C'est trop beau pour être vrai? Les prix sont bien réels, mais les conséquences de l’achat de billets de cette façon, de la perte potentielle de tous vos miles de fidélisation à la facturation rétroactive, ne sont pas toujours expliquées d’emblée.
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Voici comment fonctionne la réservation dans une ville cachée: disons que vous planifiez un voyage de Portland à New York et que la compagnie aérienne souhaite 250 $ pour un aller simple. Grâce aux bizarreries complexes de la planification avancée des itinéraires et des prix d'une compagnie aérienne, un billet de Portland à Boston avec une escale à New York pourrait en fait être moins cher, à 150 $. Si vous réservez le billet de Portland à Boston et quittez simplement l'aéroport à votre arrivée à New York, vous économisez 100 $. New York est la « ville cachée » de cet itinéraire.
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Du point de vue d’une compagnie aérienne, les vols de correspondance sont un moyen d’offrir aux voyageurs des tarifs moins chers que les vols sans escale, tout en essayant de réaliser des bénéfices. Les villes cachées sont une conséquence de la manière dont les billets sont tarifés – en fonction des villes d’origine et de destination.
« Les compagnies aériennes ne fixent pas de prix pour les segments de vol; leur prix est fixé afin de vous amener du point A au point Z, quel que soit le nombre d'arrêts entre », explique Brett Snyder, président et auteur de l'un des ouvrages les plus reconnus de l'industrie aérienne. les blogs, Crankyflier.com. "Si les gens achètent un produit d'un point A à un point Z mais qu'ils descendent au point G, cela a un impact sur les prévisions de revenus des compagnies aériennes."
Trouver un tarif pour une ville cachée était autrefois un processus alambiqué qui nécessitait plus de temps qu'il n'en valait la peine, sauf pour les voyageurs les plus économes. Mais Skiplagged simplifie les démarches et vous montre les tarifs des villes cachées, que vous les demandiez ou non. Ce qui n'était autrefois qu'une petite faille parmi un petit groupe de voyageurs avertis s'est transformé en un accord très médiatisé dont tout le monde peut profiter avec un minimum d'effort.
"Je ne peux pas dire que je sais à quel point c'est courant dans la pratique, mais c'est certainement l'une des astuces les plus connues", déclare Snyder. "La seule raison pour laquelle les gens font cela est de jouer avec le système et d'économiser de l'argent."
Les compagnies aériennes n’apprécient peut-être pas cette pratique, mais techniquement, elle n’est pas illégale. Dans leur procès, United et Orbitz affirment que Skiplagged.com fait la promotion « intentionnellement et malicieusement » de « formes de voyage interdites » et donnant la fausse impression que ces tarifs sont légitimes et, aux yeux de l'internaute, affiliés à United et Orbite. Ils affirment que non seulement cela perturbe leurs opérations (les agents de voyages et les sites de voyages ne sont pas autorisés à proposer à leurs clients l’option de la ville cachée), mais cela leur enlève également de l’argent.
Snyder, qui est d’accord avec le procès de United et Orbitz, trouve les réservations dans des villes cachées sans scrupules et déconseille de les utiliser.
"Étant donné que la réservation de billets pour des villes cachées va à l'encontre du contrat de transport de la plupart des compagnies aériennes, je ne suggérerais jamais d'utiliser cette méthode", déclare Snyder. "Nous disons aux clients que ce n'est pas autorisé par les règles des compagnies aériennes et que nous ne sommes pas en mesure de les aider."
Pour ceux qui y parviennent, cela implique généralement de passer inaperçu. Cela signifie ne jamais utiliser votre compte de fidélisation, ne jamais enregistrer de bagage (les bagages enregistrés vont jusqu'à leur destination finale) et n'acheter que des billets aller simple.
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«J'ai entendu parler d'agresseurs chroniques arrêtés et facturés aux tarifs qu'ils évitaient en jouant avec le système dans le passé», dit Snyder. « Il n’y a aucun autre avantage [autre que d’économiser de l’argent] et il existe de nombreux inconvénients qui pourraient finir par vous coûter cher si vous vous faites prendre.
« Les compagnies aériennes ne fixent pas de prix pour les segments de vol; leur prix est fixé de manière à vous amener du point A au point Z, quel que soit le nombre d'arrêts intermédiaires.
Dans le procès, United Airlines affirme que les réservations dans des villes cachées « affectent négativement la capacité de United à estimer les effectifs, ce qui peut non seulement provoquer des perturbations à la porte de l'aéroport, mais peut également nécessiter des ajustements mécaniques, tels que des variations dans la quantité de carburéacteur nécessaire pour chaque vol."
C'est quelque peu vrai, même si les compagnies aériennes connaissent probablement et peuvent prédire le pourcentage de personnes qui risquent de manquer leurs vols de correspondance. et si cette pratique se développe, ils détermineront probablement le pourcentage de personnes susceptibles d'utiliser l'astuce de la ville cachée, comme Bien.
Bien sûr, parce que cela perturbe le décompte des effectifs, les voyageurs des villes cachées sur des vols complets peuvent retirer un siège potentiel à un autre voyageur. désirs, et si suffisamment de personnes ont étonnamment sauté le pas, la compagnie aérienne peut ajuster le carburant à bord pour économiser de l'argent, ce qui peut retarder décoller.
Mais dans l’ensemble, la plus grande crainte est que, comme les compagnies aériennes détestent cette pratique, nous pourrions voir les tarifs augmenter sur certains vols si les réservations dans des villes cachées devenaient plus courantes.
Il existe de nombreuses astuces pour trouver des tarifs bon marché en ligne. Et même si vous n’irez pas en prison pour avoir lancé les dés sur des billets pour une ville cachée, vous devez connaître les risques.
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