Dans notre monde occupé 24h/24 et 7j/7, personne n’a le temps de s’asseoir et d’attendre qu’une bouilloire bout, n’est-ce pas? Heureusement, une nouvelle démonstration réalisée par des scientifiques suggère que nous n'aurons peut-être pas à attendre ces angoissants 3 à 4 minutes chaque jour pendant bien plus longtemps — à condition de pouvoir se procurer un laser à rayons X surpuissant, qui est.
Bien sûr, il ne s’agit pas vraiment d’une méthode pour faire bouillir de l’eau pour votre thé ou votre café, mais plutôt d’une enquête fondamentale sur la matière. Les scientifiques l'ont utilisé Laser à rayons X pour augmenter la température de l'eau de la température ambiante à 180 000 degrés Fahrenheit (100 000 degrés Celsius) en seulement un millionième de millionième de seconde. L’expérience de chauffe-eau la plus rapide au monde a été réalisée au laboratoire national des accélérateurs SLAC de l’université de Stanford. Il s’agissait de tirer des éclairs de rayons X extrêmement intenses et ultra-brefs sur un jet d’eau, ce qui aboutissait à une manière totalement différente de chauffer le H20.
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"La méthode n'est pas vraiment destinée à faire bouillir de l'eau", Nicusor Timneanu, a déclaré à Digital Trends un chercheur en physique et en astronomie à l’Université d’Uppsala en Suède. « Les lasers à rayons X sont généralement utilisés pour étudier la structure de la matière sur des échelles de temps extrêmement courtes. Souvent, on a des protéines ou des cristaux de protéines incrustés dans l'eau, et nous avons découvert que l'eau est chauffée de manière extrêmement violente, en l'ionisant et en brisant toutes les liaisons. Les méthodes conventionnelles de chauffage de l'eau donnent de l'énergie aux molécules d'eau par transfert de chaleur sur une cuisinière [ou] par vibrations dans un micro-ondes. L’utilisation de lasers à rayons X vaporisera l’eau ultra-rapidement. C’est passionnant pour nous car nous aimerions comprendre comment il est vaporisé sur des temps aussi courts, en utilisant à la fois des calculs et des expériences.
Quant aux applications pratiques de la vaporisation de l’eau, Timneanu reconnaît qu’aucune ne lui vient immédiatement à l’esprit. Cependant, cela pourrait vraisemblablement changer à l’avenir. "Comprendre pourquoi et comment cela fonctionne aide tous les projets utilisant des lasers à rayons X pour étudier la structure des protéines et ou des cellules vivantes, car elles sauraient quelles sont les limites et les défis de ces techniques », Timneanu dit.
Un article décrivant cette recherche, intitulé « Chauffage non thermique ultrarapide de l'eau initié par un laser à électrons libres à rayons X », a été publié. récemment publié dans la revue Proceedings of the National Academy of Sciences.
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