Vous avez déjà été exposé à 17 choses étonnantes que vous allez adorer, un quiz pour savoir laquelle de vos préférées Personnages de télévision auxquels vous ressemblez le plus, et la seule chose choquante que vous ne saviez pas sur un personnage très célèbre célébrité. Un ami sur Facebook ou quelqu’un que vous suivez sur Twitter vous a probablement infecté, et vous le transmettrez probablement à la prochaine personne de la même manière.
Tandis que le titres alléchants qui ont fait de BuzzFeed le site le plus visité du Web sont devenus une formule bien documentée de succès viral, ce que vous ne réalisez probablement pas, c'est que la formule elle-même est également un virus. Et cela infecte d’autres médias.
La formule elle-même est aussi un virus. Et cela infecte d’autres médias.
Alors que BuzzFeed et ses concurrents partageant les mêmes idées augmentent rapidement leur portée et leurs performances, les sources traditionnelles de contenu de qualité perdent du terrain.
Le New York Times, Yahoo, MSN, CBS Interactive, Hearst Corp. et Ziff-Davis ont tous vu leur portée et leur trafic diminuer au cours de la même période. Certains jusqu'à 23 pour cent, selon ComScore. Et le virus mute leur ADN pour survivre.
L’économie de l’attention
Chacun de nous a une quantité limitée d’attention à accorder. Pourtant, la quantité de contenus en lice pour attirer notre attention ne cesse de croître. L'économiste américain Herbert A. Simon a qualifié la tension entre ces deux facteurs l'économie de l'attention. "Une richesse d'informations crée une pauvreté d'attention", a écrit Herbert. Il n’avait peut-être pas réalisé à quel point son choix d’étiquette était approprié lorsqu’il l’a inventé en 1972, des décennies avant l’avènement du Web.
La réalité est que presque tout le contenu que vous consommez est monétisé par quelqu’un. Même cet article que vous lisez en ce moment.
Lorsque les revenus sont liés au contenu, en particulier lorsque ces revenus sont générés par la publicité, notre attention vaut littéralement de l’or. Chaque clic de souris, chaque pression et chaque glissement – l’essence même de notre attention en ligne – joue un rôle modeste mais important dans la santé financière d’innombrables organisations. Les enjeux sont énormes. Et, comme l’a observé Om Malik, BuzzFeed «n'est pas une entreprise de contenu – c'est une entreprise d'attention.”
Outils du métier
Attirer et fidéliser le public est une quête qui remonte à l’époque de la première imprimerie, et peut-être au-delà. En revanche, les mécanismes de mise en œuvre sont en constante évolution.
Depuis l’avènement du contenu en ligne, trois façons distinctes d’attirer l’attention sur le contenu ont émergé. Vous pouvez être le grand enfant du quartier que tout le monde connaît, comme Yahoo!, MSN ou AOL. Vous pouvez être une autorité respectée sur un sujet et bâtir une communauté prospère, comme Deadspin ou Forbes. Vous pouvez également créer une base de données de connaissances fortement optimisée pour que la recherche apparaisse en haut de Google chaque fois que quelqu'un pose une question, comme eHow, Wikipedia ou Quora.
Aucun de ces mécanismes ne s’exclut mutuellement. La plupart des portails (ceux qui ont réussi à survivre) tentent de revendiquer leur autorité à travers des sections ou des canaux, tandis que les sites d'autorité en question font souvent un usage intensif du référencement (Forbes est superbe dans ce domaine).
Ces techniques ont attiré notre attention sur le contenu en ligne avec succès jusqu'à il y a environ huit ans. Puis quelque chose a changé.
Ce n'est pas ce que vous recherchez
Facebook. Aujourd’hui, c’est un poids lourd d’une taille et d’une ampleur sans précédent. Mais en 2004, quiconque n’était pas inscrit dans une université américaine ne s’en souciait guère. Les mots « médias sociaux » n’étaient prononcés par personne en dehors d’endroits comme le MediaLab du MIT. Si vous avez aimé et partagé quelque chose en ligne, c'était probablement par courrier électronique ou via un service de messagerie instantanée comme AOL IM ou Yahoo! Messager.
