Les chercheurs de l’UC San Diego n’avaient peut-être pas l’intention de créer une petite biobatterie, mais c’est ce à quoi ils sont parvenus après que les expériences sur une meilleure façon de lire les niveaux de lactate aient pris une direction différente. Initialement, les chercheurs voulaient trouver un moyen de mesurer le lactate, l'acide qui s'accumule dans vos muscles lorsque vous faites de l'exercice.
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Lorsque vous vous exercez pendant un exercice intense, votre corps est obligé de créer plus d’énergie une fois que vous en manquez. Ce processus de création d’énergie s’appelle glycolyse, mais il contient un sous-produit appelé lactate, qui n’est pas si bon pour vos muscles. Les scientifiques peuvent mesurer le lactate pour analyser la progression d’un entraînement. Avant le début de l'expérience, les niveaux de lactate ne pouvaient être mesurés que par des analyses de sang, selon
Phys.org.
Les chercheurs ont décidé que puisque le lactate peut également être mesuré dans la sueur d’une personne, ils feraient une analyse film à placer sur la peau des utilisateurs pour mesurer les quantités d’acide produites par différents niveaux d’exercice. Ils ont intégré un patch capteur de lactate dans un tatouage temporaire, afin de pouvoir surveiller l'acide sans avoir à piquer les athlètes avec une aiguille.
Ensuite, les scientifiques ont réalisé que pendant le processus de mesure du lactate, ils devaient éliminer des électrons et, ce faisant, fabriquer effectivement la moitié d’une cellule de batterie. Une fois qu’ils ont réalisé qu’ils étaient sur la bonne voie, les chercheurs ont ajouté une cathode pour compléter la batterie. Après tout, l’anode contenait déjà l’enzyme nécessaire pour éliminer les électrons du lactate qui peuvent ensuite être envoyés à la cathode, qui contient une molécule qui capte les électrons.
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Dans une vidéo YouTube expliquant le processus, le professeur de nano-ingénierie de l'UC, le Dr Joseph Wang, déclare: « Nous avons eu cette idée de récupérer l'énergie de le corps de manière non invasive. Le prototype qui en résulte est ce que Wang appelle « le premier exemple de biopile qui récupère l’énergie du corps ». fluide."
Non seulement le tatouage temporaire offre une alimentation par batterie, mais il suit également les niveaux de lactate, afin que les utilisateurs puissent savoir à quel point ils ont exercé. Actuellement, les chercheurs ne parviennent pas à faire en sorte que les tatouages génèrent autant d’énergie, mais ils disent qu’ils travaillent à augmenter cette quantité, afin d’alimenter les appareils mobiles et les appareils portables à l’avenir. Bien qu’il ne s’agisse clairement que d’un prototype à ce stade, les chercheurs de l’UC San Diego semblent être tombés sur quelque chose avec un grand potentiel.
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