Rares sont ceux qui diraient que mettre les ordinateurs et les technologies de communication entre les mains des enfants des pays en développement est une bonne idée: en permettre aux enfants de s'exprimer, de se connecter à des informations dans le monde entier et de partager leurs expériences et leurs points de vue avec une communauté mondiale non ne profite qu’à chaque enfant – dont beaucoup reçoivent peu d’éducation formelle – mais aide en fin de compte leurs sociétés à se développer et à prospérer dans un monde économie.
La notion est néanmoins devenue un peu un champ de bataille dans les cercles technologiques. Le Un ordinateur portable par enfant Le projet, dirigé par Nicholas Negroponte du MIT, prévoyait de fournir des millions d'ordinateurs portables d'une valeur de 100 dollars directement aux gouvernements, qui les distribueraient via leurs systèmes éducatifs. Bientôt, cependant, d'autres sociétés ont commencé à s'intéresser au marché des ordinateurs portables éducatifs bon marché, notamment (et surtout) Intel avec son Camarade de classe PC et Asustek Eee PC.
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L'ordinateur portable OLPC XO n'a jusqu'à présent pas réussi à atteindre son objectif de prix de 100 $ par système; à l'heure actuelle, les systèmes coûtent environ 175 $, et la seule chose qui fera baisser le coût unitaire est le volume: les besoins d'OLPC les gouvernements doivent passer des commandes importantes pour ces machines afin que leurs coûts de fabrication diminuent et, par conséquent, que le prix final baisse. La concurrence dans le domaine des cahiers éducatifs signifie inévitablement moins de commandes de cahiers XO, et le projet OLPC n'aurait pas pu être réalisé. particulièrement heureux lorsqu'Intel a signé un accord pour vendre 700 000 PC Classmate au Pakistan et a commencé à dire qu'il s'attendait à une baisse de ses coûts unitaires à environ 200 $. Negroponte a même qualifié les démarches d’Intel de « sans vergogne » et a affirmé qu’Intel vendait Classmates à perte simplement pour se tailler une place sur le marché. Intel, à son tour, a fait caca sur le portable XO d’OLPC comme un simple « gadget ».
Mais aujourd’hui, Intel et OLPC semblent être parvenus à un accord: l’Associated Press et d’autres sources affirment rapportant qu'Intel rejoindra le conseil d'administration d'OLPC et aidera l'organisation à but non lucratif dans les développements techniques et financement.
Alors que certains voient le partenariat comme une démarche visant à marginaliser le projet OLPC au profit de processeurs Intel solutions, tandis que d'autres voient le partenariat comme un moyen de fournir une informatique éducative plus flexible solutions; après tout, aucun des deux camps n’a affirmé qu’un seul modèle de cahier était adapté à tous les besoins éducatifs, et un partenariat pourrait immédiatement doubler les options disponibles.
Les ordinateurs portables XO d'OLPC utilisent actuellement des processeurs du rival d'Intel AMD et exécutent des logiciels personnalisés basés sur des composants open source; Les PC Classmate d'Intel sont construits sur des technologies propriétaires sélectionnées et peuvent fonctionner avec des solutions éducatives basées sur Windows XP ou Linux.
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