Blue Origin envoie la nouvelle capsule spatiale Shepard à la plus haute altitude à ce jour

Replay du livestream de New Shepard Mission 8

La société de fusées Blue Origin a achevé avec succès sa huitième mission d'essai le dimanche 29 avril, amenant la capsule New Shepard à sa plus haute altitude à ce jour.

Propriété du patron d'Amazon Jeff Bezos, Blue Origin a lancé sa fusée suborbitale réutilisable depuis son port spatial dans le désert de l'ouest du Texas, avec le ascension emmenant la capsule à 351 000 pieds (66 milles, 107 kilomètres) au-dessus de la surface de la Terre – environ quatre milles de plus que le précédent lance.

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Suivant le modèle des tests précédents, la capsule s'est séparée du sommet de la fusée à une altitude d'un peu moins de 50 milles, la capsule continuant à atteindre son altitude record. Tous deux sont revenus sains et saufs sur la terre ferme peu de temps après – la capsule utilisant des parachutes, la fusée utilisant ses propulseurs pour un atterrissage parfait. L’ensemble de l’événement, du lancement à l’atterrissage, a duré un peu plus de 10 minutes.

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Dans une diffusion en direct de l’événement de dimanche (ci-dessus), Ariane Cornell de Blue Origin a décrit le lancement et les atterrissages comme « une autre mission de test spectaculaire ».

C'était la deuxième sortie de Blue Origin dernière capsule d'équipage 2.0, après une première mission sans faille en décembre de l'année dernière.

L’objectif à court terme de l’entreprise est d’offrir aux touristes bien rémunérés des voyages uniques aux confins de l’espace, où ils pourront observer la courbure de la Terre tout en flottant dans un environnement en apesanteur jusqu'à cinq heures. minutes.

Mission de dimanche accomplie un certain nombre de charges utiles auprès d’un large éventail d’utilisateurs, parmi lesquels le Johnson Space Center de la NASA, qui a envoyé des instruments pour collecter des données environnementales de capsules liées au CO2, à la pression, à l’accélération et à l’acoustique. Une autre technologie consistait à tester le concept de fourniture d’un accès Wi-Fi pour les missions en équipage, mais si la capsule les occupants préfèrent consulter leur Instagram plutôt que de s'émerveiller devant la vue ci-dessous, alors il y a quelque chose de sérieux faux.

Bezos dit lors du Symposium spatial 2016 à Colorado Springs, les personnes à l'intérieur de la capsule pourront « sortir, flotter, faire faire des sauts périlleux, profiter de la microgravité, [et] regarder par ces belles fenêtres », ajoutant que la formation pour l'expérience serait "relativement simple."

« Origine bleue »Mannequin Skywalker» était également à bord. Le mannequin a effectué son premier vol en décembre dernier pour mettre en valeur la nouvelle capsule, ainsi que pour montrer aux futurs touristes spatiaux comment ils seront positionnés au début et à la fin d'un vol. Cette fois, Mannequin Skywalker effectuait « des études scientifiques et de télémétrie sur les astronautes », a noté la société.

Dimanche, Blue Origin a annoncé sa dernière mission réussie fait un pas de plus vers ses premiers tests de vols spatiaux habités, qui, espère-t-elle, pourront avoir lieu plus tard cette année.

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