Un robot électrique qui livre des repas aux étudiants de l'Université de Californie à Berkeley a soudainement pris feu vendredi 14 décembre. L'incendie a été rapidement éteint par un passant, le Californien quotidien signalé.
Kiwi, la société qui fabrique la petite machine sur roues, a déclaré que personne n'a été blessé dans l'incident, qui aurait été causé par une batterie défectueuse. En réponse à l'incendie, la société a mis hors service ses KiwiBots jusqu'à ce qu'elle termine son enquête.
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Les premiers KiwiBots sont arrivés dans la ville de Berkeley en 2017, permettant à toute personne possédant un téléphone intelligent pour commander des repas dans les restaurants à proximité. La flotte de 100 machines a déjà effectué plus de 20 000 livraisons autour du campus universitaire et dans ses environs.
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L'entreprise n'a pas tardé à publier un message en ligne pour expliquer ce qu'il savait de l'incident jusqu'à présent.
Il a déclaré qu’une batterie à l’intérieur de l’un de ses robots « a commencé à brûler, entraînant finalement de la fumée et des flammes mineures. Un membre de la communauté a agi rapidement pour éteindre les flammes à l'aide d'un extincteur situé à proximité. Quelques instants après l’incident, celui-ci avait déjà été maîtrisé.
Il a ajouté que les pompiers de Berkeley sont arrivés peu de temps après pour sécuriser les lieux avant d'arroser le robot de mousse pour s'assurer qu'il n'y avait aucun risque de réinflammation.
Après un examen de l'épave, KiwiBot a déclaré que l'incendie s'était produit après qu'un de ses employés ait accidentellement inséré une batterie défectueuse dans le robot au lieu d'une batterie qui fonctionnait.
Pour éviter qu'une telle erreur ne se reproduise, KiwiBot a déclaré avoir déjà opté pour l'utilisation d'un logiciel personnalisé conçu pour « surveiller rigoureusement l'état de chaque batterie ».
L'incident est troublant pour une industrie naissante qui doit garder les régulateurs locaux à l'écoute lorsqu'il s'agit de déployer des systèmes autonomes. des robots comme ceux-ci, qui sont de plus en plus utilisés pour livrer des repas et d'autres articles dans le cadre d'une solution rapide et efficace pour le dernier kilomètre livraisons.
D'autres fabricants se concentrent sur cette technologie, notamment Starship Technologies, qui a mené divers essais ces dernières années en utilisant son robot de conception similaire, alors que Postmates la semaine dernière a dévoilé son propre effort qui commencera à effectuer des livraisons à des adresses à Los Angeles, et d'autres villes arriveront en 2019.
Une personne sur Twitter plaisanté que les robots de KiwiBot cuisaient désormais des aliments en cours de route, même si l'entreprise tenait à souligner que sa machine ne transportait pas de commande lorsqu'elle a pris feu.
KiwiBot a déclaré que l'incident de vendredi était le premier du genre et que jusqu'à présent, il a rencontré des problèmes avec seulement 0,6 pour cent de ses petits robots de livraison, qui fonctionnent également à l'Université de Californie à Los Angeles. Ángeles.
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