Puis, vers 2007, Facebook a commencé à exploser.
Source: Wikipédia
Entre 2007 et 2008, la croissance de Facebook a doublé. Mais en 2009, ce chiffre a plus que triplé, amorçant une courbe d’accélération qui commence tout juste à montrer des signes de stabilisation.
Au début de ce chapitre, Jonah Peretti, membre fondateur du Huffington Post, était occupé par un projet parallèle qu'il a appelé BuzzFeed Labs, conçu pour pour expérimenter la manière dont le contenu Web « devient viral ». Il avait déjà déchiffré le code de l'optimisation des moteurs de recherche, la science qui a conduit à Plus de 3 millions de visiteurs uniques par mois au HuffPo en 2008.
Peretti avait observé que la pertinence croissante de Facebook avait un impact profond sur la manière dont les gens partageaient. contenu, et il souhaitait développer une approche scientifique basée sur les données pour développer de nouveaux contenus optimisés pour les virus. contenu. L'objectif était de créer du contenu que les gens souhaitaient partager entre eux, en faisant des réseaux sociaux le principal moteur de trafic, et non la recherche.
La soi-disant expérience est passée largement inaperçue pendant plusieurs années jusqu'à ce que Peretti quitte le Huffington Post en 2011 pour se concentrer à plein temps sur BuzzFeed.
« Alors que le monde s'est réaligné, passant d'une histoire de portails, puis de recherche et maintenant de réseaux sociaux, comment pouvez-vous construire une entreprise médiatique pour un monde social? Peretti a déclaré au New York Times peu après avoir fait son se déplacer.
L'expérience s'est avérée un monstre. Aujourd'hui, BuzzFeed attire entre 150 et 175 millions de visiteurs uniques par mois, selon Quantcast, dont 75 % de ce trafic étant référé par des moyens de partage social, notamment Facebook, Pinterest, Twitter, e-mail et autres prises électriques. Cela dépasse les chiffres ComScore du Huffington Post, qui a atteint un record de 100 millions de visiteurs uniques en août de cette année.
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C'est gagner ?
Plus tôt cette année, dans un document divulgué de 97 pages intitulé Rapport sur l'innovation du New York Times, l’un des éditeurs de contenu les plus prestigieux au monde, a examiné son activité sans passion et a constaté qu’elle laissait à désirer.
« Le New York Times gagne en journalisme », commence le rapport. Il explique ensuite rapidement comment, malgré cette réussite, le journal perd rapidement du terrain face au Huffington Post et, plus surprenant, à BuzzFeed.
Parmi les nombreuses statistiques sur lesquelles se concentre le rapport, aucune ne raconte l’évolution des médias dans le monde. habitudes de consommation tout aussi frappantes que les visiteurs de la page d’accueil du New York Times, qui ont diminué de 50 pour cent entre 2011 et 2013. Le déclin a commencé par coïncidence l’année même où Peretti est devenu PDG à plein temps de BuzzFeed.
Vous pouvez avoir le meilleur contenu au monde et cela ne vaut rien si les gens ne le voient pas.
À maintes reprises, BuzzFeed est positionné comme un disrupteur de l’industrie cela doit être pris au sérieux, malgré les vidéos de chats, les listes et les quiz.
Le rapport sur l'innovation du New York Times examine de manière nuancée tous les facteurs qui menacent sa rédaction, ainsi que les nombreuses opportunités disponibles pour remédier à ces lacunes. Il ne suggère jamais que le New York Times se refaite à l’image de BuzzFeed.
Pourtant, c’est précisément ce que commencent à faire certaines publications – confrontées à la même baisse effrayante de leurs principaux indicateurs d’audience.
Des temps désespérés
Le site portail canadien très populaire Sympatico.ca, qui a accueilli plus d'un million de visiteurs uniques par mois en 2011, a été fermé et relancé en tant que site de style de vie appelé TheLoop.ca, principalement en raison de la conviction que les portails sont une race en voie de disparition.
