Deux sénateurs américains ont écrit au PDG Jeff Bezos pour remettre en question l'utilisation par Amazon des informations privées sur les consommateurs: Filaire signalé.
Le sénateur républicain Jeff Flake et le sénateur démocrate Chris Coons ont posé des questions spécifiques sur l'assistant vocal intelligent Amazon Echo. Alexa. Alexa a enregistré la conversation privée d’un couple de Portland, dans l’Oregon, début mai. Confondre des mots d'arrière-plan avec une série involontaire de commandes,
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Flake est le président et Coons est le membre éminent de la sous-commission judiciaire du Sénat sur la vie privée, la technologie et le droit.
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Deux semaines après l'incident, Amazon a envoyé une déclaration à Digital Trends expliquer la chaîne des événements qui a conduit à l’enregistrement et à la transmission. À la fin de la déclaration, Amazon a déclaré: « Aussi improbable que soit cette série d’événements, nous évaluons les options pour rendre cette affaire encore moins probable. »
Pour les sénateurs Flake et Coons, « évaluer les options » n’est clairement pas suffisant. Wired a cité Flake faisant référence à un « post-Facebook» monde suite à la révélation d’avril selon laquelle le cabinet de conseil politique Cambridge Analytica extrait illégalement les données stockées sur Facebook de jusqu'à 87 millions d'Américains.
La lettre à Bezos comporte près de 30 questions, selon Wired. Les premières questions cherchent à obtenir des détails sur la capture et l’utilisation par Amazon d’enregistrements vocaux privés, mais d’autres questions abordent des questions plus larges liées à la vie privée des consommateurs.
Faisant référence à l’enregistrement et à la transmission de Portland, Coons a déclaré: « Cet incident montre clairement que nous ne comprenons pas pleinement les risques que nous prenons en matière de confidentialité. Amazon doit au peuple américain d’être plus clair sur ce qui se passe avec cette technologie. »
La lettre exige des explications sur « toutes les fins pour lesquelles Amazon utilise, stocke et conserve les informations des consommateurs, y compris les données vocales, collectées et transmises par un appareil Echo ».
Les problèmes qui ont motivé la lettre des sénateurs ont des implications au-delà de la vie privée des consommateurs et au-delà d’Amazon, Facebook, Google et d’autres grandes entreprises technologiques. Les données personnelles ont été collectées, stockées et utilisées par une multitude de sites Web depuis que les consommateurs ont commencé à accéder à Internet via le World Wide Web en 1991.
La manipulation de données à motivation politique, comme celle qui s’est produite avec l’exploration de données de Cambridge Analytics, est un signal d’alarme sur la vulnérabilité potentielle non seulement des individus mais aussi des nations. Comme Wired a cité Flake, « L’ère de l’innocence est révolue. »
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