Lorsque les géants de l’industrie se tournent vers les nouvelles technologies pour développer et diversifier leurs activités, les dates cibles pour les nouvelles plates-formes peuvent souvent être manquées.
Ford semble cependant déterminé à respecter son échéance de 2021 pour lancer un service aux États-Unis utilisant ses voitures autonomes. Et il ne s’agit pas d’une petite opération test dans une seule ville: il veut lancer et exploiter son propre service « à grande échelle », avec tous les composants nécessaires en place pour garantir qu’il soit à la fois efficace et rentable.
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S'adressant récemment au Temps Financier, Jim Farley, président des marchés mondiaux de Ford, a noté que son entreprise effectuait déjà des tests à Miami, lui donnant suffisamment de temps pour perfectionner sa technologie de voiture autonome tout en développant son activité plus large modèle.
Le procès de Miami est sorti dans les rues en février et implique la livraison de pizzas pour Domino's. Plus récemment, elle s'est associée à Postmates pour la livraison de colis à l'aide de ses véhicules sans conducteur dans la même ville de Floride.
Alors que les ambitions actuelles de Ford se concentrent sur la livraison de biens plutôt que de personnes, le rapport du FT suggère que le géant automobile américain est en fait en train de développer un véhicule capable de « transporter des personnes et des marchandises de manière interchangeable », ce qui suggère qu'il a un œil non seulement sur le marché de la logistique, mais aussi sur le covoiturage, aussi.
Outre le développement de la technologie autonome pour propulser ses voitures, une grande partie du travail actuel de Ford à Miami consiste à découvrir le type de modèle économique qui fonctionne le mieux pour lui-même et ses clients, ainsi que le moyen le plus efficace de conserver sa flotte de véhicules sans conducteur entretenu.
Sherif Marakby, vice-président de Ford pour les véhicules autonomes et l'électrification, dit récemment que son entreprise développe son tout premier « terminal d’exploitation de véhicules autonomes » pour entretenir et héberger en toute sécurité ses véhicules.
Le site, situé à une courte distance du centre-ville de Miami, devrait inclure des installations pour laver les véhicules, y compris leurs capteurs essentiels, et un entretien de routine sera également effectué.
« Avant que des milliers de véhicules autonomes puissent circuler dans les rues, nous devons être prêts à gérer de grands véhicules de haute technologie. flottes efficacement, et les mesures que nous prenons à Miami représentent une avancée significative dans ce processus », Marakby dit.
À la lumière de accidents récents Entachant la réputation de la technologie, Ford et d’autres auront bien sûr également besoin de l’approbation réglementaire pour lancer des entreprises utilisant des véhicules autonomes.
La détermination de Ford à exploiter sa propre flotte de voitures contraste avec celle de Ford. Volvo et Jaguar Land Rover, qui ont signé des accords pour vendre leurs véhicules à des sociétés comme Uber et Waymo, bien que similaires à Moteurs généraux et Renault-Nissan, qui souhaitent exploiter leurs propres services.
Pour l'aider à réaliser ses ambitions en matière de véhicules autonomes, Ford l'année dernière investi 1 milliard de dollars dans la société d'intelligence artificielle Argo A.I.
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