La société mère Bell Média a conservé l'équipe éditoriale existante de Sympatico.ca, a ajouté de nouveaux contributeurs et TheLoop.ca a vu le jour fin 2012 comme une fusion maladroite de l'ancien portail et de son nouveau portail axé sur le style de vie. mission. Il a également adopté une stratégie visant à créer un public pour un petit lot de vidéos « axées sur la personnalité » mettant en vedette des célébrités canadiennes mineures. Le résultat a été une perte de trafic lente et régulière qui, selon Alexa, a fait sortir TheLoop.ca de son position dans le top 10 000 à 15 000 des sites mondiaux jusqu'au top 40 000 à 60 000 au cours de la période entre décembre 2013 et Septembre 2014.
Source: Alexa
Depuis son lancement jusqu’à la mi-2014, la page d’accueil de TheLoop.ca mélangeait des titres d’actualité tels que « Un test pourrait détecter la maladie d’Alzheimer plus tôt » et « Le Vatican nie les allégations du Pape », avec des titres simples de la culture pop tels que « Kris Jenner va avoir un talk-show », « Jetez un œil à l'intérieur du manoir de 18 millions de dollars de Taylor Swift » et « Les super-héros rendent une visite surprise à l'école des enfants ». hôpital."
C’était le genre de matériel qui fonctionnait à l’époque du portail de l’entreprise et on s’attendait à ce qu’il continue à le faire. De toute évidence, cela n’a pas été le cas.
« Il ne s’agit plus de robots de jeu, mais d’engagement des utilisateurs. »
Le nouveau design utilise de grandes images audacieuses, des titres soigneusement conçus et évite délibérément toute histoire qui ne relève pas de ses principales catégories de divertissement, de vie, de style et de santé.
Selon Beth Maher, rédactrice en chef de TheLoop.ca, « la refonte était une décision stratégique basée sur ce que se passait dans l’industrie et était basé sur le comportement des consommateurs – comment ils découvraient et consommaient contenu."
Désormais, les gros titres ressemblent visiblement à BuzzFeed et c’est intentionnel. Maher a fourni plusieurs exemples de la façon dont TheLoop.ca a ajusté son approche de commercialisation de son contenu :
OLD: 10 friandises de marque à préparer à la maison
« NOUVEAU »: Nous avons découvert comment préparer les coupes au beurre de cacahuète de Reese
OLD: Des amis surprennent une femme diagnostiquée avec un cancer
« NOUVEAU »: Vous ne croirez pas ce que ces femmes ont fait lorsque leur ami a eu un cancer
OLD: Découvrez l'intérieur de la maison new-yorkaise de Sarah Jessica Parker
"NOUVEAU": SJP a laissé Vogue entrer dans sa maison et c'était exactement comme vous l'aviez rêvé
D'autres exemples de « NOUVEAUX » incluent: « Oui, vous pouvez fabriquer ce collier, et oui, il sera aussi fabuleux », « 10 super des choses importantes que nous venons d'apprendre sur les dinosaures » et « Père emmène sa fille à son premier rendez-vous et c'est douloureusement adorable."
« Le partage », souligne Maher, « a dépassé la recherche en tant que principal moyen de découverte de contenu. Il ne s’agit plus de robots de jeu, mais d’engagement des utilisateurs.
C’est la plus grande leçon du succès de BuzzFeed. Nous entrons rapidement dans une ère post-SEO où les gens, par l'acte de partage, deviennent le facteur clé dans lequel les articles sont vus – et non l'optimisation d'un article pour un algorithme.
Mais cette nouvelle focalisation sur le partage fonctionne-t-elle? Maher pense que oui. « Notre trafic de référencement a augmenté de 40 % », dit-elle. «C’est principalement grâce à la croissance de Facebook. Les visiteurs uniques sur mobile ont augmenté de 200 %.
Bienvenue dans la course aux armements
TheLoop.ca est loin d'être la seule publication à s'inspirer de BuzzFeed. Pour certains, c’est simplement une question de survie.
Mike Ferreira, rédacteur en chef d'AnimeHerald.com, un petit blog dédié à la couverture de la scène Anime, affirme que la pression pour attirer l'attention est la force motrice derrière changements qu'il a dû apporter: « Quiconque dit que des sites comme Buzzfeed et Upworthy n'ont pas eu d'influence se ment à lui-même ou fait quelque chose d'incroyable. faux. Ces partis ont grandement influencé la façon dont nous rédigeons les titres et les textes, simplement parce que nous avons besoin d’être remarqués.
