Que faites-vous lorsque vous êtes un historien essayant de récupérer des informations à partir d’un parchemin du XVIe siècle gravement endommagé et presque illisible? Vous vous tournez bien sûr vers une technologie de pointe. C’est du moins à cela que plusieurs chercheurs internationaux ont apporté leur aide experte… et ils ont pu aider à révéler le texte caché à l'intérieur du document enroulé gravement brûlé. résultat.
« Pour les documents historiques qui sont délicats – souvent en raison d’un incendie ou d’un dégât des eaux – il est problématique de les ouvrir ou de les dérouler, car cela entraînerait des dommages supplémentaires » Paul Colophane, professeur à l’École d’informatique et d’informatique de l’Université de Cardiff au Royaume-Uni, a déclaré à Digital Trends. "Non seulement c'est un problème, mais si le document se désintègre, les résultats risquent de ne pas être lisibles."
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L’équipe impliquée dans le projet a commencé par effectuer une numérisation non destructive aux rayons X 3D du document à l’Université Queen Mary du Royaume-Uni. Cette technique crée des milliers de fines coupes transversales du document, sur lesquelles l’encre était visible sous forme de taches brillantes. Les données 3D ont ensuite été transmises aux informaticiens de l'Université de Cardiff et à un collaborateur de L’Université Beihang de Chine, qui a utilisé des algorithmes de vision par ordinateur pour créer une représentation plate du faire défiler. Cela a permis à l’équipe d’extraire l’écriture sur sa surface.
"Notre travail a constitué une bonne preuve de concept montrant qu'il est possible d'extraire des informations même à partir de données très difficiles", a poursuivi Rosin.
Il a souligné que, dans ce cas, les documents n'avaient pas une importance historique essentielle: étant des documents juridiques faisant référence à un quelques transactions foncières, des dossiers sur les troubles à l'ordre public, le paiement des amendes, les noms des jurés et d'autres informations locales information. Cependant, il n’y a aucune raison pour que la même technique ne puisse pas être utilisée à l’avenir pour d’autres documents plus cruciaux.
"Pour quelque chose d'aussi important que les manuscrits de la mer Morte, même extraire quelques phrases serait probablement considéré comme utile", a-t-il déclaré.
Une recherche comme celle-ci n’est pas la première fois que les mondes de la recherche historique et de la haute technologie se croisent. éviter d'endommager des découvertes potentiellement importantes. Auparavant, les chercheurs explorant la Grande Pyramide de Gizeh utilisaient une technique assez similaire appelée «tomographie muonique" pour cartographier une chambre cachée récemment découverte dans l'énorme structure. Dans un autre cas, Lidar – un outil laser le plus couramment utilisé dans les voitures autonomes – a été utilisé pour créer une carte détaillée d'une ville perdue depuis longtemps cachée sous la jungle au Cambodge.
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