Si vous suivez depuis assez longtemps le développement des véhicules électriques, vous avez sans doute vu vidéos de robots futuristes qui retirent la batterie épuisée d’une voiture, installent une batterie de remplacement entièrement chargée et l’envoient en quelques minutes. C’est plus rapide que de remplir un réservoir d’essence. En théorie, cette solution élimine une fois pour toutes l’anxiété liée à l’autonomie. En application, ce n’est pas aussi simple qu’il y paraît. Le plus grand expert en voitures électriques de Volkswagen a déclaré que nous ne devrions pas nous attendre à voir cette technologie apparaître de si tôt sur les autoroutes américaines.
"D'un point de vue technique, c'est clair: ne le faites pas", a déclaré Christian Senger, responsable de la mobilité électrique chez Volkswagen, à Digital Trends.
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Il a expliqué que rendre la batterie amovible crée une longue liste de problèmes structurels. À longue portée Voiture électrique
, le paquet est une pièce d'environ 1 000 livres généralement prise en sandwich juste sous l'habitacle. En d’autres termes, cela aide à maintenir la voiture ensemble, de sorte que les ingénieurs ne peuvent pas simplement la fixer au châssis avec quatre vis et qualifier cela de bon travail bien fait. Il doit être intégré à la plateforme pour offrir un niveau adéquat de sécurité passive.En rapport
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«C'est comme les fenêtres. Autrefois, on encastrait un pare-brise dans une pièce en caoutchouc. De nos jours, un pare-brise est collé et permet de soutenir l'ensemble de la structure. Il en va de même avec les batteries », a souligné Senger.
Il ne s’agit pas seulement de sécurité. Volkswagen veut éviter de faire des dégâts – littéralement. La plupart des voitures électriques modernes utilisent une batterie refroidie par liquide. Son remplacement nécessiterait donc de déconnecter temporairement le système de refroidissement sans en renverser la moitié. C’est faisable, mais cela entraîne un ensemble supplémentaire de problèmes qui doivent être résolus avant que les stations d’échange de batterie ne soient intégrées au grand public. Dépenser de l'argent pour des chargeurs plus rapides et améliorer la technologie des batteries donner plus d’autonomie aux voitures électriques est plus logique à long terme.
Cela dit, l’entreprise pourrait faire une exception significative: la Chine. Les stations de remplacement des batteries sont surgissant progressivement à travers la Chine afin de soutenir l'industrie croissante des taxis électriques, soutenue par le gouvernement. Rien n’est encore gravé dans le marbre, mais la division chinoise de Volkswagen n’exclut pas de se lancer dans le secteur.
« [L'industrie chinoise des taxis] dispose désormais de ce système d'échange de batterie. C’est un concept intelligent; parfois, il est hébergé dans des conteneurs maritimes. La voiture entre et reçoit une nouvelle batterie. C’est extrêmement flexible. Nous examinons dans quelle mesure cela est pertinent pour notre succès sur le marché chinois, mais je ne vois pas cela pour le reste du monde.
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