« Notre qualité souffre un peu maintenant, mais notre « part » a augmenté. »
Derron comprend parfaitement les risques liés à une rédaction si proche de BuzzFeed et s'efforce d'augmenter la possibilité de partage de son contenu sans irriter les lecteurs, notant que parfois « j’ai aussi l’impression de – ‘click-bait’ et je ne veux pas être ça site."
Ferreira ressent une pression similaire. « Au fil des années, le paysage est devenu de plus en plus peuplé et les gros titres qui attirent l’attention du lecteur sont devenus pour beaucoup d’entre nous aussi précieux que l’eau du Sahara », déplore-t-il.
Le problème est que, malgré les réticences des sites réputés à l’égard de BuzzFeedifying leur contenu, la technique – même sans l'aide du composant d'analyse approfondie des données – s'est avéré un moyen fiable d'amélioration performance.
Vipul Mistry, responsable du développement commercial chez Intermarkets, Inc., affirme que deux des sites gérés par son entreprise, ThePoliticalInsider.com et HeadlinePolitics.com ont été construits spécifiquement sur le modèle BuzzFeed afin de pouvoir récolter les récompenses du partage social. Mistry affirme que c’est une tactique gagnante jusqu’à présent, qui a « fait passer ThePoliticalInsider.com de pratiquement rien à plus de 15 millions de pages vues en quelques mois ».
Quantcast ne partage pas le total de 15 millions de Mistry, mais un coup d’œil sur le courbe de croissance du site et tu sais qu'il est clairement sur quelque chose :
SimilaireWeb.com confirme l'affirmation de Mistry selon laquelle l'accent mis par son site sur le partage devrait être à l'origine de sa croissance massive :
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L'avenir s'annonce bruyant
Depuis fin 2011, BuzzFeed s'efforce d'élargir son répertoire de contenus pour inclure le journalisme d'investigation, en ajoutant un rédacteur en chef recruté chez Politico, une initiative pour financer ce nouveau flux de contenu et bientôt il aura un application mobile dédiée uniquement aux « actualités ».
Pour certains, cela est considéré comme un indicateur que BuzzFeed suit le modèle typique des disrupteurs: un nouvel entrant dans un domaine commence par occuper un point de faible qualité sur le produit. spectre, pour ensuite augmenter progressivement la qualité de son produit jusqu'au point où il peut supplanter les grands opérateurs historiques, en tirant parti d'un nouveau média ou d'un nouveau technologie. Toyota, CNN et Amazon ont tous accédé à la domination de cette façon.
Mais tout le monde n’est pas convaincu que ce modèle fonctionnera dans le monde incroyablement instable du contenu en ligne. Écrire dans La conversation, déclare Sunny Hundai, "le modèle de contenu [de BuzzFeed] est trop facilement reproductible, ce qui signifie qu'il pourrait facilement être renversé, et deuxièmement, il risque bientôt de rencontrer des problèmes pour gagner de l'argent."
"Ce travail est destiné au prestige, pas au véritable business de BuzzFeed."
Le mois dernier, la startup israélienne PlayBuzz a démontré à quel point il est facile de battre BuzzFeed dans une catégorie qu'elle dominait autrefois: Quiz en ligne. En septembre, l'entreprise détenait le deuxième plus grand nombre d'actions sur Facebook, juste derrière le Huffington Post, rapportait récemment Forbes. BuzzFeed est tombé en troisième position, derrière par plus d'un million d'actions.
Alors, quelles sont les chances d’un journalisme et d’un reportage d’information plus sérieux? BuzzFeed s’y intéresse peut-être, mais Nitasha Tiku de ValleyWag soupçonne que cette évolution vers un contenu haut de gamme n’est rien d’autre qu’une façade. « Cette stratégie haut de gamme en faveur d’un « contenu de haute qualité » est fallacieuse », note-t-elle, « non pas parce que BuzzFeed n’investit pas dans des journalistes de haut calibre produisant un travail fantastique, mais parce que ce travail est destiné au prestige et non au véritable intérêt de BuzzFeed. entreprise."
