Grâce au CERN, votre prochain scanner aux rayons X pourrait être en couleur

Votre prochaine radiographie pourrait être bien plus colorée – et vous devez en remercier le laboratoire de physique européen du CERN et une startup néo-zélandaise.

La technologie des rayons X couleur, qui pourrait contribuer à améliorer le domaine du diagnostic médical, utilise une technologie de suivi des particules développée pour Le Grand collisionneur de hadrons du CERN. Selon l'Organisation européenne pour la recherche nucléaire, connue sous le nom de CERN, il pourrait être utilisé pour produire des émissions plus claires et plus des images précises par rapport aux rayons X traditionnels en noir et blanc que les médecins hospitaliers utilisent régulièrement depuis au moins le années 1930. Cela devrait s’avérer particulièrement utile pour diagnostiquer des maladies, notamment le cancer et les maladies cardiaques, car il fournit plus de détails sur les composants chimiques du corps.

La technologie est désormais commercialisée sous la forme d'un scanner dédié par une startup néo-zélandaise appelée Bioimagerie de Mars, qui a récemment réalisé la toute première radiographie couleur au monde de parties du corps humain, en l’occurrence la cheville et le poignet.

"Les scanners de Mars utilisent un détecteur qui utilise les informations de couleur ou d'énergie des rayons X que les détecteurs de rayons X traditionnels n'utilisent pas." Professeur Phil Butler, un physicien travaillant à l’Université de Canterbury en Nouvelle-Zélande qui a aidé à inventer le scanner de Mars, a déclaré à Digital Trends. « Ces informations sur la couleur ou l’énergie des rayons X, également appelées informations spectrales, sont utilisées pour distinguer différents atomes ou matériaux les uns des autres, [tels que] le calcium de l’iode. De plus, les scanners de Mars ont une taille de pixel beaucoup plus petite, ce qui signifie qu’il est possible de générer 1 000 fois plus d’informations que les systèmes CT existants pour la même dose.

Phil Butler a co-développé le scanner avec son fils Anthony Butler, radiologue et professeur aux universités de Canterbury et d'Otago. Cette technologie est déjà disponible sous la forme d'un scanner de petit calibre destiné à la recherche médicale. Les deux partenaires envisagent désormais de produire des scanners de parties du corps disponibles dans le commerce destinés à être utilisés sur les patients.

« Il existe de nombreuses applications pour cette technologie », a poursuivi Phil Butler. "Nous avons déjà démontré en utilisant notre système de petit calibre qu'il peut être utilisé pour étudier la composition de plaques qui provoquer des accidents vasculaires cérébraux, mesurer la détérioration du cartilage, visualiser les interfaces os-métal des implants et détecter les petits cancers dans souris."

Espérons que cela ne tardera pas à devenir un équipement standard dans les hôpitaux du monde entier.

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