrarouge et ultrasonore pour localiser les vaisseaux sanguins, l'analyse d'images pour reconstruire les vaisseaux en 3D, puis une robotique miniaturisée pour placer une aiguille au centre du veine indiquée. Une fois qu’un échantillon de sang a été prélevé, il est ensuite transféré – à l’aide d’un module de manipulation d’échantillons – vers une unité d’analyse. Cette partie du système fournit des mesures sanguines à l’aide d’une centrifugeuse et d’un microscope miniaturisés. À l'heure actuelle, il peut effectuer une mesure différentielle des globules blancs et une mesure de l'hémoglobine en trois parties.

"Les tests sanguins de diagnostic sont la routine médicale la plus courante dans le monde et constituent la pierre angulaire de la médecine moderne", a déclaré le Dr Max Balter, qui a dirigé la recherche, à Digital Trends. « Aux États-Unis, par exemple, des analyses de sang sont effectuées 2 milliards de fois chaque année et influencent 80 % des décisions médicales prises dans les hôpitaux et les établissements de soins primaires. Cependant, les taux de réussite des prises de sang dépendent fortement des compétences du praticien et de la physiologie du patient, et les résultats du diagnostic sont généré presque exclusivement dans des laboratoires centralisés à partir d'échantillons de sang de grands volumes à l'aide d'analyses à forte intensité de main-d'œuvre techniques. Notre équipe de l'Université Rutgers a développé un appareil qui permet des tests de bout en bout en effectuant des prises de sang et en fournissant des résultats de diagnostic de manière entièrement automatisée. En réduisant les délais d’exécution, l’appareil a la capacité d’accélérer le flux de travail hospitalier, permettant ainsi aux praticiens de consacrer plus de temps au traitement des patients.

Jusqu’à présent, le robot n’a été testé que sur des bras artificiels pour démontrer son efficacité. La prochaine étape consiste à évaluer la sécurité du dispositif de ponction veineuse dans le cadre d’une petite étude de faisabilité chez l’homme. Cela permettra à l’équipe d’évaluer la conception, le facteur de forme et la convivialité de l’appareil. En fin de compte, l’espoir est qu’une technologie telle que celle-ci puisse être utilisée pour combiner les prélèvements sanguins et les tests de laboratoire dans un guichet unique de tests au point de service.

Un document décrivant le travail a été récemment publié dans la revue Technology.

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