Bien sûr, ValleyWag appartient à Gawker, l’un des concurrents les plus agressifs de BuzzFeed – du « snark » au « intelligent » de BuzzFeed. Mais si sa perspicacité est juste, ce n’est pas bon signe pour tout éditeur de contenu qui souhaite rester en dehors de la course aux appâts au clic. « Les histoires de grande qualité sur le chaos en Irak », déplore Tiku, « n’attirent tout simplement pas l’attention ».
La lumière au bout du tunnel des réseaux sociaux ?
Ce serait tellement bien de penser que les gens vont se sevrer de ce régime de malbouffe, mais à en juger par les chiffres, cela n’arrivera tout simplement pas.
Nous allons avoir besoin d’aide. Ce dont nous avons besoin, c’est d’une intervention – de quelqu’un pour nous vacciner contre le virus BuzzFeed. Étant donné que Facebook est le vecteur le plus efficace utilisé par les sites viraux, un changement dans la manière dont Facebook présente le contenu pourrait avoir un effet puissant.
En effet, à la fin de l'année dernière, le réseau social a fait un changement dans la façon dont le contenu est présenté sur les fils d’actualité des utilisateurs. Conçu pour promouvoir un contenu de « haute qualité » plutôt que des « photos mèmes », le nouvel algorithme a eu un effet immédiat et profond sur plusieurs concurrents de BuzzFeed. Upworthy, ViralNova, Elite Daily et Distractify ont chacun vu leur trafic diminuer immédiatement après le changement.
Ci-dessus: le trafic d'Upworthy avant et après le changement de code du fil d'actualité de Facebook (Quantcast)
BuzzFeed lui-même, cependant, s'est révélé immunisé. Certains pensent que le modèle économique de BuzzFeed consistant à acheter des publicités sur Facebook a étant donné son statut spécial (ce que BuzzFeed nie).
Ci-dessus: le trafic de BuzzFeed pour la même période (Quantcast)
La haute direction de BuzzFeed a refusé de répondre à cet article, choisissant plutôt de citer cet e-mail interne rédigé par le rédacteur en chef Ben Smith à son personnel. Dans ce document, il fait allusion au changement d’algorithme de Facebook et exhorte ses coéquipiers à rester concentrés sur « ce que les gens veulent partager », et laisse entendre que ceux qui ne le font pas essaient simplement de « tromper un algorithme ».
En d’autres termes, Smith pense que BuzzFeed a survécu au changement parce qu’il répond aux normes de Facebook en matière de contenu de haute qualité.
Upworthy nous a proposé une vision différente de la tentative de Facebook de laisser le comportement des utilisateurs dicter ce qui est ou n'est pas de haute qualité.
« Nous sommes en fait heureux de nous en remettre ici à la définition du click-bait donnée par Facebook. Ils ont récemment je l'ai défini dans un article de blog comme un contenu sur lequel les gens atterrissent mais avec lequel ils n'interagissent pas – c'est-à-dire que le contenu n'est pas suffisamment substantiel pour retenir leur attention. Selon cette définition, Upworthy est exactement le contraire du click-bait », nous a expliqué le personnel d'Upworthy par e-mail.
Est-ce un appât à clics? Tu décides. La beauté peut être dans l’œil du spectateur – ou dans ce cas, du partageur.
Si le changement de code de Facebook prouve quelque chose, c’est qu’ils sont les Rois régnants des créateurs de contenu. Ce fait jette une ombre longue sur l’ensemble de l’industrie du contenu, en particulier sur les acteurs traditionnels de la catégorie des informations.
Dans une récente interview avec le New York Times, Greg Marra, ingénieur du fil d’actualité de Facebook, a déclaré qu’il « ne pense pas trop à son impact sur le journalisme ».
C’est une position troublante de la part de quelqu’un qui reconnaît librement que le fil d’actualité de Facebook est « un journal personnalisé » qui vous aide à « trouver les choses qui vous intéressent ».
Il est peut-être temps que nous commencions tous à nous en soucier davantage.
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