Ce n’est pas tous les jours que vous annoncez l’avenir de votre entreprise, mais c’est exactement ce que Volvo a fait aujourd’hui avec le tout nouveau XC90. Ce SUV sera le pilier du petit constructeur automobile suédois, et son succès – ou son échec – pourrait faire ou défaire l’entreprise. Heureusement pour nous tous, il semble que les Suédois aient fait un travail remarquable.
Bien qu'il ait été officiellement lancé aujourd'hui, avant une date de sortie prévue fin 2014, Volvo n'a fourni que des détails sur l'intérieur. Pourtant, c’est plus que suffisant pour le moment, car le XC90 pourrait désormais avoir l’un des meilleurs intérieurs de toute l’industrie.
Trois rangées de sièges s'intègrent facilement dans le véhicule, laissant beaucoup d'espace pour les jambes grâce à une refonte des coussins des sièges. Au lieu d’emprunter la voie de la facilité vers le confort, Volvo a conçu des sièges extrêmement fins qui s’adaptent au corps humain – en particulier à la colonne vertébrale – comme un gant. Ou, si vous préférez: une combinaison intégrale.
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Venant d'un autre constructeur automobile, je crains peut-être que cette approche se traduise par moins de confort, mais Volvo connaît son chemin en matière de siège. Ceux des S60 et XC60 sont déjà les meilleurs du secteur. En outre, il existe quatre zones de climatisation, deux à l'avant et une pour chacune des places arrière. Si cela ne suffit pas, des sièges ventilés, chauffants et refroidis qui massent au fur et à mesure sont également disponibles.
Mais l’intérieur du XC90 ne se limite pas à des sièges astucieux de style Ikea. Il est livré avec toute la gamme d’éléments de luxe, du cuir beurré, du magnifique bois mat et même de véritables reflets de cristal. Un levier de vitesses en cristal est normalement le genre de chose qui orne uniquement une Rolls-Royce sur mesure, mais vous pourrez désormais l'obtenir sur votre véhicule familial.
Heureusement, l’intérieur n’a pas l’air trop brillant en raison de toutes les touches de luxe. Au lieu de cela, comme le dit Peter Mertens, vice-président senior de la recherche et du développement de Volvo: « Notre nouvelle architecture intérieure est pur et épuré, tout en dégageant la confiance sophistiquée et la formalité que les clients de SUV de luxe attendre."
Pour les techniciens, Volvo a inclus son tout nouveau système d’infodivertissement. Cela ressemble à un gros iPad parfaitement intégré au beau tableau de bord. Il n'y a pratiquement aucun bouton, offrant au conducteur une interface simple et épurée. Volvo n'a pas publié de détails sur ce qu'il fonctionnera sur ce système, mais Jeu de voiture Apple sera probablement une option plus tard.
Techniquement, il reste encore beaucoup d’inconnues concernant le XC90, mais nous savons qu’il s’agira de la première Volvo construite sur la nouvelle plateforme d’architecture de produits évolutive de l’entreprise. Cette plate-forme modulaire sera à terme utilisée sur l’ensemble de la gamme de produits Volvo, nous espérons donc que ce sera une bonne approche. Heureusement, cette plate-forme a été conçue en même temps que le nouveau programme de groupe motopropulseur Drive-E de 11 milliards de dollars de Volvo, et grâce à nos tests des S60 et V60, nous savons déjà que c'est de la dynamite.
Il reste encore beaucoup à voir avant de pouvoir affirmer que la XC90 sera une bonne voiture, sans parler du sauveur de la marque. Avant tout, nous devons le conduire. Cependant, si l’on en croit les détails d’aujourd’hui, le nouveau SUV a pris un bon départ. Le nouvel intérieur semble être suffisamment bon pour provoquer même des sentiments de jalousie chez les propriétaires de Range Rover, et Volvo semble faire de grands progrès techniquement. Pour ma part, je suis impatient de voir comment tout cela se déroule.
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